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編者按:近年來,硅谷科技富豪熱衷以"生物黑客"手段追求長壽,并通過社交媒體廣泛傳播個人經驗。然而,這些被包裝成"科學前沿"的方案,到底有多少經得起推敲的臨床證據?
《自然》的這篇深度報道采訪了多位全球頂尖衰老研究學者,系統梳理了抗衰老干預措施的證據現狀,對新興現象保持冷靜審視。
本文編譯自《自然》(Nature)官網新聞頻道6月16日的頭條報道 Tech tycoons are biohacking for a longer life: Is there science behind their methods? 作者為克里斯·斯托克爾-沃克(Chris Stokel-Walker)。
2019年,企業家布萊恩·約翰遜(Bryan Johnson)開始拿自己做實驗,每天都給自己打一針雷帕霉素。這藥本來是用來防止器官移植后排異反應的,但這位48歲的科技投資人另有所圖——他想延年益壽。
他試了好幾種方案,有每周打的,有隔周打的,各種頻率都試過;劑量從5毫克試到6毫克,再到10毫克。不過到了2024年9月,約翰遜決定跟雷帕霉素說拜拜了。
為啥呢?因為好處抵不上壞處。
他在社交平臺上發帖說,自己出現了間歇性皮膚感染、血糖飆高、血脂不正常,連靜息心率都上去了。"實在找不出別的原因,我們就懷疑是雷帕霉素鬧的。既然調整劑量也沒用,干脆就全停了。"
這位老兄2013年把自個兒的移動支付公司Braintree賣給了PayPal,賣了8億美元。現在財務自由的他整天琢磨著怎么調整自己那一套"方案",吃什么藥、打什么肽類補劑、做什么醫療項目,總之就是為了活得更久。
約翰遜的"藍圖"方案,就是他自創的一套生活改造和醫療選擇指南,這些年也一直在改。他的團隊在接受《自然》雜志采訪時說,"我們現在的重點是搞定那些慢性病,就是那種醫學上覺得能控制但治不好的病。我們要靠先進診斷和下一代個性化療法,把它們變得能治好。"
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布萊恩·約翰遜,出現在2025年上映的紀錄片《別死:想要永生的人》中。圖片來源:Netflix/Everett/Shutterstock
科技大佬的"自殘式養生"
約翰遜不是一個人。硅谷現在有一群科技富豪,流行做"生物黑客"(Biohacker),他們拿自己的身體做實驗,什么新潮試什么,還特別喜歡在網上給人分享。
比如前幾年特別火的外源性酮類補劑,說是能降血糖、提升腦力,硅谷高管人手一瓶。結果今年3月,網紅企業家蒂姆·費里斯和投資人凱文·羅斯在播客里緊急勸退,因為動物實驗發現,里面的成分1,3-丁二醇可能讓老鼠得脂肪肝。"你就當它是酒精,"費里斯說,"你總不會想天天喝私釀酒吧?"
再比如"年輕血漿輸注",就是抽年輕人的血輸給自己,號稱能抗衰老。這事兒在2019年和2024年兩次被FDA警告,指出其安全性問題。但約翰遜照樣定期輸,從他17歲的兒子那里獲得血漿。
還有彼得·蒂爾,2014年就公開說自己打人類生長激素,目標活到120歲。可梅奧診所早就警告過,健康成年人打這東西存在顯著的風險,而且沒啥證據能讓老登們重回青春。
至于亞甲藍,這種過去用來染布的染料,后來被批準治一種罕見血液病,在硅谷被當成"腦力增強劑"來吃。還有人在推尼古丁袋,說能提升注意力和精力,可是誰都知道那家伙有明顯的成癮性啊。
這幫有錢的長壽"布道者",常常扮演著把前沿科學"翻譯"給老百姓的角色。他們會把一些初步的或者只是個例的研究結果,拼湊成一套所謂的"組合方案",把補劑、化合物、療法全給揉到一起,遠在FDA批準之前就開賣。"因為大家都在他們的平臺上刷內容,這種影響就像滴水一樣慢慢滲透下來,"荷蘭烏特勒支大學研究健康網紅的研究員瑪吉·坎普斯說。
但這個現象其實挺危險的。研究衰老的學者警告說,這些"生物黑客"的手段根本沒做過臨床測試,有沒有用不好說,搞不好還有害。
柏林的一位獨立長壽研究員安德魯·斯蒂爾,寫過一本叫《不老》的書。他說,目前還沒有任何一種醫療手段,能證明是通過直接針對衰老本身來延長人類壽命的。"可能確實有一些我們盯上的東西有希望,但從沒在真人身上試過。"
生物學上有沒有依據?
紐約阿爾伯特·愛因斯坦醫學院的尼爾·巴爾齊萊教授,既研究遺傳學,也當老年科學學院的院長。他對這些生物黑客的影響心情挺復雜。就拿約翰遜折騰各種補劑和藥物來說,他說這背后多多少少有點生物學道理,但算不上臨床證據。"你要問我他吃的有沒有道理?我會說,有生物學基礎,但不是臨床證據。"
斯蒂爾和巴爾齊萊倒不是全盤否定。倆人都覺得,硅谷精英們鼓搗的那些方案,可能真對延長壽命和健康壽命有點用——健康壽命就是指人沒有慢性病,不被衰老拖垮的那段日子。但關鍵是,證據還差得遠呢。
這個缺口正是研究人員最擔心的。馬特·凱柏林是西雅圖華盛頓大學的生物老年學家,他管這叫"信號噪聲比問題"。他說,現有的那點數據里,"有信號,但噪聲太大",普通人根本分不清哪個是哪個。
倫敦有家預防醫學和長壽診所,創始人費耶·米森也是企業家。她說,那些在社交媒體上粉絲不多的小玩家,她管他們叫"影子二期臨床"問題,就是用藥試驗中間的階段。"現在一堆科技創始人和名人,錢多得很,拿自己當小白鼠做暗箱實驗,然后結果直接擴散到大眾那兒去了,"她說。"這些方案慢慢就成了大家默認的參考標準,可它們根本不是啊。你得對上萬人做嚴格控制的臨床試驗,才能拿到靠譜的數據。"
米森的公司平時幫客戶分析生物標志物、細胞和基因,預測未來健康風險,然后給出個性化建議,幫他們預防問題。但她說,現在客戶一進門,滿腦子里裝的往往就是約翰遜那套"藍圖"。"他們連一項生物標志物都沒測,就點名要'藍圖方案',或者直接要某個分子。"
臨床試驗的證據呢?
網紅推銷健康產品這事兒不新鮮,比如金·卡戴珊就推廣過排毒茶和紅光療法。但這一批"科技Bro"不太一樣,他們愛拿科學細節說事兒,什么血脂譜啊、mTOR抑制劑劑量啊、生理年齡啊,拋出一堆專業詞兒來推廣這些方案。可實際上,這些方法都缺乏確鑿的研究支持,但普通人很難分辨。
"現在大家都覺得,不吃點補劑反而不正常,"坎普斯說。"這成了常態。別人都在吃,那我肯定也得來點。"更別說,有些長壽網紅還在自己的網站和社交平臺上賣自有品牌的補劑,也就是說,他們推薦的東西跟他們錢包直接掛鉤,粉絲未必看得出來。
現有的長壽研究,正經在人體上做的少之又少。就拿雷帕霉素來說,約翰遜雖然停了,但網上還有人在討論。研究發現,這種免疫抑制劑能通過抑制mTOR通路,把小鼠壽命延長23%到60%。mTOR通路就是那個調控細胞生長且與衰老過程有關的信號通路。凱柏林說,"只要是做過測試的動物,它都有效。"但人身上就難說了,因為時間跨度太長,而且這類藥本身也有風險。
至于有沒有證據表明mTOR抑制劑對人有益或能延壽,專家們常提到一項2014年的研究。他們測試了一種叫依維莫司的雷帕霉素類似物,發現它能改善200多名65歲以上老人對流感疫苗的反應。2018年又有個二期試驗發現,這藥一年內能減少老年人呼吸道感染。2023年,凱柏林團隊還做了一項問卷調查,333名超說明書用雷帕霉素的人,大多數是為了抗衰老。結果發現,"使用者普遍感覺生活質量有所改善"。但團隊也承認,這研究靠的是個人自述,而且不排除那些用了不舒服、中途停藥的人沒參與調查,結果可能偏樂觀。
巴爾齊萊則指出,有些藥本來就是治跟衰老相關的慢性病的,已經被批準了,這些也能提供一些線索。他提到了四類已獲FDA批準的藥物或藥物類別,說它們有合理證據表明能延緩衰老相關疾病。不過需要說明的是,這些藥物獲批的是其他適應癥,如糖尿病、骨質疏松等,抗衰老用途仍在研究當中:
二甲雙胍:老牌的糖尿病藥,便宜、用了好幾十年了,他和同事正在做TAME試驗,看它能不能推遲或延緩老年慢性病的發生。
GLP-1類,像Ozempic(諾和泰,司美格魯肽注射液的商品名)這樣的減肥藥,似乎不光減重,還能影響衰老的一些標志物。
SGLT2抑制劑,能讓人多排糖,對心血管和腎有好處;
雙膦酸鹽,能強健骨骼。
不過,盡管有這些希望,巴爾齊萊還是擔心,幾個有錢名人隨便講講自己的經歷,是弊大于利的,"科學可不是建立在個案上的,"他說。
約翰遜和他的團隊則回應說,雖然隨機對照試驗還是評估單一療法的金標準,但"我們認為單一個體測量是下一個方向",因為一個人身上能做更細致的檢測,比大規模臨床試驗更靈活。"我們已經發現了一些信號,是文獻里沒有的,算是在人類身上的首次觀察,"他們說。
那問題來了,這些網紅完全有財力去資助大規模的人體試驗。斯蒂爾算了筆賬,做一個像樣的雷帕霉素試驗,大概要5000萬到1億美元。這對那些站在長壽風口的超級富豪來說,不過是九牛一毛。"這玩意既是養生潮流,也可能是醫學史上最大的革命,"他說。"但我目前還沒找到辦法,讓那幾百億美元的狂熱勁兒真正流到科學里去。"
至于那些社交媒體上流傳的最新"捷徑",倫敦大學學院的生物老年學家大衛·蓋姆斯說,"它給了人一種掌控感。"他從上世紀90年代初就研究這領域了。"這是那幫科技Bro的傲慢。他們覺得自己在別的領域那么成功,肯定也能戰勝衰老。"
原文:
https://www.nature.com/articles/d41586-026-01884-z
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