周五,里卡多·佩皮為美國(guó)隊(duì)在對(duì)陣巴拉圭的世界杯揭幕戰(zhàn)中披掛上場(chǎng)。對(duì)于這位美國(guó)足球的新星,這是個(gè)里程碑;而對(duì)于他的父母丹尼爾和安妮特·佩皮而言,這一刻更像是多年?duì)奚慕K章——一切掙扎可能真的值得。
佩皮出生于得克薩斯州埃爾帕索,父母是墨西哥人。丹尼爾初為人父時(shí)23歲,安妮特當(dāng)年才16歲。一家人住在房車?yán)铮兆舆^得緊緊巴巴,卻鉚足勁要給兒子那看似遙不可及的足球夢(mèng)一次機(jī)會(huì)。
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“我們真的是白手起家,每天就是想辦法活下去,”丹尼爾·佩皮在《漫長(zhǎng)的比賽》這本關(guān)于美國(guó)男足的新書中回憶道。他接著說:“回到埃爾帕索,生活沒那么容易。組建一個(gè)家庭,你得長(zhǎng)年累月地工作,有時(shí)候真的特別難。”
辛勤工作刻在丹尼爾的骨子里。他13歲就干起了混凝土打磨的活兒。當(dāng)里卡多的足球天賦逐漸顯現(xiàn),開支也隨之而來(lái)。參加精英青年錦標(biāo)賽意味著頻繁的旅行,這些費(fèi)用經(jīng)常把整個(gè)家庭推向絕境。
丹尼爾這樣描述:“以前,你就是得想盡一切辦法把錢湊出來(lái),帶他們?nèi)①悺S袝r(shí)候我們得去借錢,有時(shí)我向工作上預(yù)支,或者找我爸借。有時(shí)候我不得不把車的產(chǎn)權(quán)證拿去抵押。只要能繼續(xù)往前走,我們什么都愿意做。”
這些付出也帶來(lái)了期望。里卡多曾表示,父親愿意在他的足球生涯中投入時(shí)間和金錢,這反過來(lái)在他身上植入了一種不懈的職業(yè)道德。
里卡多在書中說道:“他覺得我偷懶的時(shí)候,會(huì)直接把我拽下場(chǎng),帶我回家,然后說,‘你要是不想踢,就把球衣扔掉,把球鞋扔掉。別浪費(fèi)我的時(shí)間,也別浪費(fèi)我的錢。’”他接著說:“話說得很扎人,但我覺得我今天能站到這里,正是因?yàn)槟切┰挕!?/p>
家人的犧牲用堅(jiān)韌鋪就了根基,如今這份根基正在兌現(xiàn)數(shù)以百萬(wàn)美元計(jì)的回報(bào)。佩皮16歲上演美職聯(lián)首秀,18歲首次入選美國(guó)男足國(guó)家隊(duì)。2023年,他轉(zhuǎn)會(huì)荷蘭埃因霍溫俱樂部,據(jù)報(bào)道轉(zhuǎn)會(huì)費(fèi)約1000萬(wàn)美元,這是美國(guó)前鋒拿到的最高轉(zhuǎn)會(huì)費(fèi)之一。
現(xiàn)在23歲的佩皮被視為美國(guó)隊(duì)的核心成員,球隊(duì)正期盼在主場(chǎng)作戰(zhàn)的世界杯上走得更遠(yuǎn)。他的崛起也帶來(lái)了可觀的經(jīng)濟(jì)回報(bào)。國(guó)際足聯(lián)的冠軍球隊(duì)最多能拿到5000萬(wàn)美元的獎(jiǎng)金,這些錢通常至少會(huì)有一部分分配給球員和團(tuán)隊(duì)人員。盡管佩皮的確切凈資產(chǎn)并不清晰,但通過俱樂部合同、表現(xiàn)獎(jiǎng)金以及與家得寶、好事達(dá)保險(xiǎn)、迪克體育用品等財(cái)富500強(qiáng)品牌的代言,他的收入近年來(lái)很可能已攀升至七位數(shù)。
從房車到世界杯賽場(chǎng),里卡多·佩皮的故事像一份合同,用父母的抵押簽字,刻著一條最簡(jiǎn)單的道理:拼命,然后等風(fēng)來(lái)。
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