四川
有些紀念日只屬于一個國家，也有些紀念日會提醒世界：為什么某些理念始終重要。美國獨立250周年，正是兩者兼具的時刻。對烏克蘭人來說，這場慶祝不僅是向一位朋友致意。烏克蘭人也在向一個國家表達敬意——它的立國原則激勵了遠超國界的一代又一代人，其中也包括烏克蘭人。這一天同樣是一個表達深切個人情感的機會：向美國人民致謝。
過去幾年里，美國人向烏克蘭家庭敞開家門，為醫院和學校籌款，組織社區捐助，資助學生，接納因戰爭流離失所的兒童，并讓數以百萬計的烏克蘭人明白，團結并非抽象的美德，而是每天都要作出的選擇。
隨著烏克蘭繼續為自由而戰，美國人常常會問，經歷了這么多年的戰爭，是什么支撐著烏克蘭繼續前行。答案始于一個美國人并不陌生的理念，因為他們也曾為捍衛它而戰：“自由不是統治者施予的特權，而是每一個人與生俱來的權利。”
1776年，一群美國先驅作出了一項非凡宣告。他們主張，政府存在的目的不是統治人民，而是從人民那里獲得合法性。他們確認，自由不是統治者施予的特權，而是每一個人與生俱來的權利。隨著《獨立宣言》的發表，美國人永久改變了人類對自由本身的理解。
烏克蘭的歷史道路不同，經歷和挑戰也不相同。但這種追求始終相通：一個民族應當自己治理自己，選擇自己的未來，并把權力交給服務公民而非服務權力的制度。
幾代人以來，即便國家地位似乎遙不可及，烏克蘭的作家、知識分子和社區領袖仍不斷從民主理念中尋找希望。烏克蘭民族詩人塔拉斯·舍甫琴科就是其中之一。
在帝國壓迫之下寫作的舍甫琴科，從喬治·華盛頓身上看到的，不只是另一個國家的締造者。“我們何時才能擁有自己的華盛頓，擁有他那嶄新而正義的法律？總有一天我們會有的。”他這樣寫道。在他看來，這位美國領導人象征著一種可能：一個國家可以建立在公民美德和共同責任之上，而不是建立在支配之上。
另一位值得一提的烏克蘭人物瑪麗婭·赫林琴科，則幫助烏克蘭讀者認識亞伯拉罕·林肯。她把林肯的一生呈現為道德領導力的范例，其根基在于平等、尊嚴和堅韌。早在烏克蘭重新獲得獨立之前，美國的民主思想就已經成為烏克蘭思想討論的一部分。每個國家都書寫自己的歷史。但理念會跨越邊界，而人民既有權利也有責任塑造自身未來這一信念，在烏克蘭始終引發深切共鳴。
今天，這些理念正在普通公民的日常選擇中變為現實。數以百萬計的烏克蘭人成為志愿者。教師組織避難所。醫生在炮火中仍守在病人身邊。導彈襲擊過后，工程師在數小時內恢復供電。鄰居們為素未謀面的士兵籌集物資。這些人行動，不是因為有人命令他們，而是因為他們相信，這個國家屬于他們。這種本能，或許是任何民主制度所能擁有的最堅實基礎。
這也是為什么，美國人在很早以前就如此深刻地理解烏克蘭，甚至早于這種理解在其領導層的表態和決策中得到體現。許多美國人明白，自由之所以能夠延續，是因為普通人愿意承擔守護它的責任；他們也明白，普通人能夠做出非凡之舉。
也許正因如此，烏克蘭得到的支持遠遠超出了官方政策的范圍：在教堂地下室里，教友們為烏克蘭人收集冬衣；在大學校園里，校方向堅定求學的學生敞開大門；在醫院里，醫生分享自己的經驗；在工坊里，企業捐贈設備；在退伍軍人群體中，有人提供指導；還有遠在半個地球之外的美國孩子，用一筆一畫工整寫下信件，寄給那些睡在冰冷防空洞地板上的孩子。
歷史書很少有空間記錄這些細小而具體的人性善意。的確，其中任何一件事都不足以單獨扭轉歷史進程。但把它們放在一起看，它們過去是歷史，現在依然是歷史。
當美國迎來獨立250周年之際，它的榜樣仍在提醒世界：民主制度需要持續呵護，自由依賴公民責任，而任何共和國最持久的力量，歸根結底都存在于人民之中。歷史從不會簡單重復。今天美國面臨的挑戰，不是1776年的挑戰。烏克蘭的道路也只屬于烏克蘭自己。
但自由人民能夠自我治理、更新制度，并在恐懼與希望之間選擇希望——這一信念，今天依然和250年前一樣有力。正是這一信念，讓兩國隔海相連。這也是為什么烏克蘭人同樣慶祝這一紀念日。不是因為兩國的故事完全相同，而是因為它們被一種共同信念聯結在一起：未來屬于那些愿意捍衛自由、鞏固自由并將其傳遞下去的人。
從一個仍在為未來而戰的國家，致意另一個正在慶祝其立國理想歷久彌堅的國家，謹致由衷的感謝。美國，250歲生日快樂。
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