二戰中有這樣充滿傳奇色彩的一幕。

1944年，美軍一名士兵突然被帶到了太平洋艦隊第5航母分隊旗艦“大黃蜂”號航空母艦上。他的長官一見面就丟來一身軍服，還下達了一條特殊指令：趕緊把它穿好。

士兵拿起面前的新軍服一看，頓時有些慌了：長官，您一定是弄錯了，我的級別沒這么高。

長官卻說：沒錯，這衣服上是什么軍銜，從今天開始你就是什么軍銜。結果士兵直接由中士晉升為軍士長，連升數級。

原來，在前不久發生的第二次關島戰役中，美軍一通訊小組與大批日軍遭遇，基本被全殲，唯獨這名中士設法突破包圍。回來后，他立馬將打探到的日軍岸防狀況匯報給了上級，立下了大功。

以這種別具一格的、充滿浪漫的英雄主義色彩方式授勛的長官，是時任太平洋艦隊第5航母分隊司令的約瑟夫·J·克拉克海軍少將。

賞罰分明，從不吝惜對下屬的獎勵，有多少打工人做夢都想碰上這樣的好領導。克拉克正是如此：在他手下干活，只要你肯好好表現，他就不會虧待。然而克拉克的好是十分有限的——他可能是個好領導，卻未必是個好人，甚至有時很壞。

克拉克于1913年考入美國海軍軍官學校，由于擁有切羅基族印第安人血統，他也成為該校歷史上首位美國原住民畢業生。中途島戰役中，海軍少將克拉倫斯·汀克犧牲后，克拉克便成了美軍中唯一的擁有印第安血統的將軍。

克拉克在同僚中的評價極高，首先是其業務能力確實過硬。

他是二戰時期美國海軍中公認的最能打的指揮官之一，是第38特遣艦隊的一張王牌。由他指揮的航母分隊曾在菲律賓海戰中，創造了一天內出動600多架次戰機的壯舉。

他將美軍強大的海軍進攻性航空力量的威力發揮到了極致，給日軍造成了巨大殺傷。據說日本人極為痛恨克拉克，決心要讓他給他的“大黃蜂”號航母殉葬。為此，日軍不計代價地進攻，神風特攻隊發動了至少50次襲擊，結果雷聲大雨點小，在克拉克不可思議的微操下，直到戰役結束，“大黃蜂”號竟然也毫發無損。

在朝鮮作戰期間，他提出了一套極具攻擊性的作戰理念：通過偵查提前鎖定目標，選擇針對性的武器，確保行動開始便一舉摧毀目標。這套戰法被稱作“切羅基攻擊”，的確造成了不小的麻煩。

時任美軍第8集團軍的詹姆斯·范弗利特中將十分欣賞克拉克的發明，稱切羅基攻擊“總能在10天之內擊垮敵人”。

克拉克在軍中地位之高的另外一個原因，就是他對下屬的照顧。

他在回憶錄中提到了這么一件事：發生于1942年2月的吉爾伯特及馬紹爾群島戰役中，美軍有一架TBD“蹂躪者”魚雷轟炸機發生故障，不得不迫降在海面上。

時任第17特遣艦隊司令，也就是克拉克頂頭上司的法蘭克·弗萊徹海軍少將但因節外生枝，因而拒絕派出救援，該決定受到了“約克城”號航空母艦艦長埃利奧特·巴克馬斯特上校的支持。

唯有克拉克據理力爭，斥責弗萊徹、巴克馬斯特之輩“對我們的空中掩護缺乏信心”，純屬懦弱之舉。最終，機上3名飛行員均未能生還。

注意，上述只是他本人回憶錄中的說法。

克拉克講述的故事很精彩，華盛頓有許多高官都非常買賬，幾乎成了他的粉絲。然而后經證實，這不過是他的一面之詞——事實上，弗萊徹當時立馬下令讓3艘驅逐艦調頭去搜救，但最終只有飛機殘骸被發現。

無獨有偶，在1943年8月31日美軍突襲南鳥島的行動中，有幾架戰機未能返航。指揮官查爾斯·波納爾海軍少將下令按照計劃撤退。克拉克上校對此勃然大怒，不惜以下犯上，直接當眾怒斥少將是膽小鬼。

“無論我是否會因此被解職，也堅持要下令搜救失蹤人員”，這番慷慨激昂的說辭讓他在軍中名聲大噪——當然，這其中是否也另有“隱情”就不好說了。

克拉克就是這樣一個人：為了面子和自己的利益，他可以隨便冒犯對方、踐踏其尊嚴，無論對方是誰，官有多大，或者即便對方是真正值得尊重的人。

例如赫赫有名的海軍五星上將威廉·弗雷德里克·哈爾西，就讓克拉克的“小人作風”折騰得十分難堪。

哈爾西的作戰風格勇猛剛硬，人贈雅號“蠻牛”；平日里又待人謙和，即便在普通士兵面前也不耍官威，因而頗受擁戴，是二戰中粉絲最多的美軍高級將領之一。

按說哈爾西總沒有黑點了吧，可這并不妨礙克拉克開噴。他時常當眾散布一些不利于哈爾西的言論，許多都是無中生有。有意思的是，如此冒犯哈爾西，他還并非直接受益人。

原來，執掌航母特遣隊的海軍上將馬克·安德魯·米切爾雖與哈爾西有密切的合作，兩人聯手打過不少漂亮仗，但彼此間卻有所嫌隙。他們的矛盾說大也不算大，至少兩人見了面還能笑笑呵呵，絕不會因此撕破臉皮。

倒是克拉克自認與米切爾是同鄉，加上后者出身顯赫，或許是有意巴結，克拉克便非常主動地加入到其陣營中，甘心充當馬前卒。

克拉克刻意放大米切爾與哈爾西的不和，以各種手段抹黑哈爾西。他對兩位大佬態度上的差別之大，居然有一種無法言狀的喜劇感。

舉個例子：同樣是獲得晉升，在米切爾主持的晉升少將儀式上，克拉克為感激領導的提攜之恩，竟哭得像個小孩，表演水平之高技驚四座；同樣是升官，但被告知要在哈爾西麾下做事時，他竟當即表示拒絕就任，直到哈爾西調任。

1942年底，克拉克負責“埃塞克斯”級航母2號艦的建造工作。此艦繼承了不久前戰損沉沒的“約克城”級航空母艦首艦“約克城”號的艦名，顯然是被美國海軍給予了巨大期待，但建造進度并不符合預期。

得知竣工日期有很大可能會被推遲后，克拉克十分不滿，將責任全部推給下屬：時間不夠用，你們不會加班嗎？

他還十分霸道地從其他項目那兒搶奪人力和資源，不但一舉創造了“4000多人共同建造一艘船”的曠世奇觀，更因過度搶奪用于建造軍艦的特種材料，導致其他幾艘軍艦的進度受阻。

我只要我負責的項目按時完成，至于你們是死是活，我可就懶得管嘍。

事實上，新的“約克城”號修建工作遲緩是有原因的：一些史料指控他在造艦期間大肆搜刮油水，中飽私囊，原因在于克拉克熱衷于投資炒股，卻屢戰屢敗，輸掉了不少錢。值得一提的是，退役后，克拉克在紐約創辦了一家投資公司并發了大財，在業界頗有名頭。

總而言之，往好的一面說，克拉克也算得上是“性情中人”，不藏著掖著，寧可當面得罪人也不搞“人前一套人后一套”那一套。

但這種人也十分危險，因為他可以為自己的利益不擇手段。在職場上，這種人可以不去搭理，但絕對不能得罪，萬一被他咬到了，躲都躲不掉。

不難想象，如此做事風格給克拉克結了多少仇家，恨他的人咬牙切齒，可愛他的人自然也會百般袒護。因此，他的仕途并沒有受到影響，最終全身而退。

1952年3月24日，克拉克晉升海軍中將，并被任命為第1艦隊司令；次年12月1日再度晉升，以海軍上將軍銜光榮退役。