今天逛Xbox商店的時(shí)候,我發(fā)現(xiàn)了一個(gè)新東西——主頁上突然多了個(gè)叫“獨(dú)占游戲”(Console Exclusives)的專屬標(biāo)簽頁。說真的,第一反應(yīng)是有點(diǎn)恍惚,畢竟過去一年微軟把自家大作往對(duì)手平臺(tái)上搬的新聞實(shí)在太多了,多到我都快忘了“Xbox獨(dú)占”這四個(gè)字怎么寫。
這個(gè)新頁面被設(shè)計(jì)成一個(gè)內(nèi)容入口,專門收納那些“沒法在PlayStation 5上玩到”的Xbox平臺(tái)游戲。你點(diǎn)進(jìn)去就能看到一個(gè)清晰的列表,告訴你在Xbox這邊到底有什么是隔壁沒有的。有評(píng)論說得挺形象——“在UI上單列一頁出來強(qiáng)調(diào)獨(dú)占,就像在破水管上刷了一層新油漆”,試圖把你的注意力重新拽回來。
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回頭看看過去十二個(gè)月,微軟確實(shí)干了不少讓老玩家心里犯嘀咕的事。《盜賊之海》、《完美音浪》、《禁閉求生》這些原本的Xbox第一方作品,陸續(xù)都宣布了跨平臺(tái)計(jì)劃,有的甚至直接同步登陸PS5。《黑帝斯》的續(xù)作《黑帝斯II》確認(rèn)了將同時(shí)登陸多個(gè)平臺(tái),Studio Wildcard 的《方舟:生存進(jìn)化》的后續(xù)作品《方舟2》也做了類似的跨平臺(tái)表態(tài)。硬件銷量那邊也沒給出太好看的數(shù)字——Xbox Series X和Series S在銷售上一直面臨壓力,那筆收購動(dòng)視暴雪King的巨額交易在營(yíng)收層面帶來的變化,說實(shí)話還沒有立刻扭轉(zhuǎn)硬件端的局面。“Xbox獨(dú)占”這四個(gè)字在玩家心里,確實(shí)變得有點(diǎn)模糊了。
所以這次新標(biāo)簽頁一上線,大家的解讀幾乎集中在同一個(gè)方向:微軟正在試圖用最直接的頁面語言告訴玩家,“我們這里還是有獨(dú)占內(nèi)容的”。不是什么公告,不是什么采訪,就是一個(gè)標(biāo)簽頁,安安靜靜地出現(xiàn)在商店導(dǎo)航里。但你得承認(rèn),這種方式反而比喊口號(hào)更有力——你打開商店就能看到,不用等發(fā)布會(huì),不用看推文。它就在那兒,像是某種姍姍來遲的提醒。
社區(qū)里還有一種猜測(cè)挺有意思的。有人覺得這個(gè)標(biāo)簽頁可能不只是為了展示獨(dú)占清單這么簡(jiǎn)單,它或許在鋪墊一個(gè)更實(shí)際的商業(yè)功能——用來標(biāo)記那些“僅針對(duì)高端機(jī)型優(yōu)化”的作品。這就要說到一個(gè)困擾Xbox Series X/S開發(fā)者好幾年的老問題了。因?yàn)镾eries S的硬件規(guī)格相對(duì)較低,很多開發(fā)者反復(fù)提過,同時(shí)為Series X和Series S做優(yōu)化會(huì)帶來技術(shù)上的瓶頸。如果你的游戲想上Xbox平臺(tái),你就必須保證兩臺(tái)機(jī)器都能跑,這意味著在畫質(zhì)、幀率、場(chǎng)景規(guī)模上多少要做出妥協(xié)。如果未來這個(gè)標(biāo)簽頁能拓展出一個(gè)功能——比如明確標(biāo)注“本作僅針對(duì)高性能機(jī)型優(yōu)化”,利用機(jī)器學(xué)習(xí)超采樣之類的技術(shù)走差異化路線——那它就不只是整理一份游戲清單了,它會(huì)變成一個(gè)實(shí)打?qū)嵉挠布町惢瘶?biāo)簽。
這個(gè)想法不是憑空來的。不少開發(fā)者這幾年一直在呼吁微軟放開對(duì)Series S的強(qiáng)制同步要求,至少允許某些大作只針對(duì)Series X做性能特化版本。如果微軟真打算順著這個(gè)路子走,那這個(gè)標(biāo)簽頁就從“營(yíng)銷層面的品牌提示”變成了“真正的硬件策略信號(hào)”。當(dāng)然,目前這只是一種社區(qū)猜測(cè),官方?jīng)]有給出任何關(guān)于這個(gè)方向的說明。標(biāo)簽頁現(xiàn)在做的事情很單純:把你可以在Xbox上玩到、但沒法在PS5上找到的游戲列出來,僅此而已。
不過分析師那邊倒是潑了點(diǎn)冷水。他們的擔(dān)憂在于,如果后續(xù)還有更多第三方作品宣布跨平臺(tái)——不管是之前已經(jīng)確認(rèn)的,還是未來可能會(huì)談成的——這個(gè)Console Exclusives頁面就會(huì)陷入一種尷尬的循環(huán):今天放進(jìn)來的游戲,明天可能就被踢出去。有人打了個(gè)比方,“就像一個(gè)群聊,你剛把某款作品拉進(jìn)‘獨(dú)占群’,過兩天它自己退了群”。頁面維護(hù)本身就會(huì)變成一件很微妙的事,加游戲是宣告獨(dú)占,移游戲等于宣告跨平臺(tái),每一個(gè)變動(dòng)都會(huì)被放大解讀。
但話說回來,這個(gè)標(biāo)簽頁出現(xiàn)的時(shí)機(jī)本身就說明了一些問題。微軟沒有選擇在某個(gè)大型發(fā)布會(huì)上宣布這件事,也不是通過高管采訪來強(qiáng)調(diào)“我們還有很多獨(dú)占內(nèi)容”,而是直接在商店里動(dòng)了動(dòng)導(dǎo)航結(jié)構(gòu)。這種操作方式本身就很有意思——它不面向媒體,它面向的是每一個(gè)打開Xbox主機(jī)、準(zhǔn)備花錢買游戲的人。你可以理解成,微軟在經(jīng)歷了長(zhǎng)時(shí)間的第一方作品跨平臺(tái)策略調(diào)整后,開始用一種更務(wù)實(shí)的姿態(tài)重新劃定邊界:我們不說獨(dú)占有多重要,但我們給你一個(gè)入口,你自己看看還有哪些是只能在這兒玩到的。
至于這個(gè)標(biāo)簽頁未來會(huì)不會(huì)加入“Series X專屬優(yōu)化”之類的篩選維度,或者會(huì)不會(huì)跟Game Pass的庫做深度整合,目前沒有任何官方消息。過去這半年 Xbox 這邊動(dòng)靜其實(shí)不小——有傳聞?wù)f微軟內(nèi)部在討論把Xbox業(yè)務(wù)拆成一家獨(dú)立公司,加大對(duì)《上古卷軸》系列等重量級(jí)IP的投入,甚至Xbox手柄在某些地區(qū)的售價(jià)被曝漲了700%。但這些目前都還停在傳聞階段,跟今天這個(gè)標(biāo)簽頁沒有直接關(guān)系。我們現(xiàn)在能看到的,就是一個(gè)新上的導(dǎo)航入口,它安靜、直接、不喊口號(hào),但往那兒一放,意思就很清楚了:Xbox依然有獨(dú)占內(nèi)容,不信你自己翻翻。
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