萬斯承認，他在教皇方濟各去世前幾小時與其會面，自己感到“糟糕透了”。

這位美國副總統在一本關于自己皈依天主教的新書中寫道，他是去年四月教皇去世前最后幾位見到他的公眾人物之一。

萬斯表示，在羅馬進行國事訪問期間，一名神父將他拉到一邊，告訴他：“教皇非常希望在您在此地時與您會面。但他會在早上決定是否身體允許。”

萬斯在周二出版的《共融》一書中寫道，梵蒂岡和美國外交官“顯然擔心，如果會面未能成行，會不會被視作冷落”。

“對此我感到糟糕透了，”副總統補充道，他說自己祝愿教皇安好，并希望他不要感到任何接見自己的壓力。

但他們的十分鐘會面還是在第二天，也就是復活節星期日，如期進行。

2019年皈依天主教的萬斯表示，他在見到明顯病重的教皇方濟各之前“異常緊張”。

副總統寫道，教皇“比我意識到的還要脆弱，而他還強迫自己早起與我見面，這讓我感覺更糟”。

“我們的會面簡短且非正式。他給孩子們送了復活節禮物，我告訴他我們經常為他祈禱。又寒暄了幾句后，我們道別了。”

萬斯后來告訴他的妻子烏莎·萬斯：“這令人難過。他身體狀況非常差。但他非常和藹。”

教皇方濟各于一天后去世，享年88歲。

教皇曾在移民政策上與唐納德·特朗普多次發生沖突，尤其是在特朗普總統第一任期內修建美墨邊境墻以及其激進的驅逐計劃上。

41歲的萬斯表示，媒體夸大了這些緊張關系，并認為教皇“在無數方面維護了傳統秩序”。

“教皇方濟各在移民問題上的做法……迫使人們進行艱難的對話，”副總統繼續說道。“很多時候，我發現自己起初對他的一句評論感到惱火，但隨后我讀了更多內容，便學到了東西。”

《共融》一書揭示了萬斯如何重拾信仰，并探討了他皈依天主教的過程、信仰如何指導他的公共生活，以及信仰如何塑造他對未來的思考。

這本書在美國天主教會一個重要的時刻出版。在第一位美國教皇——利奧十四世當選后的第一年，全美許多天主教堂接納的新成員比往年更多。

這本書出版之際，萬斯也正面臨一個關乎自身未來的重大決定：是否在2028年競選總統。

萬斯最初以批評特朗普的形象出現，后來轉變為特朗普的支持者，他否認這是“為了獲得政治權力而采取的玩世不恭的政治手段”。

事實上，他聲稱，自己的政治立場轉變是因為他“審視了我們的精英機構，發現它們在智識和精神上已經破碎”。

2016年，萬斯憑借《鄉下人的悲歌》一書進入全國視野，他表示自己發現批評特朗普“有利可圖”，因為這帶來了出書和媒體露面的機會。

“我因為說唐納德·特朗普的壞話而得到了回報，”他寫道。

但是，萬斯引用了自己的解釋，說道：“就像許多其他精英保守派和精英自由派一樣，我允許自己過多地關注特朗普的風格因素，而完全忽視了他實質性地在外交政策、貿易和移民方面提供了非常不同的東西。”

萬斯表示，在查理·柯克去年遇刺后，他的妻子同意生下第四個孩子，預產期在七月底。

他寫道，已故網紅活動家的遺孀埃里卡·柯克“嗚咽著告訴烏莎，她后悔（只）和查理生了兩個孩子”。

“多年來我一直請求烏莎再生一個孩子，多年來她一直告訴我她生夠了……但烏莎的態度發生了變化，在我埋葬我的朋友后不久，她懷上了我們的第四個孩子，一個男孩。”

萬斯補充道：“一個生命被奪走了，但另一個生命被賜予了我們。”

他說，那些將做飯、打掃和育兒都外包出去的“工作狂”們“搞砸了”。

副總統寫道：“我開始理解這個體系隱秘的隱性成本。盡可能多地工作。盡可能多地取得成就。盡可能多地賺錢。如果這意味著你沒有時間陪孩子，那沒關系。如果這意味著你甚至沒有孩子，那就更好了。”

“我曾經以為這些人很有見識，”他指的是耶魯法學院的同時代人，“但我開始發現他們和其他人一樣糟糕。”

“這一切的目的是什么？如果你是在造火箭去火星，那么當個工作狂是一回事，”萬斯繼續說道，顯然指的是萬億富豪企業家埃隆·馬斯克——如果副總統在2028年參選白宮，預計他會提供支持。

“但我們大多數人并沒有在拯救世界。”

萬斯的童年因母親的毒癮問題而蒙上陰影，他說自己在有孩子之前擔心會“拋棄他們、虐待他們或以其他方式辜負他們”。

“我腦子里一直有個聲音告訴我，無論我和烏莎可能取得怎樣的短期成功，我都無法擺脫早已死去的人留下的罪孽，”副總統寫道。

“我的生活被一只無形的手所掌控，這只手由祖先的酗酒、毒癮和混亂所指引。”

萬斯的第一本書《鄉下人的悲歌》講述了他如何在俄亥俄州長大，應對母親酗酒和吸毒的問題。書中提到一個事件，貝弗莉·萬斯據說在他坐在后座時加速汽車，威脅要殺死他們倆。

副總統還表示，他曾向保守派活動家柯克坦白，他擔心自己政治生涯帶來的公眾關注“毀掉了”大兒子維韋克的生活。

被視為特朗普政府中最具孤立主義傾向的成員之一的萬斯聲稱，美國在世界舞臺上的主導地位正在“逐漸消失”。

他講述了2024年在慕尼黑安全會議上會見一位烏克蘭議會領導人時的情況，此人“非常迫切地希望美國能揮動魔杖，給予烏克蘭所需的一切”。

副總統繼續說道：“我問他需要多少炮彈和導彈攔截器……當他回答時，我（如實）告訴他，即使我們把所有東西都給他，也遠遠不夠。”

“這場談話加深了我對同事們的痛心，因為他們目睹我們國家的領導地位正在改變——甚至逐漸消失。”

“那些不顧我們國家局限性而想要答應對方要求的同事們，信息有誤。甚至可以說是天真。”

他表示，冷戰結束后，會議上的美國參議員們正在“哀悼”一個全球秩序的終結，在那個秩序中，“美國幾乎獨自發號施令”。