今年五月份,隨著娛美德(WEMADE)官方釋出一則公告,一場持續了十年的游戲版權糾紛案終于落幕。
這場版權案的另一位主人公叫愷英網絡,而處在風暴中心的游戲IP,便是中國網游時代的奠基石——《傳奇》。
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《傳奇》迄今為止的歷史地位,自然不用過多贅述,畢竟直到今天,它還讓不少玩家為之著迷。
在頁游和手游時代,由《傳奇》衍生出的魔改作品也是數不勝數,它們通常會搭配一些洗腦小廣告出現,其中的臺詞更是魔音貫耳。時至今日,我都忘不了看到影帝張家輝說出“我是渣渣輝,是兄弟就來砍我”的那個下午。
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實際上,這句魔性的廣告詞正是出自愷英網絡的手筆——《藍月傳奇》,它還有個更廣為人知的名字《貪玩藍月》。
游戲卡片:藍月傳奇 (10049222)
而《傳奇》與《貪玩藍月》、娛美德與愷英兩家公司的版權糾紛,還要追溯至二十八年前。
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1998年,亞拓士在韓國推出系列首部作品《The Legend of Mir》,也就是《傳奇1》。游戲在韓國本土市場獲得巨大成功,隨后續作的開發被提上日程。
兩年后,由于此時的韓國本土市場已經被NCsoft的《天堂》統治,《傳奇2》推出后便慘遭冷落。可未曾想,這款在韓國折戟的游戲,卻被中國市場盤活了。
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當時,創業失敗的陳天橋將《傳奇2》視為最后一搏的籌碼,用僅剩30萬美元從亞拓士那邊買下獨家代理權,改名為《熱血傳奇》(下簡稱傳奇2)引入國內,最后游戲在國內火得一塌糊涂。
游戲卡片:熱血傳奇 (10007904)
在個人電腦尚未普及的年代,《傳奇2》的同時在線人數快速突破40萬,網吧幾乎被沉迷于爆裝備的玩家包圓,呈現一股勃勃生機、萬物競發的境界。
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游戲爆火也讓盛大一度吃下國內網游60%以上市場份額,一躍成為國內網游的領頭羊。可好景不長,巨大的利益讓盛大、亞拓士和娛美德三方的合作迎來危機。
這一切的導火索,或許要歸于《傳奇》原研發組長樸關浩的出走。
2000年2月,樸關浩因亞拓士對《傳奇2》不抱希望,選擇帶領團隊離職,創立娛美德。
但雙方并沒有因此撕破臉,相反,亞拓士還允許娛美德繼續開發《傳奇2》,并以此換取其40%股權,以及雙方共同享有游戲著作權。
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這種共享版權的模式,讓三方就版權和收益問題,開啟了剪不斷理還亂的恩怨糾纏,也為后來二十多年的版權之爭埋下了災難性的伏筆。
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2002年,娛美德不甘心只從亞拓士那邊分到一小筆分成,于是籌備了《傳奇3》,并準備繞過亞拓士直接找盛大簽約代理,然而盛大并沒有答應,還將此事告知了亞拓士。
此后,三方產生嫌隙,鬧出了種種不愉快。
同年九月,因《傳奇》服務端程序從意大利代理商那邊泄露出去,直接導致私服的出現,三方的矛盾徹底爆發。
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次年,亞拓士鐵了心要終止與盛大的合作,于是盛大在新加坡向國際商會正式提起仲裁申請,要求韓方承擔違約損失,亞拓士這邊則聯合娛美德遠赴新加坡法庭起訴盛大。
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在雙方對簿公堂這段時間里,盛大為了防止韓方真的魚死網破,拿出替代品《傳奇世界》。
娛美德這邊也沒閑著,他們開發出《傳奇3》,并另起爐灶,讓當時還名不見經傳的光通拿到了國內代理權。
這一下,只有亞拓士受傷的世界達成了——大家都有自研的新游戲,都有牌能打,只有自己捏著個對三,還要被官司拖著。
擔心自己被拋棄的亞拓士,權衡再三,選擇與盛大和解,續了兩年的約,將代理費用漲到了400萬美元,從中狠賺了一筆。
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但所謂商場如戰場,《傳奇》版權之爭并沒有因為盛大與亞拓士的和解畫上休止符,反倒是讓血腥程度又上了一個臺階。
《傳奇世界》上線后不久,娛美德就以涉嫌抄襲為由將盛大告上法庭。另一邊,娛美德與亞拓士前腳還在合縱連橫對付盛大,后腳就因海外授權和利益分配問題,在韓國本土開始了窩里斗......
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短短幾年的數次交鋒讓盛大心累,也讓他們明白續約代理權并不是長久之計,還是得把版權握在手里。
于是,2004年,財大氣粗的盛大,用9170萬美元在二級市場買入亞拓士股份,以29%的持股比例成為亞拓士的大股東,版權之爭也從三方轉為兩方。
官司持續到2007年,隨著國內網游市場的更新迭代,《傳奇》的熱度不斷衰退,眼見沒剩多少油水可榨了,雙方最終也達成和解,并互相承認彼此分別擁有《傳奇》和《傳奇世界》的著作權。
此外,盛大還同意娛美德以2000萬美元贖回股權,決定徹底和娛美德劃清界限。
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雖然《傳奇》端游沒落了,但頁游和手游時代的到來,又讓它重獲新生。
2014年,從盛大那拿到授權的三七互娛,推出了頁游《傳奇霸業》。這款游戲相信大家都不陌生,畢竟它當時請來了大家都很面熟的中國香港綠葉演員林子聰代言,并以彈窗廣告的形式對你的電腦進行狂轟濫炸。
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《傳奇霸業》的推出,可以算是各種意義上的“歷史轉折點”:
一是它間接導致盛大和娛美德之間的和平再次被打破,讓雙方再起爭端;
二是它掀起了一陣“港星代言潮”,為后來無數傳奇類游戲夯實了廣告代言的基礎,成為大家爭相模仿的樣板。
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打著“正版授權”旗號的《傳奇霸業》,最終取得了相當不錯的商業成績,曾做到了單日最高2000萬流水。
三七互娛說的正版授權是不假,可問題在于游戲只有盛大方面授權,并未取得娛美德方面授權,于是毫不意外地,三七互娛和娛美德站到了法庭上。
那兩年,恰逢娛美德處在比較尷尬的時期,《傳奇3》在韓國市場收入下滑,后續像《蒼天2》之類的新作反響平平,收入大頭多是盛大《傳奇2》和《傳奇》手游的分成費。
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意識到傳奇IP在頁游和手游上吸金依舊,娛美德為了解決自身收入問題,隨即開啟了自己的授權之路。
2015年,愷英找到娛美德購買傳奇IP改編權,兩家公司一拍即合,娛美德以大約1.7億的價格將《傳奇》頁游的改編權賣給了愷英。
就這樣,另一位正版授權的《傳奇》誕生了,它就是前面提到的《藍月傳奇》。游戲真名其實是“藍月”,帶上“傳奇”二字也是方便吸引傳奇類游戲的受眾群體。
至于游戲的另一個名字《貪玩藍月》,則是因為愷英將游戲交給了貪玩運營,運營方為了凸顯品牌才在游戲前加了“貪玩”二字。
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同樣以“正版授權”為賣點,并以各種洗腦廣告走紅的《藍月傳奇》,最后也賺得盆滿缽滿,據估計當時游戲的月流水超2億,愷英的市值也一路水漲船高來到451億。
然后,盛大來了,又是經典的授權問題。
2016年,盛大以亞拓士的名義,告娛美德和愷英的合作侵權,官司的結果是,娛美德與愷英的合作被叫停,盛大與愷英則轉而握手言和,并簽署了戰略合作協議。
此后幾年,雙方的合作不斷加深,不僅互相認購股份,還共同出資成立新公司“盛同愷”。
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這家名字透著“親如兄弟”意味的公司,核心作用在于整合盛大手中的部分傳奇IP資源,并對傳奇IP從授權到發行推廣的全產業鏈實施統一管理。某種意義上,也算是為了強調盛大在國內對于傳奇IP的“法理地位”。
盛大和愷英和解了,可是娛美德和愷英的紛爭又開始了。
2017年,娛美德開始向愷英子公司提起訴訟,要求后者支付賠償,理由是后者未按照合同支付最低分成。
隨后幾年,雙方沖突不斷升級,在法庭上經歷了多輪交手。娛美德子公司傳奇IP株式會社先是以母子公司人格混同為由提起訴訟,要求愷英承擔連帶清償責任。愷英這邊則向國際商會提出仲裁申請,要求傳奇IP株式會社賠償因授權爭議導致的損失。
在這場漫長的訴訟過程中,娛美德與盛大不斷將各自手中的部分版權授權給其他代理商,然后又互相在各個代理商之間告來告去,前前后后打了無數官司。
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而娛美德與愷英的拉鋸戰一打就是接近十年,直到前段時間,雙方才達成和解,最終以愷英支付1.98億和解金落幕。
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三七、愷英等叫得上名的、以和解收場的,都算是在版權之爭中幸運兒,市面上還有無數叫不上名字的中小公司,因為官司的關系導致項目被擱置,最終以倒閉收場。
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娛美德與三七互娛冰釋前嫌,三七互娛成為《傳奇4》國服代理
自《傳奇》系列誕生以來,走過了網游、頁游和手游時代,幾經沉浮后,它依舊是盛大和娛美德等公司眼里屹立不倒的搖錢樹——畢竟市場上依然有不少的玩家愿意為《傳奇》買單。
未來還會不會又有游戲公司抓住重大的歷史機遇,拿到其中一方的授權,隨后一頭扎進版權之爭的泥沼里,還請拭目以待。
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