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2006年8月22日，美國猶他州錫安國家公園，29歲的大衛·范德米爾和妻子伯納黛特（David and Bernadette Vander Meer）來了一場徒步旅行，慶祝兩人的結婚紀念日。

（嫌疑人大衛·范德米爾）

這本應是一段溫馨有愛的旅程，但他們去的時候是兩個人一起，回家時卻只剩一個人。

因為在徒步過程中，伯納黛特不幸墜崖身亡，年僅28歲。

這件發生在20年前的悲劇，一度以“意外事故”結案，但20年后卻迎來驚天反轉。

事情的真相，很有可能是一起殺妻騙保案......

據丈夫范德米爾講，事發當天清晨4:20左右，兩人在晨光中開始了徒步。

途中，他架好相機，準備以日出為背景，給妻子拍一張照片留念。

就當他把兩人的背包從畫面中挪開時，悲劇發生了，他聽到妻子尖叫一聲，摔下了懸崖。

（死者伯納黛特）

伯納黛特出事的地點有一個好聽的名字，叫“天使降臨（Angel's Landing）”，這是一座巖石構成的小山，最高處海拔約1737米，是錫安國家公園里最壯觀的景點之一。

（天使降臨）

看了照片，大家不難猜到，要想在這里登頂并不容易。

這里的山體很陡，徒步者只能通過西側的路線上山，路比較窄，兩邊就是懸崖，需要抓著沿途的鐵鏈向上爬，就連它名字的含義也明示了這條線路的難度——只有天使能在這里降臨。

（天使降臨的徒步線路）

錫安國家公園的官網上更明確地寫著：“這里的徒步強度較大，您的安全將由您自行負責。”

說白了，這條徒步線路就不是給新手小白預備的，但對伯納黛特這樣有經驗徒步者來說，難度剛剛好。

事發后，也就是20年前，調查人員一時沒有抓到伯納黛特死于他殺的證據，最終以“意外事故”結案......

（徒步者攀登天使降臨）

事情有了結論，但這并不能讓所有人都信服。

實際上，無論是死者伯納黛特的父母，還是負責此案的調查人員，都對她的死因有所懷疑，而她的丈夫范德米爾就是那個嫌疑人。

伯納黛特的媽媽在接受媒體采訪時談到痛失愛女的感受，一句話就讓人淚目。

她說：“我以為我會心痛而死。”

她的父親則明確表示，他覺得女兒的死有蹊蹺。

“我跟她一起徒步旅行過很多次，她身手敏捷得像只山羊。”

“說她會無緣無故從懸崖上掉下去？絕對不可能。”

伯納黛特的媽媽補充了一個重要信息，事發前那段時間，她正準備離開丈夫，因為丈夫出軌了。

“她跟他說過，如果他不改，就要跟他離婚，因為他總把時間花在另一個女人身上。”

總之在出事時，伯納黛特年紀輕輕，身體很好，是個徒步老手，身手矯健，莫名其妙墜崖本就很可疑；

而她的丈夫出軌被發現，婚姻面臨危機，正好有對妻子下手的動機。

同樣對此有疑慮的，還有此案的調查人員，但只有懷疑還不夠，當時他們沒有證據，案情缺少突破口，他們也無能為力。

而案件的突破口，直到十幾年后才陸續出現......

（伯納黛特的家人）

2022年4月6日，執法部門接到一份舉報，矛頭直指范德米爾。

他是一名牧師，在教會組織了一個青年教友團，一位前團員（法律文件中以“SH”指代此人）舉報他利用自己被高度信任的身份，對教會中的未成年人進行誘騙和控制，并實施性侵。

正是這次舉報，意外撕開了范德米爾在妻子出事前，曾深陷婚外情的不堪一面。

舉報人SH本人，就是當時被范德米爾控制并被他性侵的孩子之一，她從16歲起，一直到19或20歲，一直跟范德米爾保持著持續的性關系。

SH表示，范德米爾在第一次和她發生關系前（當時前者25歲，后者16歲），曾給她買禮物，還對她格外關照，連哄帶騙把她騙上了床。

從那以后，兩人一直保持著不正當關系，這段時間，他們不光會在教堂的非開放時間發生關系，也去酒店開過鐘點房。

范德米爾給她買了一部手機，專門用來秘密聯系。

SH 18歲時，范德米爾曾鼓動她從家里搬出去，跟教會里的另一個女孩合租一套公寓，他愿意出房租。

他這么做當然是有私心的，有了這處秘密愛巢，他就有地方跟SH約會并發生關系了。

以上一切發生時，范德米爾和伯納黛特都還是夫妻。

（范德米爾）

有一次，伯納黛特起了疑心，來到教堂查崗，范德米爾竟然派SH去應付，讓她告訴妻子自己不在。

SH告訴調查人員，她覺得這種關系是不對的，于是在2006年8月20日提了分手，結束了這段畸形關系。

那天，正是范德米爾和伯納黛特夫婦出發前往錫安國家公園的前一天，兩天之后伯納黛特就墜崖身亡了。

SH回憶說，她跟范德米爾在一起時，對方從沒說過兩人的未來，但唯獨說過一句，他們要是想在一起，唯一的辦法就是伯納黛特不在人世了。

而且，自從2007年拿到伯納黛特的567439刀保險賠付金后，范德米爾就過上了揮霍無度的生活，他買了新車，資助教會青年團旅行，幫他們買機票，美美花著妻子性命換來的錢。

種種情況，都讓此人變得更加可疑......

（伯納黛特）

在伯納黛特去世兩三個月后，范德米爾跟她復合了，兩人于2008年結婚，并于2010年舉行婚禮。

兩人之所以領證，是因為這樣他就能享受她的醫保了。

同一年，范德米爾因在家中舉辦派對，被教會解雇。

因為他在派對上，給未成年的教會成員提供酒水，還允許他們賭博。

俗話說“出軌只有零次和無數次”，跟SH結婚后，范德米爾還是改不了出軌的老毛病。

又一次，SH發現了避孕套和酒店的收據，開始懷疑丈夫出軌。

隨后，范德米爾被檢測出患有性病，2014年，兩人離婚了。

2022年，SH站出來舉報范德米爾，她的證詞給調查人員提供了一些調查方向，也仍然沒有直接證據。

（天使降臨）

直到2025年10月8日，案件終于迎來新進展——

范德米爾的前任上司、曾在他所在的教會擔任主任牧師的巴里·戴蒙德（Barry Diamond）對警方表示，他覺得伯納黛特并非死于意外。

他表示，幾位曾經的教會青年團成員告訴他，她們都曾跟范德米爾發生過不正當關系。

調查人員順著這條線索，找了幾位教會青年團的前成員了解情況，從他們口中，聽說了范德米爾對妻子不忠、背叛婚姻以及本性中極具欺騙性的那一面。

更有人作證說，范德米爾曾向他們繪聲繪色地描述妻子出事時的情形，這讓他們覺得，一定是他親手把妻子推下了懸崖，才能講得如此生動......

（天使降臨）

這些證人證言，足以讓調查重啟。

有了SH、前上司以及青年團成員們的指證，調查人員有了新的調查方向，很快，他們就找到了一系列新證據。

比如，在出事前不久，這對小夫婦剛把兩人的人壽保險保額從15萬刀提高到60萬刀；

調查人員發現了伯納黛特當年留下的親筆信，她在信中提到自己的婚姻時，表達的是難過的情緒；

還有證人稱，她在經濟上一直受到丈夫的控制，家里的所有錢都在丈夫手里。

有青年團成員證實，范德米爾曾給他們講過事發時的情況——

當時他在給妻子拍照，轉身去背包里拿東西時，聽到了妻子的尖叫，接著妻子就不見了。

調查人員還找到了事發當天在國家公園執勤的警官。

這些警官表示，事發地點很不尋常，因為那里一般不會發生事故。

一名警官回憶，當時范德米爾的言行舉止很做作。

另一名警官則說，這件事之所以顯得蹊蹺，是因為一切都太巧合了，時間、地點都那么巧，而且是在一大早，沒有目擊證人。

（天使降臨）

調查人員重新梳理了證據，敏銳地捕捉到其中的矛盾之處。

一則，在伯納黛特出事時，范德米爾先說他在把兩人的背包挪出相機畫面，又說他轉身從背包里拿東西，兩處說法不一致；

二則，根據事發當天的日出時間和他們所處的區域，調查人員推算出，范德米爾聲稱他準備以日出為背景給妻子拍照的時間，距離他在此地能捕捉到日出的實際時間，相差30分鐘。

檢方承認，當初由于缺乏證據且調查有限，伯納黛特的墜崖才被定性為“意外事故”，并以此結案，但調查人員仍然存有疑慮。

范德米爾有殺妻的動機，因為他知道妻子過得不開心，兩人也談過離婚，他知道妻子懷疑他出軌，并且開始留意他的行動。

（伯納黛特的家人）

20年后的今天，這起案件終于有了重大突破，真相呼之欲出。

今年6月22日，范德米爾正式被捕，目前被關押在內華達州克拉克縣的拘留所里，等待6月25日舉行的聽證會。

現在，49歲的范德米爾被指控謀殺和騙保，兩項罪名分別是一級和二級重罪。

這一回，請法律和正義不要再放過他......

ref：

https://www.dailymail.com/news/article-15924327/woman-death-cliff-husband-murder-nevada.html

https://www.ksl.com/article/51536910/husband-charged-in-2006-death-of-wife-in-angels-landing-fall