四川
美國又摔飛機了，這不算什么新鮮事，但這次的情況十分詭異。
據報道，美國空軍一架B-52H戰略轟炸機從加利福尼亞州愛德華茲空軍基地起飛后不久墜毀，機上8名機組人員據信全部遇難。
愛德華茲基地最初只在社交媒體上承認飛機起飛后不久墜毀，應急人員第一時間趕到現場。
之后基地召開新聞發布會，進一步通報機上載有8人，并稱初步跡象顯示這起事故無人生還，事故原因仍在調查之中。
事發之后，基地機場隨即關閉，所有入境航班被轉移至其他機場，基地還暫停發放全部非商業訪客通行證，現場轉入封控取證階段。
航拍畫面顯示，現場只剩一道燒焦的黑色疤痕和殘余煙柱，幾乎沒有殘骸。
這種破壞程度本身已經說明撞擊和燃燒有多劇烈。
而詭異的地方在于，這次飛機帶了8個人。
B-52的標準機組是5人，分別是機長、副駕駛、雷達領航員、領航員和電子戰軍官，這次卻裝了8個人，超出標準編制3人。
原因或許與出事地點有關。
愛德華茲空軍基地坐落在洛杉磯以北約160公里的莫哈韋沙漠，是美國空軍和航空航天局（NASA）的核心試飛場。
基地常年承擔新機型和改進型號的試驗飛行，這類任務往往要額外搭載試飛工程師、教官或評估人員。
2016年關島安德森基地的一架B-52在中止起飛時損毀，機上同樣坐了7人，多出來的就是占炮手位的增援飛行員和占跳座的教官。
這次8人遇難，很可能也與一次帶額外人員的試驗或訓練任務有關，具體身份要等美國空軍公布。
要說B-52是有逃生裝置的。全機有5個彈射座位，上層的機長、副駕駛和電子戰軍官向上彈射，下層的領航員和雷達領航員向下彈射，各自獨立操作。
早期型號曾有留給機尾炮手的第六個座位，1991年隨尾炮系統一同取消，座位數也就回落到5個。
而超出這5人的乘員，不管是試飛工程師、教官還是評估人員，都只能坐在過道里一塊翻折的金屬跳板上，這種跳座沒有任何彈射機構，出事時只能靠自己爬到艙口手動跳傘。
這次機上8人，最多5人有座位可彈，另外3人從坐進機艙那一刻起就沒有保命的彈射系統。
不過飛機是在起飛后的低空墜毀，下層向下彈射本就沒什么空間，甚至上層都未必好使，所以最終一個都沒有活下來。
當然，問題的關鍵并不是逃生配置。
B-52于1955年正式服役，整個系列的設計停留在上世紀五六十年代。
如今美國空軍仍在使用的只有B-52H一種型號，全部76架的機齡都已超過60年。
最后一架B-52在1962年10月交付，到2026年已是64歲高齡，最老的機體接近65年。
而當年的設計壽命只有20年左右。
為了把這批老古董繼續用下去，美國砸了很多錢。
比如去年底，波音就拿到一份超過20億美元的合同，專門推進B-52的發動機替換計劃，要把老舊的TF33發動機換成羅爾斯-羅伊斯的F130。
配套的雷達現代化計劃也在推進，將為機隊換裝新型有源相控陣雷達，并更新航電、通信系統和數字顯示屏。
升級后的機型將改稱B-52J，整個改造預計耗資486億美元，目標是讓B-52服役到2050年代乃至2060年，屆時服役時間逼近百年。
這項工程一再延期超支，進展并不順利。
而細思極恐的是，首架裝上新雷達的B-52去年12月剛剛飛抵這次出事的愛德華茲基地。
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