這是一個(gè)長(zhǎng)篇連載，大約16萬(wàn)字左右，講述明末東江鎮(zhèn)毛文東、劉興祚、沈世魁以及皮島的故事的故事。

主動(dòng)請(qǐng)纓深入遼南，成為毛文龍軍事生涯的關(guān)鍵轉(zhuǎn)折。他之所以愿意去，一個(gè)重要原因就是他曾經(jīng)擔(dān)任海州百戶(hù)，熟知當(dāng)?shù)厍闆r。然而另一部史書(shū)記載頗有戲劇性。據(jù)《明史鈔略》所載，時(shí)遼東巡撫王化貞駐廣寧，問(wèn)麾下誰(shuí)能浮海探東江，杭州人毛文龍“好為大言，同輩紿之，遂承命”?！敖H”就是“騙”的意思，其是否真為同輩所誆，現(xiàn)已難以確考，但此行所率兵力之微，卻是事實(shí)：天啟元年五月二十日，毛文龍僅率一百九十七名官兵（此數(shù)據(jù)為毛文龍親述，《明熹宗實(shí)錄》記載為二百二十名），分乘四艘沙船出海，開(kāi)啟了一場(chǎng)前途未卜的冒險(xiǎn)。

那努爾哈赤對(duì)于遼南又是一種什么樣的態(tài)度呢？

在占領(lǐng)遼陽(yáng)之后，努爾哈赤主要干了兩件事：一是遷都遼陽(yáng)。二是攻占遼河以西的遼闊區(qū)域。而大多數(shù)明朝城堡都是望風(fēng)而降，唯獨(dú)鎮(zhèn)江一地不從，還把努爾哈赤下派去勸降的使臣也殺了。

努爾哈赤隨即令烏爾古岱、李永芳率軍千人攻打。李永芳抵達(dá)之后，發(fā)大軍搜索反抗的遼民和明軍，甚至以百余騎渡鴨綠江，至朝鮮玉江地區(qū)搜索，搜到百余名明朝人，盡殺之。李永芳還投書(shū)朝鮮，語(yǔ)氣中盡是威脅之意。

翌日投書(shū)曰：“大金國(guó)駙馬王李（永芳），諭朝鮮守邊官知道，我大金皇帝收取遼東，諒爾國(guó)知之。東邊一帶，前差官安撫，因古河愚民趙希文等，率眾不服，殺我差官二員，故親來(lái)招撫，原無(wú)殺害之意。我與爾國(guó)原無(wú)仇恨，累有通往，昨我親在沿，著通事喚爾不應(yīng)，與爾諭帖不看，故此過(guò)江，剿殺漢人，并不傷爾麗人。以后再有漢人過(guò)江，即時(shí)送回，方見(jiàn)有唇齒之意。”

烏爾古岱、李永芳兩人的搜尋大獲成功，很快就俘獲千人而還。盡管李永芳率軍一時(shí)清掃了遼南地區(qū)，但各地的反抗勢(shì)力仍未能盡除，遼民的反抗也并沒(méi)有中止，一些被俘漢人，暗中在井水中下毒，令努爾哈赤頗為頭疼。努爾哈赤下令捉拿，處死了八人，但此類(lèi)事件仍未杜絕，努爾哈赤不得不多次警告下屬注意防毒，又下令剛買(mǎi)的豬，不能當(dāng)即宰殺，要放兩天之后再殺。

努爾哈赤此時(shí)顯然沒(méi)有意識(shí)到遼南地區(qū)以后會(huì)成為自己的心腹大患，但遼南的反抗形式多少令他有些不安，他于天命六年五、六月之時(shí)，離開(kāi)廣寧，有一次遼南之行，經(jīng)鞍山、海州等地，并未深入金州、鎮(zhèn)江等地。

對(duì)于遼南以及鎮(zhèn)江等地的城池、堡壘的守衛(wèi)，努爾哈赤大多任命明朝降將進(jìn)行戍守，其中金城游擊劉興祚，是深獲其信任的人物。

劉興祚，開(kāi)原人，朝鮮稱(chēng)其為“劉海”，后金稱(chēng)其為“劉愛(ài)塔”，原本未曾讀書(shū)，但因“冒用衣巾”受到開(kāi)原守將的鞭打，所謂“冒用衣巾”，指的就是穿了原本有功名者才能穿的衣服。劉興祚因此憤而降清，努爾哈赤為其改名為劉愛(ài)塔。另說(shuō)他是劉綎帳下士卒，戰(zhàn)敗后流落遼東，被擄入后金軍中。彼時(shí)的他，既無(wú)李永芳那樣的明朝官階，也無(wú)佟養(yǎng)性那樣的雄厚財(cái)力，只是一個(gè)普普通通的百姓。然而，他未借任何外力，純粹依靠個(gè)人才智與拼搏，在戰(zhàn)場(chǎng)上異軍突起，最終脫穎而出，在投降后金的漢官中，地位僅次于李永芳和佟養(yǎng)性。

由此可窺見(jiàn)兩點(diǎn)：其一，劉興祚雖非讀書(shū)人，卻心懷上進(jìn)，仰慕士人，甚至不惜違制身著儒衫；其二，他驍勇善戰(zhàn)，憑軍功在后金身居高位，絕非尋常之輩所能企及。

而劉興祚也不負(fù)努爾哈赤所托，他在剛進(jìn)入金州之時(shí)，城中僅剩兩名書(shū)生、十名一無(wú)所有的光棍。劉興祚逐步經(jīng)營(yíng)，將此營(yíng)建為后金在此地的橋頭堡。不僅勸降周邊十五島，還多次擊敗來(lái)自明朝登州、萊州方向的進(jìn)攻，就連朝鮮派往明朝的船只，也被其俘獲。

夜間有二舟來(lái)岸運(yùn)糧，擒十五人，得其舟。后遺書(shū)各島勸降，十五島之民，乃盡數(shù)歸順。四月十六日，聞登州地方人駕三十四舟渡海來(lái)金州地方。遂連夜往迎，與敵交戰(zhàn)，射斃四人，生擒二十七人，獲其所掠之二千余人攜歸。又距岸七十里外海中有島名廣鹿島。我遣人招降，殺我一人，縛一人，并解往山東省。遂乘舟往攻，擒何游擊，俘二千人，獲金一百兩、銀一千三百兩，猞猁皮襖子、衣物、綢緞共三百襲來(lái)獻(xiàn)。再登州地方兵駕舟七十五只來(lái)犯，我往戰(zhàn)之，射斃七人，其兵敗退。愛(ài)塔率一百五十人駕舟追之，不及而還。

明翰林院給事中等官送衣與朝鮮王。朝鮮命其總兵官二人，侍郎一人，乘刳舟二十二只，渡海送歸去。因風(fēng)不順，飄泊于金州岸邊海島。受塔于六月初七日聞?dòng)崳嗜送?，其眾官員，登舟已去，未能捕獲，不及登舟之朝鮮人五十二人及明人九十人，悉被擒獲。

從文獻(xiàn)可以看出，明朝從登州、萊州至少發(fā)起了兩次大規(guī)模的登陸戰(zhàn)，這又是怎么回事呢？

對(duì)于明朝而言，遼南這塊土地是不能放棄的。朝堂之上，如何經(jīng)略遼南，已然成為熱議的焦點(diǎn)。綜合來(lái)看，當(dāng)時(shí)出現(xiàn)了三種不同的聲音

第一種聲音，來(lái)自兵科給事中蔡思充。他主張主動(dòng)進(jìn)攻，建議明軍先收復(fù)海州，若形勢(shì)不利，則退而求其次，占據(jù)鎮(zhèn)江，收復(fù)寬奠，以此為根基聯(lián)合朝鮮，再圖大舉。

第二種聲音，來(lái)自總理戶(hù)、工、兵三部的王在晉。他主張加強(qiáng)防御，但其防御思路并非僅僅針對(duì)遼南，而是擔(dān)憂(yōu)后金繞過(guò)廣寧，從海上直搗山東。他要求加強(qiáng)登州、萊州、天津的防務(wù)，以免京畿側(cè)翼暴露于敵。

第三種聲音，是重在整合力量。天啟元年四月，禮科給事中周士樸上疏，在奏疏中分析道：東山一帶的礦徒，誓死不降后金，但他們孤懸敵后，力量薄弱，恐怕支撐不了多久。若此時(shí)能組織一支數(shù)千人的敢死隊(duì)，渡海前往接應(yīng)，助他們一臂之力，則這股反抗的火種便可保存。此外，金、復(fù)、海、蓋四衛(wèi)的大量遼民，為躲避戰(zhàn)亂，紛紛逃匿于海島上，嗷嗷待哺。若能將其中的強(qiáng)壯者挑選出來(lái)，編為一營(yíng)，加以訓(xùn)練，既可解決他們的生計(jì)，又可增加明朝反抗后金的力量。而官員們口中的礦徒，其實(shí)就是蓋州的李遇春與其弟李光春兩千多人的銀礦工，因?yàn)樯?jì)在此，不愿意投降后金，但他們很快就失敗了，李遇春逃往長(zhǎng)山島。

對(duì)于朝臣們的意見(jiàn)，朝廷也采納了一些，派出一些兵馬，所以就不斷有登州、萊州方向的軍事力量來(lái)攻遼南。

天啟元年六月，登州方面開(kāi)始行動(dòng)，登州防海副總兵沈有容派遣都司嚴(yán)正中等人，駕駛六十多艘船只，前往各島偵探敵情。當(dāng)時(shí)各島都有叛變的明將，帶領(lǐng)部下為后金防守島嶼，經(jīng)常驅(qū)逐那些逃到海島上的男女百姓上岸，并趁機(jī)擄掠奸淫。

嚴(yán)正中等人到達(dá)廣鹿島、石城島等地，與這些叛軍發(fā)生沖突，雙方互有殺傷。恰逢寬奠的王參將帶著一百多名家丁停泊在長(zhǎng)山島，嚴(yán)正中邀請(qǐng)他一同進(jìn)兵。金州指揮王朝卿，被俘虜后剃發(fā)，他不肯服從，被毒打一頓，也逃到了長(zhǎng)山島。

從以上可以看出，各島上的反抗后金力量是很充沛的，只需要加以聯(lián)絡(luò)即可起事。

那嚴(yán)正中為何沒(méi)能像毛文龍一樣大放光彩呢？原因是他用船只接運(yùn)了二千多名遼東難民渡海至登州。就在這個(gè)期間，毛文龍到了。

上面文獻(xiàn)中說(shuō)，朝鮮人以二十二艘船送明朝官員回國(guó)，又是怎么回事呢？

原來(lái)，在泰昌元年（1620年），翰林院編修的劉鴻訓(xùn)奉命出使朝鮮頒詔。剛一入境，遼陽(yáng)被后金軍攻陷，陸路斷絕，朝鮮便造船送其歸國(guó)。由于當(dāng)時(shí)海上道路尚不成熟，加上風(fēng)向所致，所以意外漂流到金州，部分人員被劉興祚所獲。

另一方面，不僅朝廷，一些民間人士也自發(fā)為恢復(fù)遼南而奔走。定遼右衛(wèi)秀才王一寧，在遼陽(yáng)失守后逃至鎮(zhèn)江，向?qū)挼靺⑼踅B勛建議收復(fù)故土。為此，他提出：一方面需訓(xùn)練士卒，另一方面應(yīng)借兵于鄰近的朝鮮。

王紹勛認(rèn)可王一寧的建議，就派他和李成玉、于掄魁等于四月下旬出使朝鮮，請(qǐng)求朝鮮出兵十萬(wàn)，助明恢復(fù)遼沈。五月十八日，王一寧一行人抵達(dá)漢城。對(duì)于朝鮮來(lái)講，王一寧僅為秀才，身份未免也太低了些，更重要的是，朝鮮畏懼后金的軍力，不僅不愿意出兵援助，還認(rèn)為王一寧此行給自己帶來(lái)無(wú)盡的禍端——如果努爾哈赤得知此事，定然會(huì)來(lái)找朝鮮的麻煩。朝鮮國(guó)王李琿以養(yǎng)病為由，沒(méi)有接見(jiàn)他。而朝鮮官員則對(duì)于王一寧以禮相待，卻絕口不應(yīng)援助之事。

王一寧效仿申包胥哭秦，想要打動(dòng)朝鮮，未能成功。剛好在朝鮮頒詔的劉鴻訓(xùn)，見(jiàn)此情形，說(shuō)：“后書(shū)生乃如此，我輩當(dāng)愧死。”就資助了王一寧一些路費(fèi)，讓他去遍訪各島嶼，聯(lián)絡(luò)抵抗后金的勢(shì)力。王一寧因此得以在遼南進(jìn)行活動(dòng)，私下在各將領(lǐng)之間游說(shuō)。

而王一寧很快就遇到了從廣寧而來(lái)的毛文龍。