打開地圖，找到中國北方的海岸線。

你會看到渤海，一大片被陸地三面包住的海。

遼寧在北邊，河北和天津在西邊，山東在南邊。

整個海就剩東邊一個口子對著外頭，那個口子叫渤海海峽。

渤海面積將近8萬平方公里，不算小。

但更重要的不是它有多大，而是它的身份——渤海是中國的內海。

內海是什么意思，簡單講就是“自家院子”。

外國軍艦想進來？

不行，必須經過中國批準。

外國商船想隨便穿？

不行，得按中國規矩來。

但如果渤海是國際水域，那就完全不同了。

任何國家的船、軍艦，都可以大搖大擺開進來，沒人攔得住，沒有任何法律依據可以管。

從北京到渤海邊，約 150–190 km，開車也就一兩個小時。

外國軍艦如果能自由進出渤海，那等于直接把炮口頂到了門口，這種事，沒有哪個國家能接受。

所以渤海能不能是內海，這件事極其重要。

一座小島

而這件事能成，全靠海峽中間一座叫北隍城島的小島卡在那里。

渤海海峽有多寬？

整整105公里。

這個寬度，按照國際海洋法的標準，壓根不夠封成內海，太寬了。

國際上通行的領海寬度是12海里，也就是每個國家從海岸線向外數12海里是自己的領海。

如果渤海海峽光禿禿什么都沒有，中國這邊算12海里，對面也算12海里，加起來24海里。

但海峽有105公里，也就是將近54海里那么寬。

24海里根本夠不到中間，中間這一段就變成了公海，外國船隨便走，中國攔不住。

但渤海海峽，不是光禿禿的。

海峽中間有一串島，叫廟島群島。

大大小小32個島，像一把鑰匙插在渤海海峽里，把整個海峽切割成十幾條水道。

大多數水道都很窄，寬的只有幾公里。

窄的更不用說，小船才能過。

這些統統不是問題，中國領海輕松覆蓋。

唯一麻煩的是，最北邊那條水道。

那條水道叫老鐵山水道，從遼寧老鐵山角到山東北隍城島，寬度是22海里。

這22海里，就是整件事的關鍵

兩邊各劃12海里領海，加起來正好24海里，比22海里多出來2海里。

剛剛好能把這條水道全部覆蓋住，不留任何縫隙。

但這個計算能成立，前提是南邊那個基點必須是北隍城島。

北隍城島就坐在老鐵山水道的南端，是廟島群島最北邊的有人居住的島嶼，面積不大，2.7km2，但位置卡得剛剛好。

沒有北隍城島，或者北隍城島的位置再往南偏一點，這道算術就算不過去了。

水道會出現一段空白，外國軍艦從那段空白鉆進來。

合法，沒人能攔。

有了北隍城島，一切剛好。

中國把領海定為12海里，這個數字選得很有講究，不是隨便定的。

1958年，中國宣布領海寬度為12海里。

這個選擇有很強的實際考量，12海里恰好夠把老鐵山水道完整覆蓋，渤海由此成為內海。

如果當年選了3海里，那就完全是另一個故事了。

3海里，是早年很多國家用過的標準，兩邊各3海里，加起來才6海里。

老鐵山水道22海里寬，6海里覆蓋不了。

中間留出來整整16海里的公海，外國軍艦大搖大擺從那里開進渤海，完全合法，沒有任何辦法阻止。

那樣的渤海，就不是中國的內海，而是一片誰都能進的公共水面。

中國在渤海沿岸有天津港、秦皇島港，還有大量重要的軍事設施。

整個京津地區的海上門戶，就在渤海。

這條水道要是敞開，等于家門沒有鎖，任何人都能直接推門進來。

這也是為什么廟島群島在軍事上被稱為渤海“咽喉”，衛京津“門戶”。

不經過中國允許，進來就是侵犯主權

這串島不大，總面積加起來才53.17 平方公里，比很多城市一個街道還小。

但就是這么一串島，卡在渤海海峽里。

把進出渤海的通道，切割成了中國能完全管控的水道，讓外國軍艦沒有任何法律依據可以進來。

北隍城島在最北邊，是整個廟島群島里距離老鐵山水道最近的島，也是整個算術鏈條上最關鍵的那一環。

有人可能要問，就算渤海是內海，外國軍艦真的不能進來嗎？

對，真的不行。

內海在國際法里有很明確的定義，外國船只，在別國內海里沒有所謂的“無害通過權”。

也就是說，不經過中國允許，進來就是侵犯主權。

不是法律灰色地帶，是明明白白的違法。

這跟領海還不一樣，領海里外國船在不威脅安全的前提下還有些通過的空間，內海里就是直接沒有。

渤海是內海，這件事國際社會也普遍認可。

這背后有一個很簡單的道理：

廟島群島在那里，北隍城島在那里，這些都是中國領土。

領海從這里算起，22海里的老鐵山水道兩側各12海里正好覆蓋。

算法沒有問題，結論沒有爭議。

就這么一座面積不大、名氣不大、大多數中國人都沒聽說過的小島，坐在渤海海峽最北端，把整個渤海的身份給定住了。

渤海是內海，外國軍艦進不來，北京的海上方向不是一道敞開的門。

這件事，北隍城島出了很大的力。