《紅樓夢》第十六回中有這么一段話:鳳姐向平兒吩咐道,早起我說那一碗火腿燉肘子很爛,正好給媽媽吃,你怎么不拿了去趕著叫他們熱來?
這是火腿燉肘子第一次出場,何謂火腿燉肘子?即火腿切成方塊后,加上肘子,香菇等菜繼續(xù)燉煮,煮至軟爛就可出鍋。
新鮮滾燙的肘子香味四溢,爛而不膩,讓人大快朵頤,說到這里肯定有很多看官流口水。沒錯這世道地道的江南名菜,起源于無錫鎮(zhèn)江一帶,也稱“金銀蹄”或“煨火肘”。
這本是道工藝繁復(fù)的家肴,普通人吃不起,可到財大氣粗的賈府里,火腿燉肘子便成為他們飯桌上的點綴。
要知道曹雪芹筆下的賈府,具體地址不明,有人說是在金陵,也就是現(xiàn)在的南京。
也有民間傳說認(rèn)為是北京。
按照明清宮廷搬遷史來說,確實有就是說法,但不管怎么樣,紅樓夢中的很多菜系都屬于典型的江南名菜。
看來賈府的飲食與江南確實脫不開關(guān)系。
除了火腿燉肘子以外,在《紅樓夢》的第35回有寫過蓮葉羹。
別看簡簡單單的一個名字,做起來相當(dāng)復(fù)雜,當(dāng)然文中并沒有具體說其做法,但是王熙鳳卻直接點出此菜的珍貴性:借點新荷葉的清香,全仗著好湯。
在煙雨綿綿的江南,各地生長等著一望無際的蓮葉,他們是文人墨客筆下的精靈,也是人們餐桌上的常客:
“旋折蓮花剝蓮子,露為風(fēng)味月為香。”
“接天蓮葉無窮碧,映日荷花別樣紅”
蓮葉隨處可見又平平無奇,普通人壓根無法把其與美味佳肴聯(lián)系起來,而能讓從小吃慣山珍海味的賈寶玉點名要吃蓮葉羹,說明其飲食之精美,當(dāng)然,正如王熙鳳所說,這道菜絕大多數(shù)精華全用在了湯上。
書中也特意強調(diào),這款家肴從來只有能皇上吃,乃御前貢品。
我們無法想象這款菜有多么美味,但至少可以看出,古代人講究精益求精的態(tài)度。
要明白,在沒有進口菜品的時代局限中,古人要想吃安逸,只能將現(xiàn)有的食材做得更加精致和繁瑣,來滿足古代貴族們的飲食所需。
當(dāng)然,作為鐘鳴鼎食之家,賈府的飲食奢侈并不僅于此,他們會吃愛吃,更講究飲食妙用,懂得在什么場合搭配什么食物,看來古代貴族確實比我們想象中的要好精致許多。
火腿燉肘子軟爛可口,容易消化,很適合老人吃,所以鳳姐特意交待給賈璉的乳母享用。
要知道這道菜可是鳳姐享用的,肘子膠原蛋白十分豐富且能幫助抗氧化,并增強皮膚彈性。古人早就發(fā)現(xiàn)了肘子的妙用,這道菜平常被王熙鳳拿來養(yǎng)生美容。
當(dāng)然,賈寶玉吃的蓮葉羹更是了不得,為啥這么說呢?
因為作為貢品蓮葉羹本來就是身份的象征,賈寶玉吃得起蓮葉羹,恰恰暗示他身份之尊貴。
賈府之顯赫,在當(dāng)時絕對風(fēng)頭無雙。
挨打后賈寶玉的身體處于腫脹血瘀疼痛時,這時候體虛如他,根本無法進食大魚大肉。
只有那道鮮美爽口的蓮葉羹才能激發(fā)他的食欲,里面的雞湯滋補養(yǎng)胃,蓮葉更能散瘀消腫。
小小的蓮葉羹,背后看來大有乾坤。
《紅樓夢》中的美食千千萬,除了江南特色外,像牛乳蒸羊羔,茄鲞等都是制作繁瑣到令人稱奇,讓老百姓垂涎三尺的美味,這些美食有的來自京城,有的屬于齊魯大地特色。
而擅長享樂的貴族們早就將天南海北的飲食嘗個遍,所以在偌大的賈府里能看到這些地方特色,早就不足為奇。
鐘鳴鼎食之家的精致吃食,由此可見一斑。
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