張培梅字鶴峰，山西省崞縣人。1905年考入山西陸軍小學(xué)堂，后選拔進(jìn)入保定軍校，后參加同盟會。在太原起義的戰(zhàn)斗中，張培梅臨陣受命代理隊官，率兵攻打巡撫衙門，沖鋒陷陣，身先士卒。

辛亥革命之后，張培梅晉升團(tuán)長，一年后又晉升旅長。1917年出任閻錫山都督府參謀長；當(dāng)年7月又升任晉南鎮(zhèn)守使，1924年任正太護(hù)路軍總司令，1925年被北洋政府授予陸軍中將。張培梅秉性剛烈，遇事常與閻錫山有爭執(zhí)，1928年北伐勝利后，閻錫山委任張培梅任綏遠(yuǎn)都統(tǒng)，遭張拒絕，便解甲歸里。

1937年，抗戰(zhàn)全面爆發(fā)后，平津很快陷落，山西岌岌可危，張培梅遂向第2戰(zhàn)區(qū)司令長官閻錫山上書請戰(zhàn)，閻以其治軍有方，執(zhí)法如山，在軍中很有威望，委以第二戰(zhàn)區(qū)執(zhí)法總監(jiān)重任，讓他督軍御敵。

抗戰(zhàn)爆發(fā)后，日軍由河北入侵山西。1937年9月下旬，日軍名將板垣征四郎率日軍王牌第5師團(tuán)進(jìn)攻山西內(nèi)長城防線，閻錫山著手部署太原會戰(zhàn)。

1937年8月，閻錫山命李服膺61軍火速集結(jié)天鎮(zhèn)布防，61軍將士進(jìn)入陣地的第2天，日軍就發(fā)動了攻勢。李服膺率61軍在天鎮(zhèn)縣抗擊日軍進(jìn)犯，浴血奮戰(zhàn)數(shù)天而不支，撤出防線，天鎮(zhèn)失守。

閻錫山為了扭轉(zhuǎn)晉北作戰(zhàn)的敗局，決定縮短戰(zhàn)線，將兵力集中于寧武、代縣、原平一帶，利用忻口要隘與敵決戰(zhàn)。1937年10月，為了平息輿論，閻錫山處決了雁北作戰(zhàn)失利的第61軍軍長李服膺。

據(jù)《白崇禧口述自傳》記載：“太原會戰(zhàn)時，防守平型關(guān)之61軍軍長李服膺，因作戰(zhàn)不力為閻長官交軍法議處。當(dāng)時山西執(zhí)法分監(jiān)張培梅為閻之老友，鐵面無私，將李置之重典。”

閻錫山苦心經(jīng)營山西38年，能夠成就一番事業(yè)，手下不乏能征善戰(zhàn)的將軍，比如麾下的“十三太保”。張培梅斬了閻長官的愛將李服膺，“十三太保”變成了“十二太保”，二戰(zhàn)區(qū)全軍駭然！

天鎮(zhèn)、陽高相繼失守，1937年9月13日，大同淪陷，閻錫山?jīng)Q定退守忻口。第19軍軍長王靖國奉命固守崞縣十日，以掩護(hù)忻口布防。此時，張培梅給王靖國致電：“崞縣王軍長鑒：“雁門失守，你就該死，守住崞縣猶能僥天之幸，再失此城，軍法難容。泰山鴻毛皆是一死，生死在前，不敢不告。”

1937年10月1日，日軍向崞縣、原平進(jìn)攻。此時，第2戰(zhàn)區(qū)第19軍王靖國部憑借有利地形，對日軍的進(jìn)攻奮力抗擊，遲滯了敵軍的行動，并為主力部隊集中布防贏得了時間。

但日軍猛攻崞縣北城，先用編隊飛機(jī)，交替轟炸北城，強(qiáng)大炮火與敵機(jī)配合。我軍官兵雖英勇拼殺，但由于日軍炮火猛烈和飛機(jī)的低空掃射、轟炸，傷亡很重。擔(dān)任守北城的205旅旅長田樹梅曾赤著膀子到城上督戰(zhàn)，王靖國多次組織反攻，均未能抵擋住日軍的強(qiáng)大攻勢，日軍在10月8日～11日占領(lǐng)崞縣、原平。

10月13日，5萬日軍進(jìn)逼忻口，與中國軍隊展開激戰(zhàn)，傷亡慘重。然而，10月26日，東面的娘子關(guān)淪陷，晉東戰(zhàn)局急轉(zhuǎn)直下，太原告急，忻口守軍被迫撤退。11月4日，閻錫山立即組織太原防務(wù)，不久東、北兩路日軍包圍了太原。守軍官因傷亡過重，無力再戰(zhàn)，11月8日晚太原遂告陷落。

1938年2月，日軍攻占臨汾，王靖國又奉命在隰縣以北之石口鎮(zhèn)堵截日軍，經(jīng)一晝夜激戰(zhàn)，陣地被敵突破，石口兩面受敵，王靖國抵擋不住日軍猛烈炮火的攻擊，隨機(jī)撤退，石口隨即失守。

先后兩次的丟失陣地，王靖國一時成為眾矢之的，第二戰(zhàn)區(qū)執(zhí)法總監(jiān)張培梅非要將其正法。王靖國是“十三太保”之一，他文武雙全又忠誠于閻錫山，堪稱愛將。閻錫山念他雖失地但未喪師不同意殺王。閻錫山說：“咱們就這幾個人，把他們都?xì)⒘耍€靠得上誰？”

張培梅認(rèn)為自己身為執(zhí)法總監(jiān)，不能執(zhí)法，有辱使命，無顏再見軍中將士，遂服毒自殺。據(jù)白崇禧回憶說：“張氏以王靖國等同樣作戰(zhàn)不力，呈請閻繩之以法。閻不同意，分監(jiān)遂自戕以謝國人。”

閻錫山聞訊落淚，祭文中嘆道：“鶴峰，你很愛國，你很壯烈，你以為晉民苦矣，國家危矣，不忍睹，不堪睹，君乃自了，遺其妻子，別其朋友，君乃自了矣。君以殺身明志，吾獨(dú)愧對忠魂……”