1979年爆發(fā)的對(duì)越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)，是中國(guó)改革開放后的第一場(chǎng)對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)。2月17日凌晨，早就集結(jié)在中越邊境上的56萬解放軍對(duì)越南發(fā)動(dòng)了突襲，與廣西、云南相對(duì)的越南6個(gè)省11個(gè)縣燃起了熊熊戰(zhàn)火。在一輪地毯式轟炸之后，中國(guó)軍隊(duì)20萬人從26個(gè)缺口越過邊界殺進(jìn)越南。在坦克和后方炮火的支持下，解放軍在兩天里，占領(lǐng)11個(gè)越南邊境市鎮(zhèn)。

雖然解放軍攻勢(shì)如潮，越南軍隊(duì)不管是數(shù)量還是火力，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如解放軍，但是他們還是頑固地開展抵抗，給中國(guó)軍隊(duì)制造了嚴(yán)重的傷亡。
特別是在諒山一帶，越軍拼死抵抗。因?yàn)檎徤阶鳛樵侥媳狈降淖詈笠坏榔琳?，地理位置極為重要。一旦失去諒山，再往南去，越南就面臨著一馬平川，無險(xiǎn)可守的局面。解放軍也可直接威脅越南首府河內(nèi)。
3月1日，越軍首都防衛(wèi)軍精銳第308師從河內(nèi)趕來增援諒山。這支部隊(duì)，與中國(guó)軍隊(duì)有很大的淵源。1949年新中國(guó)成立時(shí)，這支部隊(duì)還是一支游擊隊(duì)組合，到處躲避法軍的圍追堵截。在胡志明和武元甲等人的協(xié)調(diào)下，這支部隊(duì)從云南邊境進(jìn)入中國(guó)，接受整訓(xùn)。
當(dāng)時(shí)，解放軍13軍軍長(zhǎng)周希漢負(fù)責(zé)幫助整訓(xùn)他們。他提及這支部隊(duì)的情形，真正是衣不蔽體，吃飯連油鹽都沒有，士兵面黃肌瘦，營(yíng)養(yǎng)極度不良，更重要的是，他們當(dāng)時(shí)完全沒有什么組織紀(jì)律性，游擊習(xí)氣濃重，看起來類似于中國(guó)土地革命戰(zhàn)爭(zhēng)或者抗戰(zhàn)中的一些游擊隊(duì)，但是從士氣和戰(zhàn)斗力來講，不要說不能和我們抗戰(zhàn)時(shí)的民兵游擊隊(duì)相比，連當(dāng)時(shí)的我國(guó)國(guó)內(nèi)一些較大的政治土匪團(tuán)體都不能相比。

中國(guó)軍隊(duì)13軍給了這支部隊(duì)巨大的幫助。13軍最好的房子給他們住，解放軍自己舍不得用的美械給他們裝備，在訓(xùn)練中也是真心實(shí)意，不打折扣。1950年，這支部隊(duì)帶著中國(guó)最好的武器裝備回到越南?？梢哉f，解放軍對(duì)這支部隊(duì)有著再造之恩。
然而，就是這支308師，在與解放軍對(duì)仗時(shí)，不但沒有感恩之心，反而在1979年奉越共中央命令從河內(nèi)北上阻截、進(jìn)攻我軍時(shí)，兩次大規(guī)模對(duì)當(dāng)面我軍使用化學(xué)武器。
這種喪心病狂的行徑，讓廣西前線司令員許世友勃然大怒。他下令：“拂曉攻擊開始后，諒山一間房子也不能留?！?br/>

中國(guó)軍隊(duì)利用炮兵優(yōu)勢(shì)對(duì)諒山進(jìn)行了鋪天蓋地的轟炸。戰(zhàn)后，根據(jù)諒山的實(shí)際面積和我軍發(fā)射的炮彈數(shù)量進(jìn)行比對(duì)，諒山的炮彈落點(diǎn)數(shù)量為3枚/平方米。高平、諒山的所有工廠也全數(shù)被中國(guó)軍隊(duì)爆破，而它們大多由中國(guó)援建，此舉即是對(duì)越南“背信棄義”的復(fù)仇。

據(jù)稱，戰(zhàn)后，越南領(lǐng)導(dǎo)人黎筍視察越北戰(zhàn)區(qū)時(shí)驚訝得半天說不出話，因?yàn)檫@里幾乎已經(jīng)退回到荒蠻時(shí)代，這次我對(duì)越的打擊力度與破壞程度，遠(yuǎn)甚當(dāng)年美國(guó)空軍對(duì)越的狂轟濫炸。（郭世霞）