二戰中有個很特殊的國家：彼時它在歐洲是數得上的大國，可要說它強，它還真沒強到哪兒去。

強如法國都無法幸免，可就是這么個國家，反倒狠狠坑了希特勒一把，在不可一世的第三帝國眼皮底下公然扮“白眼狼”。

有趣的是，該國只做了一件事，非但免遭德國遷怒，還反過來讓對方感激了幾十年。

這個國家就是西班牙。

20世紀初的西班牙早已再無半點昔日的霸主雄風，本質上已淪為一個貧窮落后的半封建農業國家。30年代初期，其國內爆發革命，國王逃亡海外，第二共和國成立。

誰料西班牙此后的局勢反而更加動蕩混亂：左翼人民陣線、右翼勢力和保皇派輪流坐莊，一家上臺，所做的第一件事就是撤銷前任政府的幾乎所有政策。雙方你來我往頗有默契，就像是在做游戲，有著一套既定的規則。

第二共和國時期，西班牙先后歷經了28任政府，雖說其中不乏民選誕生，可這個國家危如累卵的局面卻未有絲毫改變。到了后來，右翼和保皇黨們對此已是厭惡至極，此時他們也想明白了：西班牙自古以來就是君主與貴族的土地，那所謂的“人民陣線”才來幾年，憑什么要我們陪他們過家家？

況且這些紅色政客也不見得慈眉善目，動起手來一點都不講江湖規矩。

1936年2月，左翼聯盟以475萬票的微弱優勢奪回政權。果不其然，新總統阿扎尼亞一上臺就大手一揮，瘋狂撤銷前任政府的諸多政策，引得對手罵聲一片；尤其是他大規模裁軍、削減軍費、關停軍校等命令，直接使得軍方與之分道揚鑣。

反對者們遂決定，通過武裝政變推翻左翼政府。

1936年7月17日，西班牙內戰爆發，左翼聯盟獲得了蘇聯、美國、墨西哥的支持，叛軍則由德國、意大利、葡萄牙等國支持，西班牙實際上成為大國博弈的棋盤。

這個過程中，各國均投入巨大。

根據史料：西班牙內戰期間，蘇聯共向左翼領導的共和軍提供坦克206輛、飛機227架、裝甲車60輛、中口徑火炮196門、重機槍3600挺、輕機槍3150挺、步槍16萬把、手榴彈12萬枚。
人員方面：蘇聯共派遣軍事顧問2000余名、“志愿”飛行員772名、坦克兵351名、炮兵100名、通訊兵166名、工程師141名以及204名西班牙語翻譯。

另有文獻指出：蘇聯將本國情報系統中最精英的特工悉數派出，更長遠的打算是趁機打造其在歐洲的情報網絡。

從輸血力度來看，蘇聯顯然勢在必得，可再一看德國，這點兒援助就根本算不上什么。

德國、意大利這哥倆才是真的講義氣。

據統計，西班牙內戰期間，兩國共向叛軍提供多達1000輛坦克和1300架飛機，各種槍炮彈藥更是不計其數。

德國、意大利直接派出了正規軍參戰，其中德國派出了一支人數約1.6萬的部隊，其中以空軍為主，是德軍中的精銳；意大利則派出7.3萬人。

另有資料稱：當時德國向佛朗哥提供的資金，直到今天，西班牙政府都沒還完。

雙方原本各有優劣：左翼政府掌握了其國內所有經濟和工業中心、主要港口、交通樞紐和重要農業區，但軍隊卻大多是由響應號召的民眾臨時拉起來的；而叛軍雖然在局勢上占據劣勢，但軍隊卻是正規軍。

倘若無境外勢力介入，雙方可能還打得有來有回，德國不計代價的支援無疑很大程度上影響了結果。可以說，是德國一手成就了這位獨裁者。

一開始，佛朗哥在希特勒、墨索里尼兩位前輩面前表現得的確是十分乖巧，嬉皮笑臉，唯唯諾諾，儼然一副小跟班的姿態。對此，納粹高層十分滿意，認為西班牙是個比較靠譜的“盟友”。然而二戰爆發后，他們大呼上當。

西班牙名義上偏向于軸心國陣營，卻始終堅持“中立”。事實上，對德國而言，西班牙本身的戰略價值并不很大，比較重要的一點，就是幫忙拿下連接地中海與大西洋的直布羅陀海峽。

德國讓西班牙直接出兵，佛朗哥不答應；德國退而求其次：我自己去打，你就讓我借個道總行了吧？佛朗哥又拒絕，即便希特勒本人發電報也只能吃閉門羹。

佛朗哥心想：西班牙人民苦動蕩久矣，眼下安定的局勢來之不易，這趟渾水真的蹚不得！

此君長期以來的獨裁統治使其頗受詬病，但客觀而言，他總體上看是真心努力讓國家繁榮富強，在“獨裁者”中屬于是很有水平的。就連丘吉爾都感慨：倘若我是西班牙人，一定會站在佛朗哥那一邊。可在德國看來，這不就是白眼狼嘛！

為防把事做絕，他采取了外長拉蒙·塞拉諾·蘇內爾的建議：招募志愿者，組建部隊送去幫德國打仗。

當局在全國各地設置征兵點，民眾的熱情令高層始料未及：數以萬計的志愿者踴躍報名，當局不得不將其中大部分人強行趕回家。

最終，當局挑選了1.8萬名官兵組成一個步兵師，其中絕大多數是西班牙軍隊現役軍人和長槍黨徒，所有中尉以上軍銜的軍官均為西班牙人，身穿標志性的藍色襯衫，該師因此被命名為“藍色師”，編入德國武裝力量后獲番號“第250步兵師”。

1939年8月初，藍色師開始接受德國教官的訓練，其間雙方發生了一些不愉快：德國高層對士兵的訓練抓得很死，訓練過程嚴厲而漫長；藍色師的西班牙軍官則認為這些壓根就多余：哥幾個本來就是職業軍人，何必再浪費這時間？

最終，藍色師僅訓練了一個月便被送往東線戰場，他們的悍勇令德國人刮目相看。

1941年11月，藍色師穿過冰凍的沃爾霍夫河，從德軍手中接管了一部分村鎮。次日，蘇軍卷土重來，以重兵包圍了由藍色師第269團駐守的3個村莊。

11月12日，蘇軍開始進攻，先用火炮覆蓋敵軍陣地，步兵隨后便在寬闊的戰場上展開浩蕩的沖鋒。

蘇軍的戰斗意志是毋庸置疑的：即便死傷慘重，戰場上鋪滿遺體，官兵依舊一往無前；敵人很快就陷入困境：戰斗到第三天時，269團僅剩180人還有作戰能力。

彼時戰場氣溫已低達零下40多度，補給線遭破壞，269團物資短缺，面包被凍得像磚頭，他們卻也只能靠它果腹。

由于蘇軍不分晝夜進攻，西班牙官兵經常一整天都不能合眼。蘇軍多次建議投降，對方每次都毫不猶豫地拒絕。

敬酒不吃吃罰酒，等著瞧吧。蘇軍指揮官對局勢頗為樂觀，認為只要再來一記重擊，敵軍必然全線崩潰。

1941年12月4日，蘇軍又調來4個步兵團加入進攻，接下來他們傻眼了：手握近百倍的人數優勢，蘇軍依舊無法前進一步。

直到1941年12月7日，第269團完成了戰略任務，接到命令后撤走。

顯然，藍色師成員面對蘇聯人是憋著一股狠勁兒的。

眾所周知，大名鼎鼎的SS第三“骷髏師”曾有報復蘇軍處決德軍戰俘，在陣地前當眾活活燒死兩名蘇軍戰俘的“壯舉”。藍色師在這方面，可謂有過之而無不及。

1941年底，藍色師麾下屬一個連遭蘇軍突襲，隨后趕來的援兵發現，許多戰友被剝去衣服，胸前還插著他們自己的刺刀和冰鎬——顯然，他們是在失去戰斗力后被“處決”的。

西班牙人隨后便籌劃并實施了對等的報復：在德軍強大的火炮支援下，他們襲擊了大概一個營的蘇軍，沒留活口，所有蘇軍戰俘均被就地屠殺。

1943年中，藍色師的戰斗減員已經過半，可在列寧格勒戰役后半段，友軍已開始全線崩潰，藍色師的防線依舊穩固。通常而言，一支部隊傷亡達到30%時，戰斗力便會開始崩潰，藍色師的表現已經算是奇跡了。

當年10月底，該師戰斗減員已達3/4，不得不退出戰場。此后，無論德國方面如何懇求，西班牙再沒出過一兵一卒。

我們不妨假設一番：同為法西斯國家，倘若西班牙在二戰中毫無保留地協助德國，東線的局勢會不會發生改寫，二戰是否會是另一種結果？起碼從戰場表現來看，西班牙可比意大利要靠譜多了。

總而言之，佛朗哥以本國利益的“自私”考慮讓德國吃了大虧，然而后者的做法也不免讓人有些佩服。

德國高層嚴格按照此前頒布的法令，將為德國作戰的藍色師成員視為德國公民，提供德國軍人應享有的所有待遇。二戰結束后，新的德國政府依舊延續了這一做法，直到藍色師最后一名成員逝世。

過程中，德國政府從未公開提及過此事，也拒絕透露其中任何一人的身份信息。