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黔東南的青山寨，世代嵌在云霧繚繞的苗嶺深處。寨后那片遮天蔽日的老林叫“青龍脊”，林底藏著一汪深不見底的黑龍潭，潭邊立著塊青苔斑駁的石碑，碑上刻著“蟒君守”三個模糊的篆字。寨里老人常說，潭里住著條水桶粗的巨蟒，是山神派來護林的，誰要是敢傷林里的生靈，或是往潭里扔臟東西，早晚要被蟒君拖去喂魚。

獵戶阿武打小就聽著這傳說長大，卻從沒當真過。他二十出頭，生得膀大腰圓，能扛著百斤的野豬下山，是寨里最能干的后生。只是這年入秋，阿武的娘突然得了怪病，白天咳嗽得直不起腰，夜里渾身發冷，蓋三床厚被子都打哆嗦。寨里的赤腳醫生來看過，開了好幾副草藥，喝下去卻半點用都沒有，反倒咳得更厲害了，有時痰里還帶著血絲。

這天傍晚，阿武蹲在娘的床前，看著娘蠟黃的臉，心里像堵了塊石頭。娘拉著他的手，氣若游絲地說：“武娃，別折騰了，娘知道自己的身子……要是我走了，你記得常去給你爹上柱香。”

阿武眼眶一熱，攥緊娘的手：“娘，您別胡說！我這就去青龍脊找老藥農，他們肯定有辦法！”

老藥農住在青龍脊深處的破廟里，阿武摸黑上山，走了兩個時辰才到。老藥農聽他說完娘的癥狀，捋著白胡子嘆了口氣：“你娘這是得了‘寒肺癥’，尋常草藥治不好，得用‘血靈芝’才行。那東西長在黑龍潭邊的巖壁上，受潭水滋養，能驅寒補肺，可……”

“可什么？”阿武急著問。

“可黑龍潭是蟒君的地盤啊！”老藥農壓低聲音，“前幾年有個外鄉的采藥人，不信邪去潭邊找靈芝，結果再也沒出來過。有人說，他是被蟒君纏斷了骨頭，扔去喂了潭里的老鱉。”

阿武咬了咬牙：“只要能救我娘，別說蟒君，就是閻王爺我也敢見！”

老藥農見他態度堅決，從懷里掏出個布包，里面裹著一小塊曬干的艾草：“這是‘驅瘴艾’，黑龍潭附近霧大，聞著能提神。你再拿著這個——”他又遞過一把短刀，刀鞘是用野豬皮做的，“要是真遇到危險，就往蟒的七寸捅，那是它的軟肋。”

阿武接過東西，謝過老藥農，轉身就往黑龍潭趕。青龍脊的夜里格外冷，風穿過樹葉的縫隙，發出“嗚嗚”的聲響，像有人在哭。阿武攥著驅瘴艾，一路往山下走，越靠近黑龍潭，霧氣越濃，腳下的路也越滑，好幾次差點摔進山溝里。

不知走了多久，阿武忽然聽到“嘩啦”一聲水響，緊接著一股腥氣撲面而來。他心里一緊，握緊了短刀，借著月光往潭邊看去——只見潭面上浮著一道黑影，那黑影足有兩丈長，粗得像家里的大水缸，鱗片在月光下泛著青黑色的光，腦袋比臉盆還大，兩只眼睛像兩盞燈籠，正盯著他看。

是蟒君！

阿武的腿一下子就軟了，差點癱坐在地上。他想起老藥農的話，手忙腳亂地摸出短刀，可剛要舉起來，那巨蟒卻突然動了——它沒有撲過來，而是慢慢抬起頭，尾巴輕輕拍了拍潭邊的一塊石頭，然后又把頭轉向巖壁的方向，像是在指什么。

阿武愣了愣，壯著膽子往前挪了兩步。他順著巨蟒指的方向看去，只見巖壁上長著一株紅色的靈芝，那靈芝比手掌還大，菌蓋紅得像血，邊緣泛著淡淡的金光，正是老藥農說的血靈芝！

“你……你是讓我摘這個？”阿武試探著問。

巨蟒沒說話，只是輕輕點了點頭，然后緩緩退到潭水里，只露出半個腦袋，繼續盯著他。

阿武心里的恐懼少了些，他爬上巖壁，小心翼翼地摘下血靈芝，揣進懷里。剛要下來，突然聽到身后傳來一陣腳步聲，緊接著有人喊：“好啊！原來你在這兒！”

阿武回頭一看，是個穿著道袍的男人，手里拿著一把桃木劍，背上還背著個布包。他認得這人，是前幾天來寨里的游方道士，叫玄機子，說能捉妖驅邪，還跟寨里人要了不少銀子。

“玄道長，你怎么在這兒？”阿武問。

玄機子冷笑一聲，眼睛直勾勾地盯著潭里的巨蟒：“我早就聽說黑龍潭有巨蟒，體內有千年內丹，吃了能長生不老。我跟著你上山，就是想等你引它出來！”

阿武心里一沉：“你要殺它？不行！它沒傷害我，還幫我找靈芝救我娘！”

“哼，妖就是妖，哪有什么好心！”玄機子從布包里掏出個葫蘆，打開蓋子，往潭里倒了些黃色的粉末，“這是雄黃粉，專克蛇類！等它中毒，我就取它的內丹！”

雄黃粉一碰到潭水，立刻冒起了白煙，潭里的巨蟒突然劇烈地扭動起來，腦袋在水面上不停拍打，發出痛苦的“嘶嘶”聲。阿武看著心疼，沖上去攔住玄機子：“你別害它！它是護林的蟒君，不是妖怪！”

“滾開！”玄機子一把推開阿武，舉起桃木劍就往潭里跳，“今天我非要取了它的內丹不可！”

就在這時，巨蟒突然猛地抬起頭，尾巴一甩，重重地打在玄機子身上。玄機子慘叫一聲，被甩到岸邊的石頭上，桃木劍也飛了出去。可他沒死心，爬起來從懷里掏出一張黃色的符紙，嘴里念念有詞：“天地無極，乾坤借法！妖蟒受死！”

符紙剛要貼到巨蟒身上，阿武突然想起爺爺臨終前留給他的東西——一個銅鈴，說是當年爺爺在林里救了條小蟒，小蟒的主人送的，說遇到危險搖一搖，能保平安。阿武趕緊從懷里摸出銅鈴，用力搖了起來。

“叮鈴鈴——叮鈴鈴——”

銅鈴的聲音清脆響亮，剛一響起，巨蟒突然不扭動了，玄機子手里的符紙也“呼”地一下著了火，燒得他手忙腳亂。玄機子愣了愣，又要去掏別的東西，可這時，遠處突然傳來一陣鼓聲，還有寨里人的呼喊聲。

是寨里的人來了！

原來阿武走后，娘擔心他出事，讓鄰居去通知了寨老。寨老知道黑龍潭危險，帶著十幾個后生，敲著儺戲的鼓，拿著火把趕來幫忙。

玄機子見人多，知道討不到好，狠狠瞪了阿武一眼：“今天算你們運氣好，下次我再來取它的內丹！”說完，爬起來就往山林里跑，沒跑幾步，腳下一滑，摔進了山溝里，再也沒動靜了。

寨老走到潭邊，看著巨蟒，趕緊讓后生們把火把挪遠些：“蟒君，是我們不對，讓惡人擾了您的清靜。”

巨蟒看了看寨老，又看了看阿武，慢慢沉到潭水里，只留下一圈圈漣漪。阿武想起懷里的血靈芝，趕緊說：“寨老，蟒君幫我找了血靈芝，能救我娘！”

寨老點點頭，嘆了口氣：“我就說蟒君是善類，當年你爺爺救過它，它這是在報恩啊。”

阿武這才明白，原來爺爺當年救的小蟒，就是現在的蟒君。他抱著血靈芝，跟著寨老下了山，回到家后，趕緊把血靈芝熬成藥湯，給娘喝了下去。

沒過幾天，娘的咳嗽就好了，夜里也不發冷了，能下床做飯了。阿武心里感激，挑了些家里的臘肉、米酒，還有自己打的獵物，送到黑龍潭邊，擺在石碑前：“蟒君，謝謝你救了我娘，這些東西你收下吧。”

潭里沒有動靜，可等阿武轉身要走的時候，突然看到潭面上漂著一片翠綠的葉子，葉子上放著一顆晶瑩剔透的珠子，像是玉石做的。阿武拿起珠子，剛要道謝，潭里就傳來一陣輕微的水響，像是蟒君在回應他。

后來，阿武將那顆珠子掛在娘的脖子上，娘的身體越來越好，活了九十多歲才去世。而黑龍潭的蟒君，也一直守護著青龍脊的山林，再也沒人敢去傷害林里的生靈，也沒人敢往潭里扔臟東西。

青山寨的人都說，蟒君是山神派來的守護神，也是阿武家的恩人。每年清明，阿武都會帶著孩子去黑龍潭邊，擺上祭品，跟孩子講蟒君的故事，講爺爺救蟒、蟒君報恩的往事。而那塊刻著“蟒君守”的石碑，也一直立在潭邊，任憑風吹雨打，從未倒下過。

直到現在，如果你去青山寨，還能聽到老人講起黑龍潭蟒君的故事，他們會指著青龍脊的方向，告訴你：“那林子里住著位蟒君，心善，護著我們全寨人呢。”

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本故事為純原創民間故事，寓教于樂，旨在豐富讀者業余文化生活，所有情節根據民間口述整理而成。純文學作品，借古喻今、明道講理，勿與封建迷信對號入座！抄襲、侵權必究！

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