“我一直都在做一些完全違背時代潮流的事情,”動畫師艾倫·布萊斯笑著說。這話帶著自嘲,卻也道出了某種事實(shí)。他的職業(yè)生涯從迪士尼起步,參與了《阿拉丁》《獅子王》這樣的經(jīng)典作品的創(chuàng)作,后來還擔(dān)任了2003年《熊的傳說》的導(dǎo)演。而這部電影,恰恰成為迪士尼徹底轉(zhuǎn)向電腦動畫之前,最后一批手繪長片之一。
偏愛鉛筆和紙張勝過屏幕和軟件的布萊斯,在《熊的傳說》之后不久便離開了迪士尼。他轉(zhuǎn)而成為一名專注于動物繪畫的講師,在YouTube上積累了超過百萬訂閱者。但內(nèi)心深處,他始終念念不忘再做一部電影,而且依然關(guān)于熊。這一次,布萊斯決定全部由自己獨(dú)立完成,就在家里的辦公室,用迪士尼當(dāng)年那種最純粹的方式——不讓任何機(jī)器來代替他的雙手。
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三年多的時間里,他畫了超過11000張?jiān)嫞罱K完成了這部名為《雪熊》的短片。故事講述的是一只孤獨(dú)的北極熊在極地冰原上尋找伙伴的旅程。如今,你可以在YouTube上看到這部作品。它既是一封獻(xiàn)給手繪藝術(shù)的情書,其水準(zhǔn)足以媲美理查德·威廉姆斯的《序幕》或格蘭·基恩的《二重奏》,同時也像一曲催人淚下的天鵝之歌,來自一位正處職業(yè)生涯終點(diǎn)、卻立于技藝頂峰的藝術(shù)家的挽歌。影片彌漫著令人無法抗拒的懷舊氣息,這不僅喚起了看著二維動畫長大的一代人的記憶,也讓那些親手締造這些作品的人們感懷不已。無論是從技術(shù)層面還是主題內(nèi)核來看,《雪熊》都會讓你不由自主地意識到,一門曾經(jīng)雋永且深受熱愛的藝術(shù)形式,作為迪士尼品牌與公司基石的二維手繪動畫,是如何在技術(shù)革新的浪潮中幾乎徹底消失的。
對于像布萊斯這樣接受傳統(tǒng)訓(xùn)練的動畫師來說,CG技術(shù)的橫空出世帶來的沖擊再怎么強(qiáng)調(diào)都不為過。他們中的許多人從能握住蠟筆的年紀(jì)起,就夢想著能在迪士尼工作,并以為會一直在這個工作室待到退休的那一天。面對新的技術(shù)范式,一些人選擇適應(yīng),而另一些人則留在了原地,或在電視領(lǐng)域或作為自由職業(yè)者尋找手繪的機(jī)會,或徹底離開了這個行業(yè)。盡管他們中的許多人,包括布萊斯在內(nèi),都喜歡觀看CG電影,但他們就是無法享受制作CG電影的過程。對于這些動畫師而言,他們的心屬于二維,而不是三維。而令人傷感的是,二維動畫當(dāng)時正在不可逆轉(zhuǎn)地走向終結(jié)。
在《玩具總動員5》這樣的CG動畫大片繼續(xù)統(tǒng)治大銀幕的今天,我們不妨回望一下,手繪動畫是如何向這種新形式屈服的。CG的歷史其實(shí)比你想象的還要久遠(yuǎn)。在迪士尼,這項(xiàng)技術(shù)的顯著應(yīng)用最早可以追溯到1986年的《妙妙探》——影片高潮部分大本鐘內(nèi)部眾多旋轉(zhuǎn)齒輪的場景正是用CG渲染的。貫穿迪士尼的整個文藝復(fù)興時期,CG幫助呈現(xiàn)了許多過于復(fù)雜或繁瑣以至于難以手繪的場面,從《獅子王》中角馬奔騰的宏大畫面,到《美女與野獸》里舞廳場景中運(yùn)動的長鏡頭。然后到了1995年,《玩具總動員》橫空出世,成為了影史上第一部完全使用電腦制作的長篇動畫長片。
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