清朝年間，河北有戶姓徐的農(nóng)戶家里養(yǎng)了一頭牛。他的小兒子名叫成峰，小時(shí)候天天和牛玩耍，攀牛角拉牛尾。牛從來不亂動(dòng)，任他胡鬧。

有時(shí)，這頭牛會(huì)嗅嗅成峰的頭，舐舐成峰的手。成峰也不怕，只嘻嘻地笑著。

等成峰長大一些，家里便叫他去放牛。他出門，牛跟著出門；他回家，牛跟著回家；他走，牛就走；他停，牛就停，牛性子溫順，很聽成峰的話。

放牧?xí)r，成峰沒什么事，會(huì)躺在草間小憩，牛也會(huì)跟著躺在旁邊。這一人一牛相伴的日子，一晃便是幾年。

有一天午后，成峰照常出去放牛。大約過了半個(gè)多時(shí)辰，那頭牛忽然狂奔回家，牛頭牛頸上都沾滿鮮血，它又跳又叫，還用牛角撞門。

徐老漢出來看時(shí)，牛又回頭向原路跑去。徐老漢知道，一定是出事了。于是，極力跟在后面追趕。

跑到山野之間，眼前景象令他心驚，就見成峰腦袋流著血躺在地上，已經(jīng)昏迷。

不遠(yuǎn)處的路邊還橫臥著一個(gè)人，那人肚子開裂，腸子都流出來了，一根粗重的棗木棍丟在他身旁。

徐老漢細(xì)細(xì)辨認(rèn)，竟是鄰村素來游手好閑、屢犯偷盜的李秋根。

瞬間，徐老漢明白始末，定是這李秋根想偷牛，便持棍偷襲成峰。牛以為成峰死了，就發(fā)狂把李秋根頂死了。

不敢耽擱，徐老漢把兒子抱起來，飛奔著去找大夫醫(yī)治。

大夫說：“這孩子流了太多血，不敢擔(dān)保能救活，只能試試。”

一番救治后，所幸總算保住了孩子性命，只是傷勢(shì)沉重，需靜養(yǎng)許久。

李秋根的父親聽聞兒子死了，非但不思其子作惡在先，反倒糾集族人上門尋釁鬧事，糾纏不休，最終一紙?jiān)V狀將徐家告到縣衙。

公堂之上，李秋根的父親振振有詞，百般狡辯：

“有誰看到我兒偷牛？又有誰看到是我兒打傷了徐家小子？但徐家的牛卻是實(shí)實(shí)在在地將我兒頂死了。他家的牛理應(yīng)為我兒償命，我兒的喪葬銀兩也理應(yīng)由徐家賠付。此訴求合情合理，還請(qǐng)大人明斷！”

先前因接報(bào)命案，縣衙已派衙役去現(xiàn)場勘驗(yàn)了，又走訪鄉(xiāng)鄰摸排實(shí)情，案情脈絡(luò)清晰、證據(jù)確鑿。

聽罷雙方說辭，縣令稍作調(diào)解后宣判：李秋根偷盜耕牛、蓄意傷人，過錯(cuò)在先，罪無可恕。徐家耕牛護(hù)主傷人，實(shí)屬義舉，徐家無需承擔(dān)分毫罪責(zé)。若李秋根家屬再敢尋釁滋事、攪擾良民，便以偷盜同犯連坐論處，嚴(yán)懲不貸。

一番義正詞嚴(yán)的判詞，當(dāng)場震懾住鬧事眾人，李秋根家人噤若寒蟬，再不敢多言一句，悻悻退下公堂。

其實(shí)這件事，是有目擊者的。而且，目擊證人，還是牛帶著衙差去找的。

當(dāng)初，衙差去現(xiàn)場勘驗(yàn)，也有和李秋根父親一樣的疑問。

徐家的牛在旁邊昂首叫了一聲，往村西邊緩緩走去。一個(gè)衙差會(huì)意，立即跟上。

牛走到一戶人家門口前，停下腳步，用牛角輕輕撞門。

衙役當(dāng)即叩門入內(nèi)詢問，果然得知真相。

這戶人家的兒子，名喚丁來，與徐成峰差不多大小。當(dāng)日，他恰在命案現(xiàn)場附近放牛，將李秋根持棍偷襲、牛拼死護(hù)主的全過程盡收眼底。

丁來回家后將此事告訴了母親，他母親膽小，怕招惹是非，叮囑兒子閉口不提。

現(xiàn)在官差上門查案，丁來沒再隱瞞，將當(dāng)日情形一五一十道出。

此事傳開，村里人都說這頭牛通人性，知恩圖報(bào)。

成峰傷后好，對(duì)牛愈發(fā)的好，朝夕照料，悉心呵護(hù)，張口閉口喊它“大恩人”。

日子一天天過去，成峰漸漸長大，娶妻生子。

而昔日健壯的牛卻老了，慢慢筋骨乏力，做不動(dòng)事了。

成峰的妻子張氏想趁牛還是活著時(shí)宰了，可以賣個(gè)好價(jià)錢。

依著當(dāng)時(shí)的律例，農(nóng)戶欲私宰耕牛，必須要有官府的準(zhǔn)宰印票后，才能屠宰。無票私殺者，一律治罪。

張氏便把想宰牛的事上報(bào)到了縣衙，官員來家中查驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)確實(shí)是一頭完全喪失了勞作能力的牛，便發(fā)放了準(zhǔn)宰印票。叮囑她，牛皮牛角筋須上繳官府入庫。

這些事情，成峰并不知曉，他白天在外做事，夜里才回來。

等回家聽張氏說起，他大驚，當(dāng)即厲聲制止，再次跟妻子說起年少時(shí)被牛救命一事。并強(qiáng)調(diào)，這份恩情他永世難忘。

張氏辯駁道：“等牛死了，還不是一樣要宰了嗎？這早一天遲一天有什么要緊的呢？何必如此執(zhí)拗。”

成峰很鄭重地跟她說：“我從來沒想過要宰這頭牛，即便它老死，也是要好好埋葬的。”

張氏聽了沒再吭聲，但心里很不以為然。

成峰見她不再爭執(zhí)，以為妻子把自己的話聽進(jìn)去了。

第二天如往常般，天一亮就出門做工了。

等他一走，張氏便請(qǐng)了人來家中宰牛。

老牛似乎知道自己的命運(yùn)，沒有任何掙扎，只是不停地流著大顆大顆的眼淚。

四個(gè)壯漢分工，用麻繩緊緊捆住牛角、牛腿，又用木杠壓牢牛身，將它扳倒。

屠夫手持大鐵錘，對(duì)準(zhǔn)牛額頭眉心處全力一擊。頓時(shí)，老牛失去知覺，閉上了眼睛。

屠夫踩住牛頭固定身形，用長刀切斷它氣管，開始放血。等血放盡，再開始剝皮，分解。

整個(gè)屠宰場面很血腥，張氏心生畏懼，帶著兒女躲在屋內(nèi)，不敢直視。

待人們做完事，她才出來，燒了些紙錢祭拜。

牛肉和牛骨都賣了不錯(cuò)的價(jià)錢，她把剩下的肉剁碎，燉了一鍋羹，先讓兒女們美美地吃了一碗。

晚上，成峰回家，她也給丈夫盛了一碗，卻故意說是從集市上買的豬肉。

肉羹里放了香蕈、山藥、豆腐，還撒了蔥花，成峰沒有吃出牛肉的味道。他覺得非常美味，吃完后還夸贊了幾句。

這時(shí)，張氏得意地笑了，說：“那牛你舍不得宰，可這會(huì)兒吃起肉來，不照樣吃得很高興嗎？”

一語落地，成峰瞬間僵住，臉色驟然慘白，血色盡褪。來不及說話，他快步?jīng)_出家門，俯身劇烈嘔吐，將腹中食物盡數(shù)吐出。

當(dāng)晚，他沒再跟張氏說一句話，也沒與張氏睡一屋，只是卷了被褥睡去了雜物間。

張氏認(rèn)為他這是與自己賭氣，以為過陣子就會(huì)好，也沒勸解。

哪知第二天，成峰早早起床，以夫妻性情不合、難以共居為由，提出和離。一雙兒女留在徐家，張氏的嫁妝可全數(shù)帶走。

張氏大驚失色，痛哭流涕，百般哀求。可成峰態(tài)度決絕，執(zhí)意和離。

此后族長出面調(diào)停，岳父岳母登門苦勸，他仍是絲毫不肯松口。

氣得岳父當(dāng)眾朝他大罵：“鄉(xiāng)間農(nóng)戶，老牛年邁皆是這般處置，普天之下皆是常理。不過宰一頭老廢耕牛，何至于絕情至此，非要和離？”

那時(shí)，成峰的父親已經(jīng)過世，母親跟大兒子住在另一處。聽到消息后，也趕過來勸解，說張氏性子雖強(qiáng)勢(shì)，但到底也是個(gè)本分人，心里是想著這個(gè)家的。

任憑旁人如何苦口婆心，都沒能說服成峰。

最終，張氏只能含淚收拾嫁妝，跟兒女告別，哭哭啼啼隨父母歸家。

對(duì)于這個(gè)女婿，張家父母素來是認(rèn)可的。徐成峰為人踏實(shí)能干，不僅孝順長輩，待妻也寬厚。這突然和離，心中滿是惋惜。

過了一個(gè)月，張家父母以為成峰氣消了，屢次托鄉(xiāng)里親友上門說和。懇請(qǐng)他復(fù)婚重圓，但都被成峰婉言回絕。

丁來作為成峰從小一起長大的伙伴，也被張家所托。以自己過生辰請(qǐng)成峰吃飯為由，想從中斡旋勸解。

成峰不善飲酒，喝了幾杯后就滿面通紅。談起自己與妻子和離之事，他紅了眼眶。

丁來借機(jī)勸道：“你與張氏結(jié)發(fā)多年，共育兒女，素來情分深厚。不過一時(shí)爭執(zhí)，何必徹底決裂？不如接她歸家，重修舊好，闔家圓滿。”

成峰搖頭：“自她嫁入我家門，我便數(shù)次與她細(xì)說，這頭牛于我有再造之恩。我平日如何照料老牛，她都看在眼里，豈會(huì)不知其中情義？日在外奔波勞碌，盡心養(yǎng)家，從未讓她與兒女缺衣少食，也從未虧待家中分毫。可她為何容不下一頭救過我性命的牛，執(zhí)意違我本心、傷我恩人。這般心意相悖，往后歲月，何以相守？”

我日

說到這里，成峰的眼淚流了下來。

丁來不知這淚為的是慘死的老牛，還是為決裂的結(jié)發(fā)之妻，終究不忍再勸，只是默默喝酒。

過了半年多，成峰重新娶妻。妻子看上去賢惠溫婉，娘家就在隔壁村子，過一條河就到了。

張家見再無復(fù)合可能，也不再強(qiáng)求，兩個(gè)月后將張氏另嫁他人，各自安命。

這事情，鄉(xiāng)里人眾說紛紜，議論不休。

有人罵成峰絕情，小題大做，為一頭無用的老牛舍棄結(jié)發(fā)妻子，太過冷酷。也有人夸他重情重義，不負(fù)救命之恩、無愧本心。

誰都不是當(dāng)事人，不能感同身受。這里面的是非對(duì)錯(cuò)，又怎能說得清楚呢？

（故事由笑笑的麥子原創(chuàng)，未經(jīng)允許，請(qǐng)勿轉(zhuǎn)載！）