來源：市場資訊

（來源：觀海局）

撰文 | 觀海局

為了保證“兩條腿走路”，加拿大金屬公司（TMC）把國際海底管理局（ISA）告上了法庭。

6月5日，位于德國漢堡的國際海洋法法庭發布了兩份新聞稿：瑙魯海洋資源公司（NORI）和湯加離岸礦業有限公司（TOML），已分別就國際海底管理局涉嫌“違反法定程序”，向國際海洋法法庭下屬的海底爭端分庭提交訴訟。

觀海局看了下訴訟文本，有三點值得注意：

訴訟背景：瑙魯海洋資源公司（NORI）和湯加離岸礦業有限公司（TOML）是分別在瑙魯共和國、湯加王國注冊成立的公司，作為由瑙魯政府、湯加政府資助的ISA承包商開展業務。兩家公司都已與ISA簽訂勘探承包合同，合同將于2026年7月22日、2027年1月11日到期。

訴訟理由：ISA決定對兩家公司可能違反合同的行為“特別關注”。原文是：因兩家公司在“區域”內活動所涉直接或間接行為可能導致違反合同義務，需受到“特別關注”。對此，瑙魯海洋資源公司（NORI）和湯加離岸礦業有限公司認為，將其認定為需“特別關注的潛在違約風險”的主體，缺乏合法程序依據，違反了正當程序原則以及ISA用于確認存在違約風險承包商的標準與方法。

訴訟請求：兩家公司申請依據《聯合國海洋法公約》第290條第1款規定采取臨時措施，請求海底爭端分庭命令ISA暫停調查工作，并避免采取、授權或允許與此有關的任何措施。對此，國際海洋法法庭表示，關于臨時措施申請的聽證會將盡早安排舉行。

看完了生硬的法律公告，接下來，怎么看？

首先，給不熟悉的讀友交代下這件事的前因后果：

2025年4月，特朗普簽發行政令推動美國深海采礦后，以BOEM、NOAA為首的監管機構在國內、國際兩個層面加速推動深海采礦布局。國際水域海底采礦在企業端的領頭羊正是加拿大金屬公司（TMC）。去年以來，TMC在NOAA每次出臺新政后，都是第一個響應、提交國際水域海底礦產資源開采申請的企業（以其美國子公司TMC USA名義）。與此同時，多年來，TMC以其兩個子公司NORI、TOML的名義，已分別與ISA簽訂了CC區勘探承包合同。麻煩的是，TMC向NOAA提交的開采申請，與和ISA簽訂的勘探合同，存在礦區重疊問題。也就是說，在TMC“兩條腿走路”的策略下，同一片海域，頭上出現了兩個互不隸屬的監管框架。這令ISA陷入治理困境，為此，去年以來，幾次ISA會議中都就TMC的問題展開了討論，今年3月最新的一次會議提出了TMC本次所說的將其兩個子公司認定為需“特別關注的潛在違約風險”的主體，并決定延遲審議瑙魯海洋資源公司（NORI）即將到期的勘探合同續期問題（將于7月審理）。

這就是TMC要提起訴訟的原因。站在TMC公司的角度，如果不提起訴訟，要求國際海洋法法庭采取臨時措施暫停ISA做出任何決策，那么其子公司NORI勘探承包合同延期問題，在7月份的會議上大概率將無法獲得通過。另一個子公司TOML的續期問題，也不會獲得通過。

本來打算“兩條腿走路”（同時在ISA和NOAA框架下提交采礦申請），誰能率先實現深海商業采礦就跟著誰走的TMC公司，眼看就要變成單腿走路，只能跟著美國單邊采礦一條道走到黑，怎么能不為此著急。

先看美國這邊，最新進展是，TMC提交的采礦申請被NOAA確認“完全合規”，但如果了解美國審批流程的讀友應該清楚，這一步雖說很關鍵，但其實屬于前置程序，用大白話說就是NOAA還沒開始正式審批呢，只是確認了TMC公司提交的申請材料齊全，符合審批條件。接下來，還有不少流程要走：發布環境影響報告書編制意向通知書、完成并發布環境影響報告草案并征求公眾意見、發布最終決定、完成跨部門磋商、頒發商業開采許可證等。

整個流程下來，按照TMC的預估，最早要到2027年第一季度才能完成。所以，其所宣稱的在2027年第四季度開始商業試采，是最理想的狀態了。2026年到2027年這一年的時間里，對于TMC公司來說，是無論如何也不愿意失去ISA承包商身份的。一方面，美國雖說為深海采礦一路開啟審批綠燈，但變數仍存。另一方面，鑒于礦區重疊問題，TMC即使順利獲得NOAA采礦許可證，如果仍能同時維持ISA承包商身份，也將為開采、運輸和銷售提供極大便利。

從訴訟文本中，可以看出TMC公司的幾點想法：

其一，極力撇清NORI、TOML與TMC的關系。訴訟文本稱，NORI、TOML是瑙魯和湯加的本國企業，也是由兩國政府贊助成為ISA承包商的。言下之意，這兩家公司并不是TMC公司的子公司。TMC公司向NOAA申請國際海底礦區的做法，與這兩家公司無關。若ISA因為TMC公司的行為，決定不與NORI、TOML簽訂續期合同的話，就違反了《聯合國海洋法公約》。說實話，美國企業在國際海底采礦領域玩的這套“借殼”把戲，還真是非常高明。盡管不是ISA成員，卻仍然事實上擁有最大的“區域”勘探礦區合同面積，獲得了實實在在的好處。這次更是拿起“法律武器”，指責ISA違法，試圖將霸權行徑合法化。

其二，試圖推遲甚至阻止ISA“解約”決定。TMC公司非常清楚，對其不滿的ISA成員，將緊緊抓住續期問題，借此遏制美國的海底采礦單邊行動。若不采取化解手段，ISA7月份會議上失去ISA承包商身份恐無法避免。眾多手段中，拿得上臺面的就是法律手段。所以，要求國際海洋法法庭的臨時措施非常管用，若其及時做出“暫停令”，將使ISA無法審議延期問題，從而達成盡力拖延甚至阻止的目的。眼下，對于TMC公司來說，一邊等著美國監管層盡快頒發許可證，另一邊，則是盡量拖延ISA決議進程。若美國按期頒發許可證，那么ISA承包商身份，對于TMC來說，也不是不能忍痛放棄。最好的結果是，將ISA拉入長期無休止的法律訴訟中，使其無法快速作出決議，反而會是TMC公司最愿意看到的。

從這起訴訟來看，背后是多邊主義與單邊主義的博弈，只不過是以法律訴訟的形式展開。可以肯定的是，對于ISA理事會的“不續期”威脅，TMC不會坐以待斃。一方面，示之以好。5月，TMC向ISA管理的合同商數據公開數據庫DeepData提交了為期10年的深海勘探數據。這些數據涵蓋了TMC下屬公司2013年~2022年在CC區所采集的生態和地球化學樣品分析結果。另一方面，則是本次的法律反擊。

但總的來看，TMC想要在這場剛剛掀起的深海淘金熱中左右逢源，兩頭兼顧，難度很大。秉持多邊主義的ISA及其成員，不會同意。

我們保持觀察。