錦衣衛，這個在明朝讓百官聞風喪膽的特務機構，從朱元璋設立的那天起便如影隨形地陪了明朝近三百年。

錦衣衛演繹形象。來源/電影《繡春刀》截圖

當崇禎皇帝在煤山自縊，大明王朝轟然倒塌后，錦衣衛的故事并未就此終結。在南明流亡朝廷的廢墟上，最后一任錦衣衛指揮使以一種近乎荒誕的方式，親手為這個機構畫上了句號。

“將迎挾持”的發家史

此人名叫馬吉翔，軍事才干半點沒有，治國理政更是一竅不通，卻能在亂世中混得風生水起。翻開《永歷實錄》，會發現王夫之對馬吉翔的評價很值得玩味：

通文墨，工將迎挾持。

短短八個字，精準概括了這位末代錦衣衛指揮使的核心技能——“將迎挾持”，說白了就是鉆營逢迎的本事。

馬吉翔是順天府大興人（一說為重慶銅梁人），武進士出身。《明季南略》對他的描述更不客氣：“本北京市棍也，性便黠，頗識字。”在那個武進士含金量遠不如文進士的崇禎朝，“頗識字”想混出名堂談何容易。

馬吉翔很快鎖定了一個靠山——太監高起潛。在明朝，宦官與錦衣衛歷來是皇帝身邊的“左鷹右犬”，馬吉翔和高起潛可謂一拍即合。據《明史》記載，高起潛出任監軍，馬吉翔隨軍，做高起潛的鷹犬。正是這種不遺余力的“效力”，讓馬吉翔攫取了人生第一桶金——一個旁人擠破頭都夠不著的錦衣衛都司之位。

但這些都是私底下的勾當，真正讓他背上第一筆罵名的，是他在巨鹿之戰中的所作所為。這場“巨鹿之戰”并非項羽以少勝多的著名戰役，而是明朝滅亡的一大推手。崇禎十一年（1638）冬，清軍大舉入關的消息傳入京師，盧象昇被委以總理天下援兵的重任，督師迎戰。然而朝中楊嗣昌主和，處處掣肘盧象昇，將宣府、大同、山西的弱旅撥給他，而將精悍的關寧軍劃給了太監高起潛。

十二月，盧象昇率部進駐巨鹿賈莊，在蒿水橋遭清軍主力包圍，遣使向五十里外擁兵數萬的高起潛求援。此時馬吉翔給高起潛出了個主意：拒不出兵，見死不救。一代名將盧象昇孤軍奮戰，力戰而死，高起潛不戰而逃。

明代戰爭場景演繹。來源/電影《大明劫》截圖

戰報傳到京師，朝野震動。馬吉翔立刻敏銳地意識到，巨鹿之戰的輿論壓力太大，崇禎雖未嚴懲高起潛，但繼續跟著這位公公混不是長久之計。于是他果斷行動，討了個廣東都指揮使的差事，腳底抹油，遠走高飛。

果不其然，他躲過了即將到來的甲申之變。崇禎十七年（1644），當李自成攻入北京、崇禎自縊煤山時，朝臣有的殉國，有的投降，有的在亂世中不知所終。而靠著攀附太監起家，被罵作“奸佞”的馬吉翔反而毫發無損地活了下來，并在南明朝廷里繼續“發光發熱”。

崇禎皇帝自縊處。來源/北京市公園管理中心

朝秦暮楚的通天之路

明王朝在北方覆滅后，南方先后建立了弘光、隆武、永歷等政權。這些短命朝廷在風雨飄搖中苦苦掙扎，卻成了馬吉翔“將迎挾持”、大顯身手的絕佳舞臺。

弘光元年（1645），馬吉翔因事罷官。但他很快聽到了消息：鄭鴻逵等人在福建擁戴唐王朱聿鍵即位，是為隆武帝。馬吉翔當即奔赴福州，打算在動亂中搏一搏前程。根據《永歷實錄》《明季南略》等清代文獻的記錄，他“自陳原系錦衣世職”，自稱原本是錦衣衛世襲，前來投奔朝廷。

“錦衣衛印”木印，明。來源/中國國家博物館

這番說辭正中朝廷下懷。隆武帝初登大寶，正需要舊臣歸附，壯大聲勢，也正需要馬吉翔這種“忠心耿耿”的表態。于是馬吉翔“擢錦衣衛都督僉事”（一說為錦衣衛指揮），憑借所謂的“擁戴之功”成功上岸。隨后他奉敕至湖南勞軍，《明季南略》記錄了他溜須拍馬的行為：

（馬吉翔）諛諸將，凡報軍功，必竄入其名，屢冒邊功，漸次升至總兵。

通過冒領軍功，馬吉翔逐漸升至總兵。然而好景不長，福建陷落，隆武帝兵敗殉國，剛到手的富貴還沒來得及變現，就瀕臨“破產”，馬吉翔逃到廣東。

隆武二年（1646），永歷帝朱由榔在廣東肇慶即位。馬吉翔再次抓住時機，得到御馬太監王坤、司禮監龐天壽的賞識，升任左都督，掌管錦衣衛諸事。

國歷君自制表情包。底圖來源/電視劇《天啟異聞錄》截圖

南明朝廷風雨飄搖，永歷帝輾轉粵、桂、滇、黔等地，處境極其狼狽。馬吉翔馬上意識到：表忠心的時機又來了。《永歷實錄》這樣記載他的行為：

武岡陷，上自靖州走苗峒，出柳州。兩宮洎車駕蒙塵草莽，上不能騎。吉翔奉籃筍步從，扶掖行羊腸，夜則通夕巡警，勤敏有加。慈圣太后與上益眷倚之，加少保，晉封文安侯。

皇帝、皇后和太后的車駕都在流亡中遺落，而皇帝不會騎馬，馬吉翔就捧著載具跟隨，攙扶皇帝在羊腸小道上行走，夜里整晚守夜，格外勤勉。于是太后和永歷帝越發倚重他，以至于在柳州、象州流亡期間，“敕旨皆出吉翔手”，馬吉翔的權力空前膨脹。

孝端皇后鳳冠，明。來源/中國國家博物館

值得注意的是，馬吉翔并非此時南明唯一一位錦衣衛指揮使。根據《永歷實錄》載，永歷帝即位后，嚴嵩的曾孫嚴云從亦以擁戴功擢升指揮使，與馬吉翔、郭承昊并列。這種多員并置的情況在南明朝廷中并不少見。但其他人對于朝政插手不深，真正以錦衣衛指揮使之身左右朝局的，始終是馬吉翔。

在永歷朝，馬吉翔阿諛太后，以此間接控制永歷帝。《永歷實錄》中說：

吉翔外巽內慘，以曲謹奉慈圣，凡所欲為，皆令夏國祥達太后，令必行。上雖知其不可，而慈圣命嚴，上不敢違。

所謂“外巽內慘”，就是表面恭順謙和，內心殘酷暴戾。兵部尚書瞿式耜看清了他的面目，曾上疏請皇帝重攬大權，“明賞罰，嚴好惡，親正人，聞正言，以服遠近”。永歷帝本已采納，但馬吉翔借太監夏國祥之口向太后進言，說瞿式耜離間君臣，“不容皇上有患難親臣”。于是瞿式耜的提議終被廢棄。

壽山石異獸紐“皇帝之寶”，明。來源/故宮博物院

當時彈劾馬吉翔的官員不在少數。給事中金堡直言“吉翔有扈衛之功，酬以侯封足矣，不當使與國政”，反對馬吉翔接觸政務。于是馬吉翔立即動用人脈，讓左右近臣說金堡的壞話，果然永歷帝嚴厲斥責了金堡。

永歷朝廷不大，黨派傾軋卻不少，其中基本超過半數都是馬吉翔的手筆。他縱容同黨賣官鬻爵，挑撥黨派斗爭，勾結同黨造成軍隊潰散，謀殺大臣以奪取兵權……只有后人想不到，沒有他使不出的手段。他在太后和永歷帝面前給忠臣穿小鞋，導致永歷帝逐漸親小人，遠賢臣，國力日漸衰微。一個只是粗通文墨的武進士，竟能將朝廷操弄于股掌之間，南明會在短短十數年里覆亡，馬吉翔實在是“功不可沒”。

馬吉翔的手段不止于阿諛奉承，還體現在毒辣的政治眼光上。永歷六年（1652年，即順治九年），張獻忠養子、大西軍余部首領孫可望崛起，聯合南明朝廷抗清。永歷帝被迎接至安隆（后改為安龍府），馬吉翔立刻做出判斷：“永歷帝”這塊招牌已廢，新的權力中心已經形成。他與內侍龐天壽勾結，密謀逼永歷帝禪位，轉而推舉孫可望。他派出門生郭璘，試圖游說武選主事胡士瑞：

今上困處安龍，大勢已去，我輩追隨至此，無非為爵位利祿耳。揣時觀變，當歸秦王。

“東司房錦字捌拾捌號”腰牌，明。

“秦王”即孫可望。這番言辭露骨，狼子野心昭然若揭。胡士瑞厲聲拒絕后，馬吉翔又派郭璘手持白綾，求武選司郎中古其品畫“堯舜禪受圖”，打算送給孫可望，暗示擁立之意。古其品怒而投筆，馬上就遭到了報復，“秦王遂將其品鎖去，立斃之杖下”。

最令人發指的是“十八先生之獄”。永歷帝受孫可望挾制，難以忍受，于是與近臣商議，密敕李定國率兵前來護衛。馬吉翔探知后，立刻給孫可望遞消息。孫可望大怒，當即展開血腥的報復：以內閣首輔吳貞毓為首的十八位大臣被誣告，以“欺君誤國，盜寶矯詔”的罪名先后處死。在這樁冤案背后，馬吉翔的影子始終陰魂不散。

究極反轉的荒誕結局

然而，馬吉翔的告密并沒能擋住李定國的腳步。永歷八年（1654年，即順治十一年），李定國在廣東新會與清軍作戰不利，部隊損失慘重，一路敗退至南寧。孫可望深知，一旦讓他南下安龍，自己“挾天子以令諸侯”的局面就將終結，于是派部將關有才率精兵四萬扼守田州，試圖攔截李定國。不料李定國巧施妙計，一舉擊潰關有才，繼續南下。孫可望仍不死心，又派白文選趕赴安龍，想把永歷帝強行移往貴州。

孫可望的算盤打得很好，但他沒有料到的是，白文選臨陣叛變了。白文選對孫可望早有不滿，又不忍見永歷帝與太后繼續受孫可望鉗制，便故意拖延行程，暗中等待李定國到來。數日后，李定國大軍抵達安龍城下，迎接永歷帝一路向西，趕赴云南。孫可望派兵追擊時，李定國已先一步抵達曲靖，駐守云南的劉文秀開城納降，永歷帝由此擺脫孫可望的控制，入主昆明。

永歷十年（1656），已迎永歷帝入云南的李定國逮捕了馬吉翔及其家人，令部將靳統武關押，決定將其凌遲處死。

按照正常的劇本，馬吉翔的故事應該謝幕了。但歷史偏不按常理出牌，他在牢里上演了一場精彩的獨角戲。《爝火錄》中保留了一段史料：

吉翔日媚統武。定國客詣統武，吉翔復媚之；因相與譽吉翔于定國而微為辯冤。定國召吉翔；入謁即叩頭，言“王再造功，千古無兩！吉翔幸望見顏色，死且不朽；他是非，何足辨也”！定國大喜。吉翔因日諂媚定國客，令說定國薦己入內閣。遂與定國客蟠結，盡握中外權；龐天壽亦復用事。

馬吉翔被收監后，先是“日媚統武”，每天使盡渾身解數討好靳統武。李定國的幕客來訪，馬吉翔“復媚之”，一視同仁地討好。幕客們回去便在李定國面前夸贊馬吉翔，還“微為辯冤”，替他略作辯解。李定國聽說后，決定親自召見馬吉翔。

國歷君自制表情包。底圖來源/電視劇《龍珠傳奇》截圖

這便迎來了最令人拍案叫絕的一幕。馬吉翔剛進門，“哐當”一聲就跪下叩頭，說出一番極其不要臉皮的諂媚之言。翻譯成大白話就是：王爺您再造國家，功蓋千古，我馬吉翔能見您一面死也值了，至于那些是是非非，還有什么好分辨的呢？

馬吉翔上來就是一頓劈頭蓋臉的極致吹捧，直接把格局拔到“千古功業”的高度，而將自己的罪過輕輕揭過。李定國聽后果然“大喜”，一代名將、殺伐決斷的大西軍統帥，就這么被三言兩語蒙蔽了雙眼。

馬吉翔從此日日諂媚李定國的幕客，讓他們推薦自己入閣，很快就“盡握中外權”。他不僅被釋放，還重新執掌了軍政大權，老相識龐天壽也被再次起用。這般起死回生的本事，實在令人嘆為觀止。

“北平行都指揮使司夜巡”銅牌，明。來源/中國國家博物館

至此，馬吉翔以三寸不爛之舌、厚如城墻的臉皮和狠辣的手段，成功在史書上博得了口徑一致的評價——奸佞，而且是大奸臣。然而，這個被釘死在歷史恥辱柱上的人物，卻在南明覆滅的前夕，做出了一個令所有人都意想不到的選擇。

永歷十三年（1659年，即順治十六年），清軍攻陷昆明，永歷帝在馬吉翔的鼓動下撤退至緬甸邊境。朝臣大多主張遷往四川，永歷帝也贊同這一主張，但馬吉翔擔心一旦入川將被清軍一網打盡，于是連夜鼓動兵變，逼永歷帝渡河入緬。

進入緬甸后，隨行的文武官員見大勢已去，紛紛四散而去，一部分投降清朝，另一部分歸隱山林。負責護衛的武將甚至在晚上縱兵大肆掠奪，掉頭揚長而去。

令人意外的是，這些背叛者里沒有馬吉翔。即使已經無利可圖，他仍然留在永歷帝身邊，守著這位被他“坑害”了十五年的君主。只是此時，緬甸的局勢已悄然生變。

永歷十五年（1661年，即順治十八年）五月，緬甸國王莽達被其弟莽白弒殺。莽白自立為王之后，清廷不斷向緬甸施壓，要求交出永歷帝。莽白投靠清朝，決定先清理南明文武大臣，將永歷帝變成光桿司令。

同年七月，緬方遣使前來，以“和睦邦交、重申舊好”為由，邀請南明君臣過江議事，同飲咒水盟誓。所謂“飲咒水”，是當地的一種盟誓儀式——雙方飲下施過咒語的水，以示誠意，背盟者將遭神罰。對不知真相又寄人籬下的永歷君臣來說，這似乎是改善與緬方關系的一次機會：如果盟誓成功，至少能換來暫時的安身之所，不至于被立即驅逐或交給清軍。

然而，莽白此前態度倨傲，現在卻突然遣使交好，南明大部分朝臣都覺得其中有詐，黔國公沐天波更是出面斥責莽白“大失藩臣之禮”。一時間，眾人互相觀望，誰也不愿去蹚這趟渾水。

錦衣衛百戶陸瑄墓志底，明。來源/北京市文物局

反而在這個時候站出來的，偏偏是被罵了一輩子“奸臣”的馬吉翔。以馬吉翔的奸猾程度和政治眼光，他絕不至于輕信這番說辭，但結合《求野錄》《小腆紀傳》等文獻中零散的史料來看，他不僅未曾質疑，還邀請其他重臣同往。比如，馬吉翔就勸黔國公沐天波道：

蠻人敬鬼重誓，可往也。

次日上午，馬吉翔與同行官員赴約，旋即陷入三千軍士的重重圍困。在一片刀兵聲中，這位明代正統錦衣衛的最后一任指揮使殞命當場。隨著他的倒下，錦衣衛這一綿延近三百年的機構，也徹底成為歷史的余燼。

時過境遷，馬吉翔赴約的動機已經不可考。是純粹的政治投機，還是真的相信莽白會守信，想為南明爭取一線生機？是明知必死的殉國，還是當面對必死之局時，他決定為自己選擇一個更加體面的結局，或許還能在史書上博一個虛名？無論如何，有一個事實無法回避：很多曾經痛罵他的明朝舊臣，早已剃發易服跪在了清朝的朝堂上，而這位被釘在《奸佞傳》里的馬吉翔卻選擇過河赴死，他的歷史形象也因此變得更加復雜。這種矛盾與張力，也許正是歷史最耐人尋味之處。

參考文獻：

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