英格蘭政府正在考慮一項方案:大學生若想獲得學生貸款,可能必須達到最低成績要求。這一提議實際上可能把數以千計的年輕人擋在高等教育之外。
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據正在部長層面討論的一項方案,學生若想通過學生貸款公司獲得政府支持的學費貸款和生活費貸款,必須在普通中等教育證書考試英語科目中取得及格。這將成為全國統一門檻。
這一變化每年將影響超過30000名學生。他們報讀的是全日制首個本科學位課程,但并不具備普通中等教育證書等正式學歷資格。對那些招收大量此類學生的大學來說,這也可能帶來財務沖擊,尤其是通過與外部合作伙伴簽訂特許辦學安排授課的院校。
批評者表示,新規主要會傷害較貧困家庭和非傳統背景的學生,包括在海外受教育的人,以及在學校教育體系中曾經受挫的人。
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代表現代大學的“百萬加”組織首席執行官雷切爾·休伊特說:“大學是自治機構。如果一名學生能夠達到學校要求,愿意為此投入,并且經過評估具備完成學業的能力,‘百萬加’質疑,政府為什么認為設置額外障礙會是正確做法。”
她說:“大學本來就有自己的審核機制,以確保學生能夠滿足課程的英語要求,也不會招收那些學校沒有把握其能夠順利完成學業的學生。”
她還表示:“此外,這種做法還可能阻斷成年學生日后重返教育的機會,而恰恰是這類人,政府本應希望他們重新培訓、提升技能。”
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英國教育部表示,不會對猜測置評。但該部一名發言人補充說:“我們正在恢復世界一流大學作為機會、抱負和增長引擎的作用。這就是為什么我們要整治低質量課程,讓學生能夠確信,大學學位物有所值。”
英國頂尖研究型大學聯盟羅素大學集團首席執行官利比·哈克特呼吁,政府應就如何實施最低入學要求與高等教育部門合作,以避免懲罰成年學生等群體。
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哈克特說:“原則上,我們支持高等教育設立全國最低入學標準。通常,無論是學習高級程度考試課程、學徒項目、許多繼續教育課程,還是大多數大學課程,都會設有最低入學要求。考慮到畢業生需要承擔相當程度的還款責任,同時學生貸款也包含公共補貼,設定最低入學門檻可以成為保護學生利益和納稅人投入的重要保障。”
她還說:“任何后續討論的關鍵,都在于如何在此基礎上保留適當靈活性,讓值得信賴的院校能夠為成年學生和代表性不足背景的學生認定等效入學路徑。”
這項提議在英國政府內部被描述為一種英語語言要求,類似國際學生必須滿足的要求。但由于它會切斷融資渠道,因此也將事實上構成一種招生標準。
去年,超過33000名英國本土學生開始攻讀全日制首個本科學位時,并不具備普通中等教育證書、高級程度考試或公認同等資格等正式學歷。這相當于2024至2025學年新生中的十五分之一。
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包括巴斯斯巴大學和利茲三一大學在內的數所大學,錄取的本土學生中有一半以上在高等教育統計局的記錄里沒有正式學歷資格。很多情況下,這些學生是通過與私立學院或地方學院的特許辦學安排接受教學,大學則負責監督課程并收取費用。
最低入學要求的影響出現之際,政府還準備進一步削減英格蘭大學課程的教學撥款。據《高等教育時報》報道,削減規模將再增1億英鎊。
預計英國教育部將宣布,2026至2027學年的戰略優先事項撥款將減少1億英鎊,降至約12.5億英鎊。這項撥款是大學目前所剩不多的直接資金來源中的主要部分,并為醫療保健等高成本課程提供補貼。當前學年,這項撥款此前已被削減1億英鎊。
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英國教育部一名發言人說:“我們仍在敲定下一學年戰略優先事項撥款的相關決定,并將在適當時候發布最新情況。”
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