戰(zhàn)亂之后，太皇河兩岸的麥?zhǔn)战K于收了尾。丘世園帶著各莊頭忙了半個(gè)多月，總算把能收的麥子都收進(jìn)了臨時(shí)糧囤。

這日午后，他騎馬回了一趟念慈莊。莊里正在收拾行李，箱籠堆了滿院，女眷們指揮著仆役打包細(xì)軟。丘世園徑直去了東廂房，祝小芝和丘世裕都在。

“嫂夫人，大哥！”丘世園拱手，從懷里掏出賬冊(cè)，“麥?zhǔn)盏馁~，理出來(lái)了！”

祝小芝接過(guò)，一頁(yè)頁(yè)翻看。丘世裕湊過(guò)來(lái)，越看眉頭皺得越緊：“才這點(diǎn)？自種田往年不是能收八九百石？”

“被偷割了二百多畝！”丘世園聲音干澀，“剩下的，有些被亂兵踐踏，麥穗霉了。滿打滿算，只收上來(lái)三百八十石！”

丘世裕一巴掌拍在桌上：“這幫刁民！”

“也不能全怪百姓！”祝小芝合上賬冊(cè)，聲音平靜，“亂世里，活命要緊。咱們丟了麥子，他們得了口糧，總比爛在地里強(qiáng)！”她轉(zhuǎn)向丘世園，“佃戶的租子呢？”

“收了三百三十石，佃戶的地里也損失不少！嫂夫人交待過(guò)要減收！”

祝小芝點(diǎn)頭，“亂后第一年，讓佃戶也喘口氣！有這些打底，心里就不慌了。接下來(lái)，該商量重建宅院的事了！”

三人在燈下商議到深夜。最后定下：丘世裕帶著管家丘世康先回太皇河，主持重建。祝小芝和劉桃子留在念慈莊，繼續(xù)清點(diǎn)收拾，等老宅修出個(gè)樣子，再帶女眷孩子們回去。

臨別前，祝小芝特別囑咐丘世裕：“回去先看老宅損毀情形，不必急著全修。銀錢(qián)吃緊，咱們量力而行。能住人就成，后頭的，等秋收后再說(shuō)！”

丘世裕點(diǎn)頭應(yīng)了，可眼神里透著焦躁，他是丘家當(dāng)家的，老宅燒成那樣，他臉上無(wú)光。

三日后，丘世裕和丘世康帶著十幾個(gè)長(zhǎng)工，回到了太皇河邊的丘村。

站在老宅廢墟前，所有人都沉默了。三跨五進(jìn)宅院被毀了大半，正門(mén)門(mén)樓塌了，只剩兩根焦黑的柱子歪斜立著。第二進(jìn)的正廳燒得最慘，磚都燒焦了。第三進(jìn)的廂房塌了兩間，第四進(jìn)干脆只剩地基。后花園的假山被推倒，池塘填了半池瓦礫。

“老爺，”丘世康啞著嗓子，“這……這可怎么修？”

丘世裕咬了咬牙：“修！一磚一瓦地修！”他環(huán)顧四周，“先看看，哪幾間還能住人！”

眾人分頭查看。最后在宅子?xùn)|跨角落，找到三間廂房，因?yàn)殡x主院遠(yuǎn)，火勢(shì)沒(méi)蔓延過(guò)來(lái)，只是門(mén)窗破了，屋頂漏了幾處。又在西跨院后罩房，找到兩間，雖也被煙熏得烏黑，但梁柱還算完好。

“就這幾間！”丘世康指揮長(zhǎng)工，“先收拾出來(lái)，老爺和咱們有個(gè)落腳處！”

長(zhǎng)工們忙活起來(lái)。掃灰塵，補(bǔ)屋頂，糊窗紙，修門(mén)窗。又從廢墟里扒拉出幾張沒(méi)燒透的桌椅，用砂紙打磨了，勉強(qiáng)能用。三日工夫，五間屋子收拾出個(gè)樣子，雖簡(jiǎn)陋，總算能遮風(fēng)擋雨。

安頓下來(lái)后，丘世裕讓丘世康去雇短工，清理廢墟。這事不容易。戰(zhàn)亂剛過(guò)，壯勞力要么忙著收拾自家，要么被別的大戶雇去。丘世康跑遍了附近幾個(gè)村子，才雇到三十來(lái)個(gè)短工，多是老弱，青壯只有十來(lái)個(gè)。

短工們用鐵鍬、鎬頭，一點(diǎn)點(diǎn)刨開(kāi)瓦礫堆。燒焦的梁木要抬走，碎磚爛瓦要清運(yùn)，地基要重新平整。每天從卯時(shí)干到酉時(shí)，塵土飛揚(yáng)，汗流浹背。

丘世裕每日在工地巡視。他也穿上一身舊綢衫，戴頂草帽，背著手看短工干活。有時(shí)看見(jiàn)有人偷懶，就咳嗽一聲。有時(shí)看見(jiàn)瓦礫堆里扒出沒(méi)燒毀的物件，一個(gè)銅香爐、半截瓷瓶，就讓人小心收好，送到他臨時(shí)住的廂房里。

那些物件讓他心疼。銅香爐是祖上傳下來(lái)的，瓷瓶是景德鎮(zhèn)官窯，一套四個(gè)，如今只剩半個(gè)。

“老爺，”丘世康見(jiàn)他神色黯然，低聲勸道，“舊的不去，新的不來(lái)。等宅子蓋起來(lái)，咱們?cè)僦棉k好的！”丘世裕點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)話。

十天后丘世裕騎馬回了趟念慈莊。他是去和祝小芝商量重建的具體方案。

東廂房里，夫妻倆對(duì)著老宅的圖紙，那是祝小芝憑記憶畫(huà)的，三跨五進(jìn)院落，還有花園、池塘、馬廄、糧倉(cāng)，標(biāo)注得清清楚楚。

“清理得差不多了！”丘世裕指著圖紙，“我讓世康量過(guò)地基，大部分還能用，不用重挖。只是梁柱要全換，磚瓦要新燒！”

“磚瓦好辦！”祝小芝道，“咱家自己在河西有磚窯，我讓人去看了，窯沒(méi)毀，只是停了工，讓窯工重新點(diǎn)火就行！”

“木料呢？”

“李茂才那邊，我遞過(guò)話了！”祝小芝拿起另一張紙，“他是歡兒父親，又是咱家木器行掌柜，這事他得上心。他說(shuō)城南木材行有批好木料，是戰(zhàn)前囤的，松木、杉木都有。只是價(jià)錢(qián)……比往年漲了！”

丘世裕眉頭又皺起來(lái)：“什么都漲！”

“都這樣！”祝小芝平靜道，“我問(wèn)過(guò)王世昌家、李守仁家，他們修宅子，木料也漲了。好在咱們有木器行，李茂才能找到老主顧，省一筆！”

她頓了頓，“我的意思是，先蓋前兩進(jìn)。第一進(jìn)倒座房，第二進(jìn)主屋、廂房、耳房。這樣咱們回去有個(gè)住的地方，也能會(huì)客理事。后三進(jìn)，等秋收后銀錢(qián)寬裕了再說(shuō)！”

“得花多少銀子？”

祝小芝撥了撥算盤(pán)：“磚瓦自家燒，省一筆。木料按本錢(qián)，又省一筆。主要開(kāi)銷(xiāo)是工錢(qián)、石料、青灰、油漆這些。我粗算過(guò)，前兩進(jìn)，少說(shuō)要三百兩！”

丘世裕倒吸一口涼氣：“這么多？”

“這還是省著花的！”祝小芝看著他，“你若想照原樣修，一千兩都打不住！”

丘世裕沉默了。丘家雖是大戶，可經(jīng)過(guò)這場(chǎng)亂，現(xiàn)銀所剩無(wú)幾。念慈莊那邊還有幾十口人要養(yǎng)，田莊要維持，鋪?zhàn)右苻D(zhuǎn)。三百兩，不是小數(shù)目。

“銀子……從哪出？”

“我跟兩位掌柜商量過(guò)了！”祝小芝道，“李茂才的木器行，李鐵鎖的當(dāng)鋪，兩家鋪?zhàn)永镞€有些流動(dòng)資金。先挪出來(lái)用，等秋后賣(mài)了糧食再補(bǔ)上！”

丘世裕這才點(diǎn)頭：“那就……先這么辦！”

他在念慈莊住了一夜，次日一早又趕回太皇河。回去時(shí)，帶了祝小芝給李茂才的信。

三日后，李茂才親自來(lái)了。這位掌柜瘦高個(gè)子，穿一身藏青綢衫，說(shuō)話慢條斯理，卻句句在點(diǎn)子上。他繞著廢墟走了一圈，又看了丘世康畫(huà)的草圖，這才開(kāi)口：

“老爺，前兩進(jìn)院子，我算過(guò)了。正廳要五間，用金柱八根，檐柱十二根，都是松木，一尺二寸徑。廂房各三間，用杉木，八寸徑。梁、檁、椽這些，杉木、松木混用。木料我鋪?zhàn)永镉写尕洠粔虻娜ツ静男姓{(diào)。”

他頓了頓，“工匠方面，我派五個(gè)徒弟過(guò)來(lái)，都是跟了我多年的好手。再雇十個(gè)木工，二十個(gè)小工，夠了！”

丘世裕連連道謝，李茂才躬身：“一家人不說(shuō)兩家話。歡兒是您家未過(guò)門(mén)的媳婦，咱們是親家。這忙，該幫！”

又過(guò)兩日，五個(gè)木工徒弟到了。都是三十來(lái)歲的后生，帶著全套工具，斧、鋸、刨、鑿、墨斗、曲尺，整整兩馬車(chē)。領(lǐng)頭的姓陳，三十出頭，黑紅臉膛，話不多，但手上功夫扎實(shí)。

陳師傅到了就先看木料。李茂才從鋪?zhàn)舆\(yùn)來(lái)的木料堆在臨時(shí)搭起的工棚里，松木、杉木分開(kāi)，長(zhǎng)短粗細(xì)碼得整齊。他一根根敲過(guò)去，聽(tīng)聲音，看紋理，挑出幾根有疤結(jié)的放在一邊：“這些做椽子，不承重，能用！”

然后開(kāi)始放線。按照丘世康畫(huà)的圖紙，用石灰粉在地上彈出地基線。正廳面闊三丈，進(jìn)深兩丈；廂房面闊兩丈，進(jìn)深一丈五。線彈得筆直，尺寸分毫不差。

初八吉日，宜動(dòng)土。丘世裕親手挖了第一鍬土。短工們隨后跟上，沿著石灰線開(kāi)挖基槽。挖到二尺深，填碎石，夯實(shí)，再灌青灰漿，這是防潮的。然后開(kāi)始砌磚墻。

磚是自家窯新燒的，青灰色，一塊塊方方正正。砌墻的師傅是丘世康從縣城請(qǐng)來(lái)的，帶著幾個(gè)徒弟，一把瓦刀使得出神入化，墻砌得筆直，灰縫均勻，橫平豎直。

丘世裕每日在工地上轉(zhuǎn)。有時(shí)看瓦工砌墻，有時(shí)看木工鑿榫，有時(shí)和丘世康商量細(xì)節(jié)。他漸漸發(fā)現(xiàn)，重建宅院不像他想的那樣簡(jiǎn)單。每道工序都有講究，每個(gè)細(xì)節(jié)都要操心。磚墻要多厚？窗戶開(kāi)多大？屋頂坡度多少？這些他從前從不過(guò)問(wèn)的事，如今都要一一決斷。

好在有李茂才派來(lái)的陳師傅。這位木匠話不多，但經(jīng)驗(yàn)老道。丘世裕問(wèn)他：“正廳的梁，用方的好還是圓的好？”

陳師傅想了想：“方梁規(guī)矩，圓梁大氣。按咱們淮北的慣例，大戶人家正廳多用圓梁，顯氣派。不過(guò)圓梁費(fèi)工，造價(jià)也高些！”

“用圓梁！”丘世裕當(dāng)即決定。丘家的正廳，不能寒酸。

到了上梁那日，更是熱鬧。正廳的主梁，前一日就用紅布裹了，擺在工棚里供奉。當(dāng)日辰時(shí)，鞭炮齊鳴，丘世裕親手將一枚銅錢(qián)釘在梁上，這是壓梁錢(qián)。然后八個(gè)壯漢喊著號(hào)子，將大梁緩緩抬起，架上金柱。

梁安好，眾人齊聲喝彩。丘世裕讓人撒糖、撒銅錢(qián)，工匠們、看熱鬧的百姓一哄而上，爭(zhēng)搶喜慶。

接下來(lái)進(jìn)度就快了。椽子鋪上，望板釘好，然后蓋瓦。瓦是簡(jiǎn)瓦，一塊壓一塊，從屋檐鋪到屋脊。屋脊兩頭做吻獸，中間立寶瓶，這些都是老規(guī)矩，一樣不能少。

月余，前兩進(jìn)院子的主體完工了。站在院中看，青磚墻，灰瓦頂，松木柱，雖還未上漆，已初具規(guī)模。二進(jìn)里正廳五間，高大軒敞。東西廂房各三間，整齊對(duì)稱(chēng)，東西兩跨的院子與中院一樣！

丘世裕繞著新宅走了一圈，心中百感交集。燒毀的老宅，在他的注視下，一點(diǎn)一點(diǎn)重新立起來(lái)了。雖然只有前兩進(jìn)，雖然比原樣簡(jiǎn)樸，但終究是丘家的宅院，是他在太皇河邊體面！

丘世康拿著賬本過(guò)來(lái)：“老爺，開(kāi)支算出來(lái)了！”

“多少？”

“統(tǒng)共四百二十兩！”丘世康道，“磚瓦是自家窯燒的，只算工錢(qián)。木料按本錢(qián)價(jià)，八十兩。工錢(qián)是大頭，瓦工、木工、小工，加起來(lái)一百八十兩。石料、青灰、油漆這些，一百兩。還有些零碎開(kāi)銷(xiāo)四十兩！”

三百多兩，丘世裕心里沉了沉。這還只是前兩進(jìn)，后三進(jìn)全都修起來(lái)，怕是要兩千兩。丘家經(jīng)此一亂，元?dú)獯髠@筆錢(qián)，得攢好幾年。

“銀子……都付了？”

“李茂才掌柜墊了一百五十兩，李鐵鎖掌柜墊了一百兩。剩下的，是從念慈莊支的！”丘世康低聲道，“兩位掌柜說(shuō)了，鋪?zhàn)永锝衲晟庖惨湛s！”

當(dāng)晚，他給念慈莊寫(xiě)了封信，詳細(xì)說(shuō)了重建進(jìn)度和開(kāi)支，末了寫(xiě)道：“前兩進(jìn)已成，雖簡(jiǎn)樸，可住人！”

信送出去后，他獨(dú)自在新蓋的正廳里坐了很久。廳里空蕩蕩的，還沒(méi)擺家具，只有幾根柱子立著。月光從窗欞照進(jìn)來(lái)，在地上投出斑駁的光影。

他想起老宅從前的樣子。正廳里擺著紫檀木桌椅，墻上掛著名家字畫(huà)，多寶格里陳列著古玩。如今那些都沒(méi)了，只剩這空蕩蕩的屋子。

但空屋子也好，空著，就能裝進(jìn)新東西。丘家經(jīng)此一劫，就像這宅子，燒毀了，再建起來(lái)。建起來(lái)的，或許不如從前華麗，但更堅(jiān)實(shí)，更經(jīng)得起風(fēng)雨。他想，等祝小芝她們回來(lái)，這宅子就有了人氣，就是真正的家了。