月船三號著陸器釋放的普拉吉安號月球車在月面行駛了一百多米后，印度空間研究組織于上周日宣布這輛月球車完成了既定巡視探測任務(wù)，由于沒有配置供月夜生存所需的熱源裝置，在即將迎來月夜的時刻，也等同于宣布了普拉吉安號月球車任務(wù)的終結(jié)。

然而，他們并沒有就此作罷，先是抓緊時間給月球車充電，使其車載蓄電池以滿電狀態(tài)迎接月夜挑戰(zhàn)，同時又將月球車的太陽能電池板調(diào)整至可以迎接下一個月晝到來后第一縷陽光可以照射到的方向。

普拉吉安號月球車的上述兩個舉措，一方面是印度航天期望有奇跡發(fā)生，雖然他們知道月球車大概率無法在月夜中生存，另一方面也是出于宣傳考慮，美其名曰“進(jìn)入休眠模式”，通俗點(diǎn)說其實(shí)就是“面子問題”。

月船三號探測器的維克拉姆號著陸器與普拉吉安號月球車一樣，都沒有搭載月夜保溫裝置。大家頗為詫異的是，當(dāng)印度空間研究組織宣布普拉吉安號月球車進(jìn)入休眠模式后，為什么沒有宣布著陸器也進(jìn)入休眠模式？

按照常理其實(shí)也好理解，因?yàn)槠绽蔡栐虑蜍囆枰ㄟ^著陸器與地球通信，如果著陸器先進(jìn)入休眠模式，那么地面就無法對普拉吉安號月球車進(jìn)行操作。

然而，事情并沒有這么簡單，接下來印度航天要執(zhí)行的一項(xiàng)操作，可以說是十分驚艷：

就在普拉吉安號月球車進(jìn)入休眠模式的次日，印度空間研究組織突然宣布，維克拉姆號著陸器第二次軟著陸于月面（所謂“二次登月”），這是怎么回事？

維克拉姆號著陸器利用剩余推進(jìn)劑進(jìn)行了一次跳躍試驗(yàn)，著陸器從月面點(diǎn)火起飛，升空高度約40厘米，橫向移動距離也是約40厘米，再次著陸月面后，三臺科學(xué)載荷再次完成了展開部署，表明著陸器狀態(tài)一切良好。

維克拉姆號著陸器月面起飛并再次著陸月面的動態(tài)圖：

月面起飛這件事，歷史上，20世紀(jì)的三次成功實(shí)施的月球系列采樣返回任務(wù)，以及阿波羅計劃的系列載人登月任務(wù)都進(jìn)行過，自月球-24號之后將近半個世紀(jì)人類都沒有再進(jìn)行過月面起飛任務(wù)。

直到進(jìn)入21世紀(jì)后，我國嫦娥五號才再次重啟月球采樣返回任務(wù)，此次任務(wù)也創(chuàng)造了多項(xiàng)第一，比如一次采樣量最多的月球無人采樣返回、首次進(jìn)行地外天體軌道的無人交會對接。

印度空間研究組織在宣布維克拉姆號著陸器月面起飛任務(wù)時，也強(qiáng)調(diào)了此項(xiàng)任務(wù)對于未來的月球采樣返回任務(wù)與載人登月任務(wù)的奠基意義。

的確，別看起飛高度連半米都沒到，但確實(shí)是可以驗(yàn)證部分月面起飛技術(shù)，比如從帶有坡度的月面起飛所需的測控、姿態(tài)控制等技術(shù)。

維克拉姆號著陸器雖然從月面起飛了，但并沒有進(jìn)入環(huán)繞月球飛行的軌道，所以并不是嚴(yán)格意義上的月面起飛任務(wù)，而是屬于從月面一個地點(diǎn)到達(dá)月面另一個地點(diǎn)的跳躍式飛行，就這個任務(wù)定義來看，上一次這么干的探測器還是五十六年前美國的勘測者6號探測器。

半個世紀(jì)前，勘測者6號探測器在成功登月后的第七天執(zhí)行了跳躍式飛行測試任務(wù)，探測器主控發(fā)動機(jī)再次點(diǎn)火，并持續(xù)運(yùn)作2.5秒，探測器飛行高度達(dá)到了4米，向西橫向移動了2.5米。

勘測者6號月面起飛的升空高度、橫向移動距離均大于月船三號的維克拉姆號著陸器的跳躍飛行測試任務(wù)，這主要是因?yàn)榭睖y者6號著陸的是大片開闊平坦區(qū)域，而月船三號著陸的則是隕石坑密布的復(fù)雜月面地形，如果月船三號飛得高了遠(yuǎn)了，就可能落在尺寸較大的隕石坑里，測試任務(wù)就不會得到一個比較好的結(jié)果。

就月船三號執(zhí)行月面起飛跳躍飛行測試任務(wù)本身而言，就已經(jīng)說明印度空間研究組織對著陸器或者月球車度過月夜不抱什么希望，換句話說，就是光腳不怕穿鞋的，反正剩下的時間也沒多少了，既定任務(wù)也完成了，那么索性就利用剩余資源做一些有意義的事。

月船三號著陸器月面起飛跳躍前后成像對比：

此項(xiàng)任務(wù)的難度并不是很大，比如我國的嫦娥四號，其在遭遇推進(jìn)劑泄漏問題情況下，在完成登陸月球背面復(fù)雜地形任務(wù)后，仍有3公斤推進(jìn)劑節(jié)余，要想執(zhí)行類似的跳躍飛行測試任務(wù)是完全有能力的。

之所以沒有這么干，是因?yàn)槲覀儾皇恰肮饽_的”，畢竟嫦娥四號著陸器搭載了大量的科學(xué)探測載荷，還專門配置了可供月夜生存工作所需的同位素核熱源、核電源，是朝著長期月面生存工作的目標(biāo)去做的，當(dāng)然就不能像他們那樣。

像月船三號探測器的維克拉姆號著陸器并非是按照重復(fù)使用標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計，其著陸支撐腿也屬于一次性產(chǎn)品，它并不具備真正意義的二次著陸能力。

以嫦娥三號著陸器的著陸腿為例，其著陸腿內(nèi)填充鋁制蜂窩金屬，落月時通過壓扁自身吸收來自垂直方向的沖擊力。在連接著陸腿的橫桿里則配備有被命名為“嫦娥鋼”的高效吸能合金拉桿，吸收來自水平方向的沖擊力。

之所以“嫦娥鋼”命名高效吸能合金拉桿，是因?yàn)樵诖酥皼]有任何一種材料可以滿足工程總體給定的性能指標(biāo)，該型拉桿最大拉伸長度可達(dá)自身長度的80%至110%，同時具備高強(qiáng)度、高塑性，滿足探測器著陸的苛刻條件。

在該型材料助力下，我們不僅實(shí)現(xiàn)了嫦娥三號、嫦娥四號、嫦娥五號三次登月任務(wù)的100%成功，首次實(shí)施火星登陸任務(wù)的天問一號探測器的著陸平臺也有應(yīng)用。

嫦娥系列著陸器在著陸末段會在距離月面約3米至4米高度關(guān)閉發(fā)動機(jī)，最后的著陸緩沖能量由著陸腿吸收，怎么吸收呢？就是通過鋁制蜂窩結(jié)構(gòu)與合金拉桿吸收。

著陸器首次登月后，鋁制蜂窩結(jié)構(gòu)已經(jīng)被壓裂，合金拉桿也已經(jīng)被拉伸，著陸腿復(fù)位能力有限，如果從月面起飛并再次著陸，著陸腿的緩沖能力就會大大折扣。

印度維克拉姆號著陸器的月面起飛高度并不高，只有不到半米，更低的高度可以降低再次著陸時產(chǎn)生的著陸沖擊能量，這樣就不會超出著陸腿的二次緩沖能力上限。

要說到跳躍飛行任務(wù)，更為專業(yè)的當(dāng)然是我們的嫦娥七號探測器將在月面部署的飛越探測器：

按照計劃，2026年前后嫦娥七號將實(shí)施發(fā)射任務(wù)，這是一個由軌道器、著陸器、月球車、飛越探測器，及其它月面部署載荷組成的多器聯(lián)合的大規(guī)模無人探測器，該探測器的首選登陸地點(diǎn)將是85°S以南真正的月球南極圈內(nèi)靠近月球南極極點(diǎn)的沙克爾頓隕石坑附近，其所展現(xiàn)的登月技術(shù)實(shí)力將遠(yuǎn)超印度月船三號，將具備著陸精度更高的月面定點(diǎn)著陸能力。

其中的飛越探測器將隨著陸器一道登月，著陸器登陸月面后，飛越探測器鎖緊機(jī)構(gòu)解鎖，并飛離著陸器至月面，具備月面起飛月面著陸功能，可以將其視為具備反復(fù)起飛與著陸能力可以大范圍橫向移動的著陸器，能夠直接飛入永久陰影區(qū)，利用自身攜帶的“月壤水分子分析儀”在永久陰影區(qū)內(nèi)直接獲取水冰資源存在與否的證據(jù)。

完成一次永久陰影區(qū)探測任務(wù)后，飛出永久陰影區(qū)至光照區(qū)月面充電，至少具備連續(xù)執(zhí)行一至二次永久陰影區(qū)探測任務(wù)能力。

據(jù)有關(guān)消息披露，該飛越探測器可能還具備利用著陸腿差動運(yùn)行，從而具備月面行走功能，此功能尚未明確，但確實(shí)是未來月面移動機(jī)器人的首選移動技術(shù)方案，具有更加強(qiáng)大的復(fù)雜月面地形機(jī)動適應(yīng)能力。

印度月船三號在壽命末期利用剩余推進(jìn)劑進(jìn)行的飛越測試任務(wù)主要是為未來的“月球采樣返回任務(wù)”打基礎(chǔ)，他們接下來會有這個計劃嗎？按照繞落回工程技術(shù)能力的突破順序，接下來是有可能的。

運(yùn)載火箭運(yùn)力有多大，航天舞臺就有多大。掌握月球采樣返回任務(wù)能力的一個門檻就是要求運(yùn)載火箭有更大的深空運(yùn)力，在印度的未來運(yùn)載火箭研制規(guī)劃中，他們計劃研制的Modular LV 火箭將具備16噸地球同步轉(zhuǎn)移軌道運(yùn)力，這樣一來地月轉(zhuǎn)移軌道運(yùn)力就可以達(dá)到8噸，從而具備發(fā)射類似嫦娥五號月球采樣返回探測器的能力，不過這還是一個遙遠(yuǎn)的未來規(guī)劃，想要實(shí)現(xiàn)，至少也是十年以后的事情。

比起印度版嫦娥五號，時間比較近的是，印度與日本將大概率聯(lián)合實(shí)施的一次更靠近月球南極的水冰探測任務(wù)，他們計劃2025年發(fā)射，實(shí)際上能在2030年前發(fā)射都算是不錯了。

印度將提供規(guī)模相較于月船三號維克拉姆號更大的著陸器，日本則負(fù)責(zé)月球車的研制，此項(xiàng)任務(wù)看起來像是印日版嫦娥七號任務(wù)，屆時他們在月空之上也有具備高分辨遙感觀測能力的月船二號軌道器，但相較于嫦娥七號任務(wù)的綜合立體探測能力，他們?nèi)匀徊畹眠h(yuǎn)。