為什么加密貨幣億萬富翁和美國以色列公共事務委員會要花費超過800萬美元支持阿德里安·博阿福當選?每一場選舉都會告訴我們,誰在美國掌握權力。
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其中,近480萬美元來自“保護進步”,這是一個由加密貨幣行業部分最富有利益集團支持的超級政治行動委員會。另有280萬美元來自“聯合民主項目”,即美國以色列公共事務委員會的超級政治行動委員會。再加上與華盛頓長期權力掮客相關的政治組織投入的50萬美元,總額已超過810萬美元。
這一數字令人震驚,遠遠超過候選人本人直接籌集的競選資金。它也提出了一個根本問題:為什么全國性的特殊利益集團愿意在馬里蘭州一場國會初選中投入如此巨額的資金?
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答案很簡單:他們明白這場選舉的利害所在。當外部團體花費數百萬美元試圖塑造這場選舉時,瓦拉·布萊蓋則建立起一場草根競選,核心主張包括全民醫保、普惠托育、勞工權利、住房正義,以及國內外的人權議題。
在全美范圍內,選民正要求擺脫由企業影響力、說客和億萬富翁捐助者主導的政治。他們要求的是全民醫保,而不是一個靠疾病牟利的保險行業;他們要求可負擔住房、普惠托育、更強有力的勞動保障,以及一個服務勞動者而非華爾街的經濟體系;他們要求結束無休止的戰爭和對軍事主義的無條件撥款;他們要求民選官員對社區負責,而不是對強大的捐助者負責。
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流向阿德里安·博阿福競選陣營的大量資金,并不是因為加密貨幣億萬富翁或美國以色列公共事務委員會突然開始關心馬里蘭州家庭的日常困境。之所以會出現這種情況,是因為這些強大利益集團意識到,這場選舉代表著一種選擇:是維持現有政治秩序,還是建設某種不同的東西。
加密貨幣行業超級政治行動委員會的介入,應當引起所有相信民主不應被出售的人的警惕。近幾個選舉周期里,加密貨幣行業投入了前所未有的大筆資金,試圖影響聯邦政策。他們的目標并不隱秘:他們希望立法者對其利益友好,并抵制可能影響其利潤的監管措施。當一個全國性的加密貨幣超級政治行動委員會突然向一場國會初選投入數百萬美元時,選民應當追問,這些投資者期待得到什么回報。
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同樣的問題也適用于美國以色列公共事務委員會的大規模投入。過去一段時間里,美國以色列公共事務委員會及其關聯組織在全國范圍內投入巨資,試圖擊敗那些支持美國在以色列和巴勒斯坦問題上采取更平衡政策,或批評以色列政府在加沙行動的候選人。無論人們是否認同這些候選人的立場,都無法忽視一個更廣泛的趨勢:巨額資金正被用來劃定何種政治討論才算“可接受”的邊界。
其結果是,普通選民越來越覺得,自己的聲音正被富有利益集團淹沒。許多美國人本就認為,政府服務企業和捐助者的程度,超過了服務工薪家庭的程度。當超過800萬美元涌入一場單獨的國會初選時,就更難說這些擔憂是毫無根據的。這正是瓦拉·布萊蓋參選如此重要的原因。
當外部團體花費數百萬美元試圖塑造這場選舉時,布萊蓋建立起了一場草根競選,主張全民醫保、普惠托育、勞工權利、住房正義,以及國內外的人權議題。早在成為國會候選人之前,她就已在所在社區開展組織工作,為勞動者發聲,并推動將民眾利益置于企業利潤之上的政策。
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在許多民選官員不愿表態支持全民醫保時,她一直是這一主張的堅定支持者。在加沙遭受嚴重破壞的高峰時期,她曾公開呼吁停火,并支持巴勒斯坦人的人權,盡管這樣做伴隨著顯著的政治風險。
選民是否認同她的每一項立場,并不是關鍵。重要的是,她代表著一種與外部利益集團資助的政治模式根本不同的政治愿景。她的競選建立在這樣一種信念之上:民選官員應當向選舉他們的人民負責,而不是向超級政治行動委員會、企業捐助者或富有的政治網絡負責。
這場選舉的意義不止于兩名候選人之間的競爭。它關乎我們希望擁有怎樣的民主。我們是要一個由少數強大組織花費數百萬美元塑造地方選舉的制度,還是要一個思想、組織能力和社區支持比捐助者銀行賬戶規模更重要的制度?
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超過800萬美元被用于影響這場選舉,這一事實已經說明了我們需要知道的一切:強大利益集團正在密切關注。他們明白其中的利害關系。他們也明白,這場選舉的結果,可能有助于決定下一代民主黨領導層究竟是對根深蒂固的利益集團負責,還是對普通民眾負責。
現在的問題是,選民是否也在關注。
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