那年朱元璋剛剛平定中原,風塵仆仆地趕去河南鞏義。
他不是去打仗,也不是巡視,而是專程去拜一座陵墓。
按理說,朱元璋這類開國皇帝,應該最看重的是先祖和自己打下的江山,可他偏偏要去祭一個前朝皇帝。
陵墓前,他站了很久,沒說幾句話,只留下一句:“這人若是多活十年,哪還輪得到我來收拾殘局。”
被他如此看重的,不是別人,正是后周的柴榮。
這位皇帝在位時間不長,只有六年。
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可這六年,在五代十國那樣亂得幾乎看不到希望的年代里,竟成了一段難得的清明歲月。
那么,這到底是怎么回事呢?
柴榮這個人,早期的經歷和他后來的身份,實在是差得太遠。
一開始他不是皇族,也不是世襲貴胄。
他家原本是地方上的富戶,到了他這一代卻早已沒落。
那時候他連飯都吃不飽,靠親戚接濟過活,后來實在待不下去了,就去找人幫忙做點小生意。
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這事兒聽起來不起眼,但仔細一想,一個后來能掌握天下大權的人,年輕時卻在街頭賣茶掙生活費,這種反差不小。
柴榮跟著一個姓頡跌的商人學手藝。
那人和他父親以前是生意伙伴,見他聰明也肯吃苦,就收了做徒弟。
柴榮做事特別細致,賬算得清楚,說話也有分寸,沒多久就能自己跑生意了。
那年頭商人地位不高,可柴榮沒什么架子,誰家鋪子缺貨、哪條路能躲過亂兵,他都記得清清楚楚。
這段經歷后來影響很大。
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他當了皇帝后,對老百姓的日子特別在意,輕徭薄賦、整頓土地、查稅收漏洞,全是他親自盯著做的。
不是說他多慈悲,而是他太清楚底層人是怎么活下來的。
他知道“苛稅猛于虎”不是書上說說而已。
不過,說到底,柴榮能上位,還是因為他有個特別的親戚——郭威。
郭威是后周的開國皇帝,柴榮的姑父。
當年郭威還在后漢手下當將軍時,家里窮得養不起人,但還是收留了柴榮。
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兩人年紀差不多,卻以父子相稱。
郭威打仗有一套,做事謹慎穩重,后來實在受不了皇帝的猜忌和逼迫,起兵自立,建立后周。
登基沒幾年,他就把皇位傳給了柴榮。
這在五代那會兒,是個挺特別的事。
那時候的皇位大多靠打、靠搶、靠篡,很少有人像郭威這樣,把權力交給一個沒有血緣的“養子”。
柴榮接手的時候,局勢其實挺難。
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北邊是契丹,西邊是北漢,南邊是十國割據,中原地帶被撕得七零八落。
國家財政吃緊,百姓連年逃荒,軍隊的戰斗力也不穩定。
可他很快就動了手。
先是查稅。
那會兒不少權貴和士族都躲著不交稅,柴榮干脆頒布《均田圖》,全國重新丈量土地,誰家多少田,誰就得交多少稅,連孔子后人也不例外。
有人不服,他就一句話:“要公平,就不能有例外。”
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然后是打仗。
北漢和契丹一看他年輕,想趁機聯手打下來。
柴榮不急,先是整軍備馬,然后親自帶兵北上,硬是把敵軍打了回去。
接著他又南征,滅掉兩個小國,收回大片土地。
南邊安穩了,他又盯上了北邊的幽云十六州。
這地方很要緊,是北方民族南下的門戶,也是中原政權的屏障。
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從唐朝丟掉后,幾代人都想拿回來,但誰都沒成功。
柴榮這次不打算試探,他是準備真打。
誰知道,就在出征前,他突然病倒了。
史書記載,那會兒是959年。
他在前線病重,最后躺在營帳里,眼看著自己定下的計劃就快要實現,卻再也撐不下去了。
傳位給年幼的兒子后,他去世了,年僅39歲。
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當時跟在他身邊的將領中,有一個叫趙匡胤的。
不久之后,這個人發動陳橋兵變,建立了宋朝。
趙匡胤其實很清楚柴榮做了什么,于是他幾乎沒動柴榮留下的政策,直接照搬后周的制度繼續用。
稅制、律令、官制,連格式都沒改。
很多人都說,宋朝其實是柴榮打下的基礎。
不過,趙匡胤終究沒能完成柴榮的北伐。
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幽云十六州一直在契丹手里,到明朝才收回來。
柴榮死后,他的陵墓被稱為慶陵。
朱元璋那次拜祭之后,明清兩代不少皇帝也都去過。
民間更把他當財神供奉,說他當年做生意時本分、幫親人、講義氣,后來又當皇帝照顧百姓,是真正的“柴王爺”。
柴榮沒留下很多話,但有一次在軍中,他說過一句話:“天下未定,豈可安坐?”
從那以后,再也沒人這樣叫過。
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