北京時(shí)間7月7日早晨，美加墨世界杯將在西雅圖迎來(lái)東道主美國(guó)對(duì)陣比利時(shí)的1/8決賽。

然而就在賽前一日，國(guó)際足聯(lián)突然一紙通告暫緩美國(guó)射手巴洛貢的紅牌停賽處罰，也就是說這位在上一輪對(duì)陣波黑時(shí)因危險(xiǎn)踩踏動(dòng)作染紅的前鋒得以正常出戰(zhàn)，此舉在全球足壇掀起滔天輿論海嘯。歐足聯(lián)亦發(fā)文炮轟，指出這樣的決定越過了紅線。

一個(gè)球員或許不能改變比賽結(jié)果，但確實(shí)能為美國(guó)隊(duì)爭(zhēng)取更多獲勝的籌碼，回顧過去幾場(chǎng)比賽，巴洛貢對(duì)比賽的影響顯而易見。美國(guó)隊(duì)在接下來(lái)的比賽中能取得勝利嗎？答案尚不知曉，但可以肯定的是，無(wú)論何種結(jié)果，這場(chǎng)比賽的關(guān)注度都將空前高漲——美國(guó)隊(duì)贏，批評(píng)聲加劇；比利時(shí)贏，不夸張地說，“正義必勝”的聲音將充斥整個(gè)地球。

可見，無(wú)論何種結(jié)果，美國(guó)隊(duì)都是輸家，既然如此，為何有關(guān)方面還要作這樣的決定？

一種觀點(diǎn)認(rèn)為，國(guó)際足聯(lián)的目的是要實(shí)現(xiàn)利益最大化，為東道主球隊(duì)爭(zhēng)取最好的成績(jī)，盡量把懸念保留到最后，從而保障相應(yīng)的商業(yè)價(jià)值。這種猜測(cè)在足球世界很普遍，比如近年的歐冠比賽，在分組階段就會(huì)引發(fā)各種猜測(cè)，最典型的是曼城與皇馬這些年經(jīng)常被分在一個(gè)小組，有人就猜測(cè)這不是正常抽簽的結(jié)果，而是歐足聯(lián)為了追求利益最大化所施加的影響——這兩支球隊(duì)球迷多，在小組賽階段安排這樣的對(duì)決，能提升賽事的商業(yè)價(jià)值。同樣的道理，在世界杯賽場(chǎng)上，東道主匯聚了大量球迷，類似的做法似乎也說得通。

與之相對(duì)，有一種聲音認(rèn)為，比起暗箱操作帶來(lái)的商業(yè)價(jià)值，一旦丑聞（如果有的話）被曝光，由此帶來(lái)的對(duì)賽事公正性的質(zhì)疑、對(duì)世界杯品牌美譽(yù)度的折損更可怕，甚至無(wú)法用金錢來(lái)衡量。所以，主辦方?jīng)]有動(dòng)力去操縱比賽，起碼，單純商業(yè)考量不足以作出這樣偏離大眾認(rèn)知的決定。

世界杯的生意經(jīng)并不復(fù)雜，無(wú)非是各方贊助商還有門票等，美國(guó)隊(duì)最終獲得怎樣的成績(jī)，當(dāng)然會(huì)對(duì)世界杯商業(yè)價(jià)值產(chǎn)生一定的影響，但客觀地說這種影響并不是太大，相關(guān)方?jīng)]有動(dòng)力為了那么點(diǎn)利益與各方為敵。此番國(guó)際足聯(lián)作出這樣的決定，肯定有比商業(yè)、比體育更強(qiáng)大的力量在背后起作用，媒體報(bào)道也提到，美國(guó)政府方面對(duì)國(guó)際足聯(lián)施加了影響。

體育競(jìng)技主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)客觀存在，而世界杯上東道主所塑造的主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)顯然更大。但是，這種優(yōu)勢(shì)不可能被無(wú)限放大，否則每屆世界杯東道主都能取得好成績(jī)。最典型的例子就是，當(dāng)年巴西世界杯，巴西隊(duì)坐擁主場(chǎng)之利，但在對(duì)陣德國(guó)隊(duì)的淘汰賽竟1:7負(fù)于對(duì)手，打出世界杯歷史名局，造就無(wú)數(shù)巴西球迷不堪回首的觀賽記憶。當(dāng)然，過去也確實(shí)有涉嫌“保東道主”的操作，2002年韓日世界杯，韓國(guó)隊(duì)在1/4 決賽淘汰強(qiáng)大的西班牙隊(duì)，比賽過程中不乏爭(zhēng)議判罰，可謂當(dāng)屆世界杯的最大丑聞。

東道主可以利用各種優(yōu)勢(shì)，過去大家一般還是比較體面。而如今，諸多環(huán)節(jié)都靠科技輔助，裁判對(duì)比賽的影響力大不如以前。這一次國(guó)際足聯(lián)的做法，以及相關(guān)方在背后的運(yùn)作，可用拙劣來(lái)形容，比當(dāng)年“保韓國(guó)隊(duì)”的操作有過之而無(wú)不及。這么多年了，韓國(guó)隊(duì)還在被來(lái)回念叨，可想而知，無(wú)論美國(guó)隊(duì)能走多遠(yuǎn)，今后恐怕都要被反復(fù)嘲諷。