今天任天堂的股東會上,一條消息直接給流傳了好幾個月的“退休說”蓋了棺——馬里奧系列的核心功臣手冢卓志,并沒有徹底退休。這出反轉,簡直像馬里奧踩了問號方塊,蹦出來的不是金幣,而是一顆定心丸。
事情要從今年5月說起。當時外媒率先報道,手冢卓志即將卸任任天堂的執行董事一職。消息一出,玩家社區和媒體的解讀開始跑偏,很多人下意識地認為,這位在任天堂干了四十多年的老將,下一步就是徹底告別公司。一時間“馬里奧之父的搭檔退休了”“任天堂老將離開”的標題滿天飛。說實話,我看到那些標題的時候心里也咯噔一下,就像看見庫巴把桃花公主劫走了一樣,總覺得一個時代要結束了。
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但也有細心的報道留了個心眼,當時就有聲音提醒:卸任執行董事,并不等于離開任天堂,手冢未來的角色尚未明朗。可惜這種謹慎的提醒,很快就被更抓眼球的“退休”二字淹沒了。結果發現,那一點點謹慎,才是真的猜中了結局。
今天,在任天堂的股東大會上,手冢卓志親自開口了。他的發言很坦誠,一上來就確認:“隨著任期結束,我將卸下執行董事的職位。”但接下來,話鋒一轉,他并沒有說再見,而是回顧了自己42年的職業生涯。他說,這42年,是一段精彩而愉快的旅程。從早期在玩具店里找不到的那種全新玩法,一手一腳地做出來,到后來游戲開發規模越來越大,和許多人一起創造的喜悅又是另一種滋味。作為一個工程師,他還特別提到,能接觸到3D圖形、立體3D和體感操作這類新技術,那種興奮感至今難忘。
手冢的原話里,滿是一個開發者對技術的熱忱。他一口氣點出了3D圖形、立體3D和體感控制,這幾乎就是任天堂過去二十年硬件進化的技術主線。從N64上第一次用搖桿操控3D的馬里奧,到3DS的裸眼立體畫面,再到Wii掀起的體感革命,手冢的經歷本身就是一部濃縮的任天堂創新史。他能用“有幸”這個詞來形容在任天堂的工作,足以看出這家公司在他心里的分量。
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別急著感動,重點還在后頭。手冢明確表示:“今后,我將作為制作人(production producer)繼續參與其中。”這句話徹底澄清了誤解。他不再擔任執行董事,但不會離開游戲開發的一線。任天堂現任社長古川俊太郎也緊接著確認,手冢依舊會在游戲開發中扮演重要角色。你看,這不是退休,這更像是一個老匠人卸下了行政擔子,轉頭又拿起工具箱,回到了他最愛的關卡地圖前。
之所以這個消息讓那么多玩家興奮,還是因為手冢卓志的名字,和那撇小胡子的管道工綁得太緊了。長久以來,人們提到馬里奧,第一反應總是宮本茂,這沒錯,但手冢在背后的貢獻一點兒也不比誰少。從最早那些跑跳的關卡設計,到后來無數個被玩家反復研究的隱藏磚塊和捷徑,他參與得既深又久。今天這個結果,就像你本來以為一位領了無數枚金幣的傳奇玩家要退坑了,結果人家只是換了種更自在的方式繼續玩下去。
整個事件還原下來,時間線很清晰:5月傳聞,手冢卸任執行董事;媒體放大為“離開任天堂”;今天股東會親自辟謠,以制作人身份留任。這種“退而不休”的安排,在創意行業里并不稀奇,但對跟著馬里奧長大的玩家來說,意義就是不太一樣。這意味著未來某一天,你可能在某個新作的開發者名單里,還能看到Tezuka這個姓氏——然后你會心一笑,知道那個從42年前就開始琢磨怎么讓玩家笑出來的老哥,還在那兒呢。
感慨歸感慨,我還不自覺地帶了點期待。手冢回到純粹的開發崗,會不會把精力傾注到某個壓箱底的新項目上?他提到的立體3D、體感控制,是不是暗示著對任天堂下一代硬件也心癢難耐?這些當然都是瞎猜,但有一點可以打包票:只要他還坐在任天堂的開發工位前,馬里奧下一次跳起的落點,就永遠值得期待。
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