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6月15日報道,北達科他州俾斯麥(美聯(lián)社)——北達科他州總檢察長周四宣布,聯(lián)邦政府將向該州支付近 2800 萬美元,以和解近十年前因大規(guī)模抗議達科他輸油管道而引發(fā)的警務費用訴訟。
最終和解協(xié)議的金額與聯(lián)邦法官去年審判后裁定的金額相同。共和黨籍總檢察長德魯·里格利告訴記者,政府還同意撤回所有上訴,并發(fā)表聲明承認“北達科他州人民,尤其是我們的執(zhí)法人員,遭受了反復的恐嚇、暴力、財產(chǎn)破壞以及與未經(jīng)授權在聯(lián)邦土地上設立營地相關的非法行為”。
“我們非常感謝這些認可。這些認可來之不易,”他說道,他的辦公室律師和調(diào)查人員也陪同在側。
里格利表示,北達科他州現(xiàn)在“財政狀況已得到全面改善”。他說,和解金將用于償還從州立北達科他州銀行獲得的貸款債務。
共和黨州長凱利·阿姆斯特朗對和解表示歡迎,稱其“姍姍來遲”,并感謝里格利辦公室和其他參與此案并達成和解的人員,“這減輕了北達科他州納稅人的經(jīng)濟負擔,并將其轉移到聯(lián)邦政府的肩上,這才是它應有的。”
美國司法部在一份聲明中表示,它不同意法院的法律分析,“但事后承認,在奧巴馬政府時期,聯(lián)邦政府本可以采取更多措施來減少抗議活動對北達科他州人民的影響”,這些抗議活動有時包括“非法行為和對抗性暴力”。
“為避免非法行為進一步升級,聯(lián)邦政府當時選擇不強行將抗議者從聯(lián)邦土地上的營地驅逐出去。美國承認,這一艱難的決定給北達科他州及其許多居民帶來了痛苦的后果,”該部門表示。
一年多前,美國地區(qū)法官丹尼爾·特雷納 (Daniel Traynor) 裁定聯(lián)邦政府對所有指控負有責任,包括疏忽、重大疏忽、民事侵權和公共妨害,并認定聯(lián)邦政府欠該州約 2780 萬美元。
2016年和2017年的幾個月里,數(shù)千人在輸油管道穿越密蘇里河上游、靠近立巖蘇族保留地的聯(lián)邦管理土地上及周邊地區(qū)露營抗議。該部落長期以來一直反對輸油管道對其水源構成威脅。
抗議者來自美國各地乃至世界各地,他們既有部落的支持者,也有支持原住民權利和環(huán)境保護的人士,還有反對化石燃料的人士。演員謝琳·伍德蕾、馬克·魯法洛以及杰西·杰克遜牧師等名人也前往北達科他州聲援該部落。
抗議活動導致示威者與執(zhí)法人員之間發(fā)生沖突,有時甚至演變?yōu)楸┝_突。州政府律師表示,抗議活動引發(fā)的應對行動持續(xù)了七個月,涉及178個機構,導致761人被捕,并耗時四天清理營地,清除了數(shù)百萬磅垃圾。
2019年,該州提起訴訟,索賠3800萬美元。 2017年,管道公司Energy Transfer捐贈了1500萬美元,用于支付應對費用。同年,司法部向該州撥款1000萬美元,用于補償應對費用。
法官認定能源傳輸公司的捐款屬于贈款,并在計算近 2800 萬美元的賠償金額時,減去了聯(lián)邦政府已支付的 1000 萬美元。
上個月,在雙方協(xié)商和解的過程中,他應雙方要求撤銷了之前的幾項命令,包括他 2025 年的裁決。
“法院認為不應阻礙雙方達成令人滿意的和解,而應鼓勵訴訟當事人即使在聯(lián)邦政府行為最惡劣的情況下也尋求和解,”特雷納寫道。
該管道自 2017 年年中開始運營。它輸送美國每日石油產(chǎn)量的約 4%,即每天約 54 萬桶。
今年5月,美國陸軍工程兵團最終批準了該輸油管道穿越密蘇里河靠近印第安保留地的路段。此前六年,一位聯(lián)邦法官曾下令進行更為嚴格的環(huán)境評估。部落主席史蒂夫·坐熊表示,立巖部落將考慮各種方案,以維護其條約權利,確保飲用水安全,并追究政府和企業(yè)的責任。
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