浙江
第3章
謝淮安走后，我讓青枝關(guān)了院門。
那只紅簽匣子仍擺在桌上。
三叔母還想勸我，被我一句“要更衣”擋在了外頭。
屋里靜下來(lái)后，青枝才紅了眼。
“姑娘，他們欺人太甚。人還沒(méi)進(jìn)謝家門，怎么就要先簽妾書(shū)？”
我沒(méi)有看那只匣子，只把周嬤嬤留下的禮冊(cè)翻開(kāi)。
禮冊(cè)最后夾著一張嫁妝抄單。
我一項(xiàng)項(xiàng)看過(guò)去。
母親留給我的城南兩間藥鋪，寫(xiě)作“隨嫁入謝，由謝府賬房代管”。
北境三處糧行，寫(xiě)作“暫歸世子名下照看”。
連外祖家舊部每年送來(lái)的馬料銀，也被圈了紅記。
青枝越看臉越白。
“這根本不是娶妾。”
“他們這是惦記姑娘的嫁妝。”
我指尖停在最后一行。
那里寫(xiě)著：進(jìn)府后，沈氏不得私見(jiàn)舊仆，不得自行支取鋪面銀錢。
母親病重那年，握著我的手說(shuō)
北境的路不是銀子鋪出來(lái)的，是一條條人命換出來(lái)的。
她讓我記住每一個(gè)掌柜、每一處糧倉(cāng)、每一枚行印。
我合上禮冊(cè)。
“去請(qǐng)白叔。”
白叔是母親留下的舊管事，腿腳不好，平日只守著城南藥鋪。
半個(gè)時(shí)辰后，他拄著拐進(jìn)門，見(jiàn)了桌上的妾書(shū)，臉色當(dāng)即沉下去。
“姑娘，謝家今早也派人去過(guò)藥鋪。”
我抬頭。
“說(shuō)什么？”
“說(shuō)姑娘快進(jìn)謝家了，往后鋪?zhàn)拥馁~，要先送謝府賬房過(guò)目。”
白叔咬著牙說(shuō)道
“還問(wèn)北境糧行的行印在不在鋪里。”
青枝氣得發(fā)抖。
我把抄單按在燭下。
紅圈透過(guò)紙背，扎得人眼疼。
白叔從懷里取出一封舊賬，放到我面前。
“夫人當(dāng)年交代過(guò)，若有人借婚事奪姑娘的鋪面和糧路，便讓老奴把這個(gè)交給姑
娘。”
封皮已經(jīng)發(fā)黃，上頭是母親的字。
我拆開(kāi)看了許久。
里面不是銀錢賬。
是北境三年賑糧的往來(lái)名冊(cè)。
哪些糧車借過(guò)沈家的路，哪些俘民被沈家藥鋪救過(guò)，哪幾處關(guān)市認(rèn)沈家的印，都
寫(xiě)得清清楚楚。
最末一頁(yè)，還夾著一枚小小的銅印。
白叔低聲道：
“這是沈氏北路的舊印。沒(méi)有它，謝家拿了鋪契，也調(diào)不動(dòng)北邊一袋糧。”
我握住那枚銅印，掌心微涼。
門外又有人叩門。
這次來(lái)的是謝家小廝，送了一封帖子。
帖子寫(xiě)得極體面。
明日巳時(shí)，謝老夫人在正廳設(shè)茶，請(qǐng)沈家長(zhǎng)輩、官媒同到，叫我當(dāng)眾簽妾書(shū)。
我把帖子遞給白叔。
“他們想趕在國(guó)書(shū)進(jìn)京前，先把我的名字摁進(jìn)謝家后宅。”
白叔皺眉：“姑娘打算如何？”
我看向桌上的三樣?xùn)|西。
謝家的帖子，空白的妾書(shū)，母親留下的北路舊印。
半晌，我道：“明日我去。”
青枝急了：“姑娘！”
我把銅印收進(jìn)袖中。
“不去，他們還要說(shuō)我不識(shí)大體。”
我又取出一張名帖，遞給白叔。
“你今晚去一趟禮部外衙。若有人問(wèn)起我，便說(shuō)，明日巳時(shí)，我在謝家正廳。”
白叔眼神微變，卻沒(méi)有多問(wèn)，只鄭重收下。
夜色落下來(lái)時(shí)，謝家的燈籠已經(jīng)掛到了沈家門外。
紅得刺眼，像一頂早就備好的小轎。
我坐在窗前，把舊禮冊(cè)重新壓平。
明日，他們要我當(dāng)眾簽妾書(shū)。
那我便當(dāng)眾問(wèn)問(wèn)，誰(shuí)有這個(gè)資格。
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