“我也想學新東西，可這歲數了，學了也白搭”、“記性真是一天不如一天”“唉，年紀大了，腦子不中用了”......這些話，你可能從父母口中聽過，甚至從自己心里冒出過。

記憶力變差、反應變慢、學新東西費勁，很多人把這些當作衰老的“標配”，并且默默接受了。但今天，小編要告訴你：腦子變“笨”，并非年齡的鍋，而是你太早放棄了自己！

全年齡段大型研究：

用腦越勤，腦健康提升越明顯

近日，美國德克薩斯大學相關研究團隊在Scientific Reports期刊發表了研究成果，追蹤了3966名19歲-94歲的成年人，時間跨度長達3年。他們發現：無論是20出頭的年輕人，還是年過七旬的老人，只要主動參與腦力訓練，大腦功能都能獲得顯著提升——只要你不放棄自己。

這項名為BrainHealth Project的大規模縱向研究，分析了3966名成年人的完整數據，涵蓋美國全部50個州和超過60個國家，包括從19歲到94歲的完整成年年齡段，其中65歲以上的老年人就有1814人，占了將近一半。

參與者每6個月完成一次“腦健康指數”（BrainHealth Index，BHI）評估，從三個維度綜合評價一個人的大腦健康：清晰度（認知功能，比如推理、判斷、解決問題的能力）、連通性（社交連接和生活目標感）、情緒平衡（心理健康，如焦慮、壓力、抑郁水平）。此外，參與者還通過在線平臺接受系統的腦力訓練，包括策略性思維訓練（SMART）、生活方式指導、一對一教練輔導等。

經訓練后，BHI在3年里持續上升，且起點越低進步空間越大

長達三年的追蹤數據展現出清晰的變化規律：全體受試者的腦健康指數在整個研究周期內持續攀升，從研究初期到三年終點，整體改善的效應量達到 2.06，在統計學中，效應量大于 0.8 就代表效果顯著，這足以說明腦力訓練帶來的提升幅度十分可觀。

研究團隊還按照受試者初始的腦健康水平，將其劃分為四個等級（Q1 至 Q4，Q1 為基線最低、Q4 為基線最高）。分析后發現一個有趣的現象：初始腦狀態最差的 Q 組人群，三年間的進步幅度反而是最大的。

為了排除 “統計回歸均值” 的干擾，研究人員剔除了基線最低組，僅對比其余三組，結果顯示：除情緒平衡維度略有差異外，三組人群在認知能力、社交聯結、整體腦健康上的提升幅度基本持平。這意味著，哪怕你當下感覺大腦狀態不佳，也完全不必灰心，這恰恰是開展腦力訓練、實現逆襲的最佳時機。

圖1 大腦健康指標的縱向變化

最后，研究人員還根據“利用率”（綜合你完成了幾個訓練模塊、打了多少次卡、參加了幾次教練通話、看了多少資源）將參與者分成低（0–3分）、中（4–8分）、高（9–12分）利用率三組。

分析發現：在第一個6月后，高利用率組比低利用率組的腦健康指數（BHI）提升高出0.46（效應量顯著），比中利用率組高出0.27，中利用率組也比低利用率組高出0.19。更為關鍵的是，縱向追蹤揭示了參與行為的動態價值：即便在初期利用率較低的群體中，后期若提升至高利用率水平，其下一個6月BHI增幅仍能顯著超越始終低利用率的群體；反之，持續低利用率的個體其三年間的大腦健康指數曲線基本趨于平緩，有力證明了放棄與停滯之間的強關聯性。

說白了，還是那句話，大腦不會因為你年紀大了就放棄你，你練得越勤，它就越強；你放著不管，它才真的會“生銹”。

圖2 研究期間BHI變化軌跡圖

這時候你可能會有這樣的疑問：這腦子不好使了，到底多少是因為歲數到了，多少是因為從某天起，就不再逼自己動腦子了？

神經影像實證：

10 周訓練，逆轉十年自然腦衰老

最近一項發表在JMIR Serious Games上的研究給出了答案。這項研究巧妙的采用[1?F]FEOBV正電子發射斷層掃描去拍活體大腦里的膽堿能系統（調控注意力和記憶過程的關鍵神經遞質“儲備池”），解答了一個核心問題：老年人大腦的功能下行，能不能被特定的訓練方式逆轉或減緩？

研究人員找了92位65歲以上的健康老年人，把他們分成兩組：速度訓練組（玩一種專門設計的腦力游戲叫Double Decision和Freeze Frame，要求在越來越快的速度下做出準確判斷），對照組（玩普通電腦游戲類似紙牌接龍、消消樂，沒有速度要求）。兩組都是每天約30分鐘，每周7天，堅持10周。所有參與者于訓練前后分別進行一次掃描，以測量前扣帶回皮層（大腦中負責注意力、記憶和執行力關鍵區域）及其他預設腦區的囊泡乙酰膽堿轉運蛋白結合水平，從而評估認知訓練對膽堿能神經功能的影響。

檢測發現：速度訓練組的前扣帶皮層的乙酰膽堿結合率提升了2.3%，而玩普通紙牌游戲的對照組僅提升0.7%。

圖3 前扣帶回皮層的標準化攝取值比值變化

這個數字意味著什么？

此前研究已經證實，正常情況下，人類從20歲到80歲，每十年乙酰膽堿水平大約下降2.5%。也就是說，10周的訓練，幾乎逆轉了10年正常衰老帶來的神經化學流失！

不僅如此，在海馬體、海馬旁回這兩大記憶核心腦區，速度訓練組也出現了顯著改善，提升幅度分別達到 4.7% 和 5.3%，對照組則幾乎沒有變化。研究還發現，基線認知水平偏低的老年人，從訓練中獲得的認知提升更為突出，這也和前一項全年齡段研究 “低起點、高回報” 的結論相互印證，進一步說明腦力訓練對腦功能偏弱的人群友好度更高。

以上兩大研究分別從行為表現和神經化學層面驗證了大腦的可塑性，而瑞典卡羅林斯卡學院發表在《Science》的一項細胞研究，更是從微觀角度補上了最后一塊拼圖。研究證實：即便78歲高齡，人腦海馬體中依然能觀察到神經祖細胞的活躍增殖，甚至，70歲老人的新生神經元數量可以堪比年輕人！而這種神經再生能力，往往和終身學習、規律用腦、積極的生活方式緊密相關。

總之，這一系列研究環環相扣，從外在行為、神經遞質再到細胞再生，層層證明：大腦的衰老從來不是一條不可逆的下坡路。年齡會帶來身體的自然變化，但絕不是大腦 “變笨” 的決定性因素。

所以說，與其感嘆自己的“腦子不中用了”，不如從今天開始，做一件讓大腦不得不轉起來的小事，比如學一個以前沒接觸過的技能，每天花10分鐘做一個需要專注的腦力訓練等等。

還是那句話：大腦從不會因為你老了就放棄你——除非是你太早放棄自己。

參考文獻：

[1]Cook LG, Spence JS, Chang Z, Venza EE, Tate A, Robertson IH, D'Esposito M, Ling GSF, Wigginton JG, Chapman SB. Measuring and increasing the brain health span across adulthood: a public health imperative. Sci Rep. 2026 May 2. doi: 10.1038/s41598-026-51403-3. Epub ahead of print. PMID: 42069911.

[2]Attarha M, de Figueiredo Pelegrino A, Ouellet L, Toussaint PJ, Grant SJ, Van Vleet T, de Villers-Sidani E. Effects of Computerized Cognitive Training on Vesicular Acetylcholine Transporter Levels using [18F]Fluoroethoxybenzovesamicol Positron Emission Tomography in Healthy Older Adults: Results from the Improving Neurological Health in Aging via Neuroplasticity-based Computerized Exercise (INHANCE) Randomized Clinical Trial. JMIR Serious Games. 2025 Oct 13;13:e75161. doi: 10.2196/75161. PMID: 41084791; PMCID: PMC12559824.

[3] Identification of proliferating neural progenitors in the adult human hippocampusDOI: 10.1126/science.adu9575

來源｜生物谷

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