80年代初，剛剛改革開放，每年初冬或開春，正是農閑時節，我們這里農村小鎮上常常辦會，有的地方叫“打會”，有的地方叫農村物資交流大會，一般要持續五六天。遠近客商云集于此。外地的劇團、馬戲團等也大車小輛的趕來，圈出一塊地方，搭起帳篷，搭起戲臺，賣票唱戲表演。十里八村的人都來趕會，想做點生意的人，不會放過這樣一個大好機會。對于小孩子來說，最大的興趣是去看馬戲團表演，同時還能買油條、煎包或糖果吃，因為只有這個時候，家里才多給一些錢由自己去支配，那是除了春節之外孩子們少有的快樂機會。

這一年，我14歲，三弟11歲。快到春末的時候，玉皇山有會的消息很快傳遍了整個村子，村里不少人都去趕會。聽本村同班同學阿春回來說，他不光看了馬戲團，吃了油條和煎包，還吃了棉花糖，還見到了駱駝。一些沒去的小孩子們羨慕得不得了，割草的活無心再干，心早飛到會上去了。

有一天吃過早飯，母親對我說：“老二，別去割草了，領著你弟弟去趕會吧。”隨后將5毛錢塞到我的手里，說讓我帶三弟去看一次馬戲團，剩下的錢隨便買點吃的。

我和三弟高興得蹦了起來，趕緊扒拉了幾口飯，就急沖沖地去趕會。母親叮囑我要看好三弟，不能把他弄丟了。我連連答應，三弟說自己絕不亂跑，一定緊緊跟著我。

玉皇山離我們村大約十五里路，從我們村南大路上往西走四五里，過一條河，再經過兩三個村莊，然后拐彎往南直走約幾里路，就是玉皇山。那是一個小鎮，鎮上有一座幾十米的小山包，名叫玉皇山，小鎮因此而得名。

那時候，一般人家很少有自行車，十里八里的，大都步行去趕會。

我和三弟邊走邊算計：3毛錢買兩張票（1毛5分錢一張）看馬戲團，2毛錢買半斤油條（4毛錢一斤）吃。

“不，花一毛多錢買二兩油條，余下的買幾塊糖！”三弟說。

三弟比我想的還細。我們總想著盡量每樣少花錢，可因自己的錢少，怎么算有的東西也不得不放棄。

“咱看能不能找個窟窿鉆進去，就不用買票了。”三弟說。

我沒說行，也沒說不行。不買票恐怕很難進去，但我的確也為三弟的主意暗自高興，要是真能不花錢看了馬戲團，可省下不少錢呢！

我和三弟邊走邊討論，圍繞手里的5毛錢討論，圍繞著會上所有能引起我們興趣的東西討論。

不知不覺，玉皇山就在眼前了，已能遠遠地看到那座小山，甚至能看到山頂上稀稀拉拉的樹。

這時候，我們已聽見劇團里大喇叭傳出的唱戲的聲音，空氣里似乎還有二胡的弦音，以及笛子和嗩吶吹奏出的的曲子；仿佛已經聞到剛出鍋的油條和煎包的香味。

到了地方，看見兩三個很高的帆布帳篷頂上，掛滿隨風飄揚的紅旗，人早已來了很多，可謂人山人海。小商小販的吆喝聲，討價還價聲，各種農具的叮叮當當聲此起彼伏，不絕于耳。劇團里還沒開演，大喇叭里播放著河南豫劇、山東呂劇段子，不時地有人穿插廣播：“好戲馬上開演了，沒有買票的觀眾，趕快買票入場！”

我緊緊拉著三弟的手在人群里穿梭。我們不喜歡看劇團唱戲，喜歡看馬戲團表演。找來找去，找到了馬戲團。一個綠色大帆布帳篷圍起的場子，帳篷足有二十米高，像一座小山，頂上有一面大的紅旗隨風飄飄，四周懸掛著無數三角形七彩小旗，被風吹得嘩啦啦地響。

在馬戲團帳篷前面，我和弟弟第一次見到了只在畫上見過的駱駝——比我們村里的牛大，比我們村里的牛高。

帳篷的一面，敞開一個大豁口，有人在那里檢票，買了票人正陸陸續續入場。

我和三弟圍著帳篷轉了好幾圈，沒有發現任何可以溜進去的缺口。

“先等等吧，”三弟說，“等人進得差不多的時候，沒檢票的了，找機會溜進去。”

于是，我繼續拉著三弟的手到別處去轉悠。

原來在我們村里，沒見過這么多人，從沒見過有這么多東西。金燦燦、蓬松酥軟、噴香噴的油條，正被一個老漢從油鍋里撈出來；煎包正在出鍋，冒著熱氣，散發著素餡或肉餡的香味。從身邊走過的不少小孩子，一手牽著大人的手，一手忙著往嘴里塞著棉花糖。

當我們逛了一會又回到馬戲團帳篷前時，檢票口還在不停地檢票，看不出一絲松懈的空擋。

“看，那邊圍了好多人，好像是耍把戲的！”我突然對三弟說。

耍把戲的，江湖藝人靠賣藝混生活，是以前社會上很多地方都有的行當。如果名頭小，本錢小，搭不起帳篷，就開一個露天的場子，或表演武術，或表演氣功，或表演魔術，看得觀眾心驚肉跳。表演中途，一邊在表演，一邊有人端著個盒子圍著場子收錢，多少隨意，要是沒錢，看完走人也可以。

我拉著三弟湊過去，開始站在人群外圍看，后來擠到里面看。只見圈子里面的空地上，有個中年婦女操著外地口音，扯著嗓子大聲吆喝。仔細一聽才聽清她是在推銷一種名叫“一擦靈”的藥面。據她說，皮膚瘙癢、手上脫皮一擦就靈，快速止癢，甚至牛皮癬只要用兩支“一擦靈”就好，不信可以當場試驗，不管用不要錢。

接著，有一個男人站出來，說：“我的手背一到春天就脫皮，能治好不？”

“能治好！你過來試一下！”那位婦女說。

隨后，那個男人走到了場子中間，挽了挽袖子。那位婦女邊說邊用清水在男人手背上擦了擦，然后撕開一根長短粗細跟粉筆差不多的紅色紙筒，倒出一些白色粉末，涂在男人的手背上，又用一塊海綿狀的東西擦了擦，問那男人什么感覺，男人說涼颼颼的，還有點麻麻的感覺。

女的說：“那是藥面開始起作用了，它在消毒，回去用完兩支‘一擦靈’就好了。”

隨后，只聽那女的高聲喊：“三毛錢一支，五毛錢兩支！”

這時候，我在心里思量：我母親春天手背就好脫皮，有時癢癢得直抓，用過一些偏方，但總不見好，如果這“一擦靈”藥面能治好母親的手病，那該多好啊！

我從兜里拿出已經被我攥得潮乎乎的那5毛錢，看了一眼，隨即又放了回去。

我很矛盾，一面想給母親買藥，一面又想我就5毛錢，買兩支“一擦靈”就沒了，我和弟弟馬戲團看不成了，油條、煎包吃不成了，棉花糖也吃不成了。

“要不，給咱娘買兩支吧，”我跟三弟商量，“咱不看馬戲團了，行不？”

三弟沒說行，也沒說不行，只是抬眼看看我，又看看那位賣藥的婦女，看著有人交了錢，從那位婦女手中接過一根根紅色小紙筒，笑呵呵地往回走。

我又猶豫了，在心里找出好幾個“一擦靈”不管用的理由，最后決定不買，拉著三弟走出了人群。

回到馬戲團帳篷前，我問檢票的人，我和三弟買一張票進去行不行，檢票的人說不行，必須得買兩張票。

三弟說：“都開演一大會子了，兩個人一張票還不行嗎？”

最終檢票的人也沒同意。

“哥，咱不看了，去買油條吃吧，我都餓了！”三弟拉了拉我的手。

我和弟弟便決定不看馬戲團，去買油條吃。

快要走到炸油條的攤位的時候，我突然拉起三弟的手，轉身往那位婦女賣藥的地方跑。擠進人群，擠到那位婦女面前，我把已被我攥得皺皺巴巴的5毛錢舉到那位婦女眼前說：“買兩支‘一擦靈’！”

那位婦女接過錢，拿了兩支“一擦靈”，用紙包好，遞到我手上。我趕緊揣進口袋，拉起三弟擠出了人群。

5毛錢沒了，馬戲團，油條，煎包，棉花糖……一切都沒了。三弟沒抱怨我，一句話都沒說。

眼看天快過晌午，想起家里的人該吃午飯了，再在這里待下去也沒什么意思，我就和三弟開始往家走。

我和三弟都明顯感覺肚子餓了，腳步也不如來時邁得起勁，來時并未覺得多遠的路，這時候仿佛延長了一倍，兩倍，甚至多倍。我們走走停停，卻總看不到家的影子。

到家的時候，家里人已經吃過午飯，母親給我和三弟留了飯在鍋里。我和三弟狼吞虎咽，風卷殘云般吃了個精光。

“馬戲團好看不？”母親問。

“沒看！”三弟說。

“吃油條了不？”父親問。

“沒吃！”三弟看了我一眼說。

“錢花了不？”

“花啦！”

我沒吱聲，都是三弟搶先回答父母的問話。

“那你們干什么去啦？”父親說。

三弟“騰”地一下從凳子上站起來，過來掏我的口袋，邊掏邊對母親說：

“娘，我們給你買藥了！”

三弟掏出我們買的那兩支“一擦靈”，遞到母親眼前說：“人家說治手脫皮可管用了……”

我將這次趕會的情形如實對父親和母親說了。

母親笑了笑，接著眼里竟淌下淚來，一把將三弟摟進懷里：

“沒白養兒，沒白養兒……”

（作者聲明：本文為個人原創作品，于2020-12-19 22:24:24首發于本人頭條號“王新國老師文化故事會”，配圖為今日頭條免費正版圖片。除此之外，未授權他人在其他網絡平臺發布，所有未署名作者和出處發布者，均為抄襲！）