北京
布巴·華萊士在2026賽季開始前，說過要爭冠。但賽程過半，他零勝入賬，積分榜排第11。更糟的是，波科諾排位賽撞車，周日的比賽他只能開著備用車從最后一名——第38位起步。
他在賽前平靜地承認了一個現實。“我們的目標是爭冠，但我們還差得遠，尤其是看到45號和11號車怎么跑的。”這里說的45號，正是他的隊友泰勒·雷迪克。雷迪克手握5勝、669分，領跑整個積分榜，已經鎖定季后賽席位。而華萊士目前只有378分，仍在為積分掙扎。他沒找借口，只是闡述情況。
華萊士自認本賽季在車手應發揮的各個層面均有提升，但成績單上并未體現，這讓他頗為挫敗。不過他說，比賽就是這樣，從不會容易。數據確實印證了他的挫敗感：賽季至今，他領跑了98圈，拿下兩個前五名。速度已經在那里。問題在于，干凈的競爭環境在比賽末段總會消失。塔拉迪加站，他從第四位發車，正跑在前面，結果末期卷入事故，第36名完賽；達靈頓站，他排位第二，最后只拿到第34；馬丁斯維爾，又是第36；納什維爾站，被霍瑟瓦爾引發的撞車波及，第32名。每次勝利在望時，總有意外奪走一切。周六的波科諾又在清單上添了一筆。排位賽進入窄彎時，他的23號豐田賽車側滑撞上內側護墻，車輛完全報廢。車隊推出的備用賽車，沒有積累當站任何有效計時圈，他被罰至末位發車。
波科諾對他而言，本就五味雜陳。2021年6月他在這里拿到第五，那是他所在的23XI車隊建隊以來的第一個前五名。2024年他在這里跑進第十，排位賽表現通常也不錯。但這里也制造了他職業生涯最慘烈的撞車。那是2018年他的新秀賽季，在Gander Outdoors 400比賽進行到第154圈時，賽車的前剎車盤爆裂。以超過時速三百公里沖入一號彎時，剎車踏板直接踩空。他向左打方向沖進草地減速，賽車側滑后乘客側重重撞上護墻。他下車時幾乎無法站立。周六被問及那次撞擊產生的G力數據，他坦言自己壓根不知道測出來是多少。他只是說：“再糟也糟不過新秀年那次了。我已經把能經歷的最糟糕的事兒都嘗了一遍。”
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