北京
美國想要恢復C-17的生產線？美國國會最近提交了一份報告，要求美國空軍評估重啟C-17生產的可行性，而這款運輸機已停產十幾年了。
然而分析指出，重新生產C-17的投資估計要達到80億美元，還不包括實際的采購費。然而，這個數字可能還是保守的計算。
美國戰區網站報道稱，美國眾議院軍事服務委員會在最新年度的國防政策報告中加入了重啟C-17生產的要求，指示美國空軍部長在2027年3月1日前向該委員會提交簡報，評估重啟C-17生產線的可行性。為此，負責生產C-17運輸機的波音公司聲稱感到了“鼓舞”。
C-17“環球霸王”于1991年首飛，1995年正式交付美國空軍，該機累計生產279架，其中美國空軍擁有222架（157架現役，其余裝備空軍國民警衛隊和預備役），此外澳大利亞、英國、印度、加拿大、科威特、卡塔爾、阿聯酋等國也裝備了C-17。
不過，C-17的生產線在2015年就已被波音公司全面關閉。盡管波音公司保留了C-17的生產模具，但是原有的員工團隊和第三方供應鏈都已經消失無蹤。甚至于，位于加利福尼亞長灘的波音工廠在2019年也被波音出售，該工廠曾生產了最早一批C-17飛機。
按照美國眾議院的說法，美國空軍需要提交的評估報告，應該包括重啟C-17生產線的技術和工業可行性、各種潛在成本和采購成本，以及重建生產所需時間表的估算。但是美國空軍的態度并不樂觀，認為影響因素非常多樣化。
美刊指出，蘭德公司早在十多年前就為此做出過一份獨立分析報告，探討了恢復C-17生產線的成本，分別包括恢復生產基本型C-17A、改進型C-17B以及大幅修改后的新型號C-17FE。其中，重新生產較老的C-17A，建設投資就估計需要27億美元（2011年美元），C-17B則需要46-64億美元，全新的C-17FE更是高達62-70億美元，這還不包括實際采購費用，后者估計還需要幾十億美元。
此外，美國軍事觀察雜志在此基礎上，更是給出了80億美元的估算數字，因為蘭德公司是十幾年前做出的計算，未能考慮目前美國通貨膨脹的因素。
然而筆者認為，不管是70億美元還是80億美元，都只是保守計算，因此除波音公司自身的組裝生產外還存在一系列更復雜的環節，尤其是供應鏈的重建，以及生產人員的重新培訓。這筆費用可能將達到波音公司用于C-17生產線投資的幾倍，估計可能達到200-500億美元。
究其原因，十幾年來美國工業格局變化極大，大量供應商要么轉行，要么破產，甚至有幾個制造領域干脆“集體消失”。波音公司哪怕重新生產一款舊的機型，都要從零開始搭建一系列零部件生產能力，包括建設工廠、培訓工人等等，每個環節都需要巨額的資金投入。尤其是無數專業人員流失后的幾十個、幾百個團隊的重建工作，遠比重建幾個、幾十個工廠的難度更高。
除此之外，十幾年的蘭德公司就估算出40-70億美元的重建費用，隨著近年美國通貨膨脹加劇的程度來看，相應的費用增長幅度即使翻倍也不稀奇。
在這種情況下，“80億美元的重建費”肯定是保守又樂觀的數字，而且是美國空軍能看到的最好結果了。（作者：陶慕劍）
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