早在西晉時期，就有文獻記載有關“守歲”的習俗。《風土志》中說，除夕晚上，大家互相贈送禮物，預祝對方新的一年財運當頭，討個好彩頭，叫做“饋歲”；準備豐盛的酒席，祭神祈福，一家人其樂融融地聚在餐桌前，互相沾點福氣，叫做“分歲”；除夕晚上徹夜不眠，歡聲笑語一直到天明，叫做“守歲”。

1、“守歲”源于驅(qū)邪避災的傳說

“守歲”又叫“熬年”。相傳在遠古時期，有一種兇猛的怪獸叫做“年”，每到除夕之夜就會出來傷害人畜、毀壞莊稼。原本辭舊迎新的喜慶日子，卻成了人們最不愿意過的時間。百姓們把這可怕的一夜視為關口來熬，這也就是“年關”的由來。每到年三十，家家戶戶早早地料理完家務，熄火凈灶，把雞圈牛欄全部拴牢，門窗緊閉。晚上也不敢睡覺，全家團聚在一起，以火把、爆竹等驅(qū)趕“年”獸，“守歲”到天明。第二天一大早，人們便張燈結彩，燃放鞭炮，慶祝自己躲過“年”的毒手，熬過了“年”關。后來，民間就逐漸形成了“守歲”的習俗。

2、“守歲”源于灶王奶奶的故事

傳說，玉皇大帝的小女兒同情人間百姓的疾苦，被封為灶王奶奶后，常常從天上往人間帶東西。有一年，眼看快過年了，可玉皇大帝卻不許她回人間。灶王奶奶心急如焚，從臘月二十三開始，她就利用各種機會往回跑，直到大年三十晚上才回到家，給百姓們帶來了過年所需的各種東西。人們?yōu)榱烁屑ぴ钔跄棠蹋驮诿磕甑某χ埂笆貧q”，等待她的歸來，同時也希望能給新的一年帶來好運和幸福。

3、“守歲”與古代計時觀念有關

在古代，人們用“干支紀年法”來記錄時間，除夕是舊年的最后一天，也是新舊交替的時刻。“一夜連雙歲，五更分二年”，人們認為除夕夜“守歲”，可以更好地迎接新的一年，守住時間的交替，寓意對時間的珍惜和對新一年的期盼，希望新的一年能順利、吉祥。

4、“守歲”體現(xiàn)對長輩的尊敬與祝福

“守歲”習俗也包含著尊老敬老的內(nèi)涵。在除夕之夜，晚輩們守歲，是為了陪伴長輩，讓長輩能夠平安度過新舊年交替的時刻，表達對長輩的敬重和祝福，祝愿長輩健康長壽。同時，長輩也會在守歲時給晚輩講述家族故事、傳授人生經(jīng)驗等，加強家族成員之間的情感交流和傳承。

5、“守歲”承載著團圓和祈福的愿望

一家人在除夕之夜圍坐在一起“守歲”，象征著家庭團圓。人們在“守歲”時會回顧過去一年的生活，總結經(jīng)驗教訓，同時也會對新的一年許下美好的愿望，祈求家庭幸福、事業(yè)順利、風調(diào)雨順等，“守歲”成為了人們表達對美好生活向往和追求的一種方式。