一、案件介紹:突遭訴訟,被訴跨越“臨時(shí)保護(hù)期”的專利侵權(quán)
“叮——”一聲急促的郵件提示音,打破了B公司技術(shù)總監(jiān)甲午后的平靜。法務(wù)部轉(zhuǎn)來的一封法院電子送達(dá)文件,標(biāo)題赫然寫著“侵害發(fā)明專利權(quán)糾紛起訴狀”。原告A公司指控B公司制造、銷售的數(shù)十臺(tái)“XX”型號(hào)紡織設(shè)備,侵犯了其名為“XX”的發(fā)明專利(專利號(hào):ZLXXXXXXX.X),要求立即停止侵權(quán)、銷毀庫存,并索賠經(jīng)濟(jì)損失及合理開支共計(jì)人民幣800萬元。幾乎同時(shí),電商平臺(tái)運(yùn)營負(fù)責(zé)人乙也焦急地匯報(bào),公司主力產(chǎn)品的銷售鏈接因被投訴專利侵權(quán)而遭平臺(tái)下架,賬戶資金部分被凍結(jié)。
一時(shí)間,公司內(nèi)部氣氛凝重。生產(chǎn)可能中斷,銷售渠道受阻,商譽(yù)面臨質(zhì)疑,而800萬的索賠額更如同懸頂之劍。技術(shù)團(tuán)隊(duì)緊急調(diào)取涉案專利文件,發(fā)現(xiàn)情況復(fù)雜:A公司的這項(xiàng)發(fā)明專利早在數(shù)年前就已公開,但授權(quán)公告日卻在去年。而B公司被指控的銷售行為,根據(jù)合同記載,部分發(fā)生在專利公開之后、授權(quán)之前,部分則持續(xù)到授權(quán)之后。對(duì)方律師在訴狀中明確指出,不僅要追究授權(quán)后的侵權(quán)責(zé)任,還要求支付發(fā)明專利在“臨時(shí)保護(hù)期”內(nèi)的使用費(fèi)。
這給B公司的應(yīng)訴帶來了獨(dú)特挑戰(zhàn)。首先,技術(shù)對(duì)比的專業(yè)門檻極高,需要精確比對(duì)被控產(chǎn)品技術(shù)特征與專利公開文本、授權(quán)文本的兩個(gè)保護(hù)范圍,任何細(xì)微差異都可能影響侵權(quán)與否及“臨時(shí)保護(hù)期”費(fèi)用是否成立的認(rèn)定。其次,取證舉證困難,尤其是要厘清每一批次產(chǎn)品的具體生產(chǎn)、銷售時(shí)間點(diǎn),以區(qū)分其落入“臨時(shí)保護(hù)期”還是授權(quán)后的時(shí)間段。再者,賠償數(shù)額難以預(yù)估,“臨時(shí)保護(hù)期”的“適當(dāng)費(fèi)用”與侵權(quán)“損害賠償”在法律性質(zhì)和計(jì)算標(biāo)準(zhǔn)上是否存在區(qū)別?法院會(huì)如何裁量?訴訟周期可能因技術(shù)鑒定、時(shí)間線梳理而拉長,對(duì)企業(yè)的正常經(jīng)營造成持續(xù)干擾。A公司來勢洶洶,B公司亟需厘清這“臨時(shí)保護(hù)期”究竟是何物,自己又該如何應(yīng)對(duì)這跨越兩個(gè)法律階段的指控。
二、裁判結(jié)果與理由
裁判結(jié)果:
某知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院經(jīng)審理,判決B公司立即停止制造、銷售侵犯A公司“XX”發(fā)明專利權(quán)的產(chǎn)品;B公司向A公司支付發(fā)明專利臨時(shí)保護(hù)期使用費(fèi)人民幣40萬元;并賠償A公司專利侵權(quán)經(jīng)濟(jì)損失及合理開支共計(jì)人民幣120萬元。
裁判理由:
法院認(rèn)為,本案核心爭議焦點(diǎn)在于B公司在涉案發(fā)明專利臨時(shí)保護(hù)期內(nèi)的實(shí)施行為是否成立,以及相應(yīng)責(zé)任如何認(rèn)定。
關(guān)于臨時(shí)保護(hù)期實(shí)施行為的認(rèn)定:根據(jù)《最高人民法院關(guān)于審理侵犯專利權(quán)糾紛案件應(yīng)用法律若干問題的解釋(二)》第十八條第二款,判斷被訴技術(shù)方案在臨時(shí)保護(hù)期內(nèi)是否實(shí)施了該發(fā)明,需同時(shí)滿足兩個(gè)條件:既落入發(fā)明專利申請(qǐng)公布時(shí)申請(qǐng)人請(qǐng)求保護(hù)的范圍,也落入發(fā)明專利公告授權(quán)時(shí)的專利權(quán)保護(hù)范圍。經(jīng)技術(shù)特征比對(duì),B公司被控侵權(quán)產(chǎn)品的技術(shù)方案同時(shí)落入了涉案專利的公布文本和授權(quán)文本的保護(hù)范圍。根據(jù)已查明的銷售合同及付款憑證,B公司在涉案專利授權(quán)公告日前,確已實(shí)施了制造、銷售行為。因此,法院認(rèn)定B公司在臨時(shí)保護(hù)期內(nèi)實(shí)施了該發(fā)明。
關(guān)于臨時(shí)保護(hù)期使用費(fèi)與侵權(quán)賠償?shù)囊徊徖?/strong>:B公司曾抗辯,臨時(shí)保護(hù)期使用費(fèi)糾紛應(yīng)與專利侵權(quán)糾紛分案處理。法院未予采納。法院認(rèn)為,專利權(quán)人主張同一被告在臨時(shí)保護(hù)期及授權(quán)后均實(shí)施同一發(fā)明創(chuàng)造的行為,各被訴行為具有連續(xù)性、一致性。從方便當(dāng)事人訴訟、減輕訴累出發(fā),允許權(quán)利人在一案中就臨時(shí)保護(hù)期使用費(fèi)和侵犯專利權(quán)行為一并主張權(quán)利,符合訴訟經(jīng)濟(jì)原則。最高人民法院在相關(guān)裁定中也明確指出,此類情形構(gòu)成必要共同訴訟,無需分案處理。
關(guān)于臨時(shí)保護(hù)期使用費(fèi)的確定:對(duì)于臨時(shí)保護(hù)期使用費(fèi)的具體數(shù)額,根據(jù)《最高人民法院關(guān)于審理侵犯專利權(quán)糾紛案件應(yīng)用法律若干問題的解釋(二)》第十八條第一款,人民法院可以參照有關(guān)專利許可使用費(fèi)合理確定。本案中,雙方均未提供可直接參照的專利許可使用費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)。法院綜合考慮了B公司實(shí)施行為開始的時(shí)間點(diǎn)、臨時(shí)保護(hù)期的實(shí)際持續(xù)時(shí)間(約5個(gè)月)、被控侵權(quán)產(chǎn)品的價(jià)值、專利技術(shù)在產(chǎn)品中的貢獻(xiàn)度以及B公司的經(jīng)營規(guī)模等因素,酌情確定了40萬元的臨時(shí)保護(hù)期使用費(fèi)。法院在判決中亦指出,臨時(shí)保護(hù)期使用費(fèi)在性質(zhì)上不同于侵權(quán)損害賠償,其是對(duì)申請(qǐng)人公開技術(shù)后獲得一定利益回報(bào)的保障,一般不應(yīng)超過相應(yīng)期間的專利許可使用費(fèi)。
關(guān)于授權(quán)后的侵權(quán)責(zé)任:對(duì)于專利授權(quán)公告日之后的持續(xù)銷售行為,法院認(rèn)定構(gòu)成專利侵權(quán)。關(guān)于賠償數(shù)額,因原告實(shí)際損失與被告侵權(quán)獲利均難以精確計(jì)算,法院在法定賠償范圍內(nèi),綜合考慮專利類型、侵權(quán)行為的性質(zhì)、持續(xù)時(shí)間、規(guī)模以及原告為制止侵權(quán)支付的合理開支等因素,判令B公司賠償120萬元。
三、法律分析
上海君瀾律師事務(wù)所俞強(qiáng)律師提示:本案是一起典型的涉發(fā)明專利臨時(shí)保護(hù)期的侵權(quán)糾紛,清晰地展示了權(quán)利人在專利“早期公開、延遲審查”制度下的維權(quán)路徑,也為被訴企業(yè)敲響了警鐘。作為專注于知識(shí)產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域的上海知識(shí)產(chǎn)權(quán)律師,我們結(jié)合本案,為面臨類似困境的被告提供以下深度分析與抗辯建議。
(一) 臨時(shí)保護(hù)期制度的核心法律框架解讀
臨時(shí)保護(hù)期是發(fā)明專利特有的制度,指發(fā)明專利申請(qǐng)公布后至專利權(quán)授予前的這段期間。其法律依據(jù)直接來源于《中華人民共和國專利法》第十三條:“發(fā)明專利申請(qǐng)公布后,申請(qǐng)人可以要求實(shí)施其發(fā)明的單位或者個(gè)人支付適當(dāng)?shù)馁M(fèi)用。” 設(shè)立該制度的目的在于平衡利益:既鼓勵(lì)申請(qǐng)人盡早公開技術(shù)促進(jìn)社會(huì)進(jìn)步,又防止他人在技術(shù)公開后、授權(quán)前肆意免費(fèi)實(shí)施,損害申請(qǐng)人潛在利益。
然而,這種保護(hù)是有限且附條件的。首先,它僅賦予申請(qǐng)人“要求支付適當(dāng)費(fèi)用”的請(qǐng)求權(quán),而非如授權(quán)后專利權(quán)那樣的“禁止權(quán)”。這意味著,在臨時(shí)保護(hù)期內(nèi),申請(qǐng)人無權(quán)要求法院責(zé)令他人停止實(shí)施行為。其次,該請(qǐng)求權(quán)的實(shí)現(xiàn)附有前提條件:第一,發(fā)明專利必須最終獲得授權(quán)。若申請(qǐng)最終被駁回,則臨時(shí)保護(hù)自始未成立,已收取的費(fèi)用應(yīng)予返還。第二,主張權(quán)利必須在專利授權(quán)之后。第三,也是最關(guān)鍵的技術(shù)認(rèn)定條件,即被訴技術(shù)方案必須“雙重落入”——同時(shí)落入申請(qǐng)公布文本和授權(quán)公告文本的保護(hù)范圍。如果被訴方案僅落入公布文本范圍(因授權(quán)文本可能縮小),或僅落入授權(quán)文本范圍(公布文本未記載),則臨時(shí)保護(hù)期使用費(fèi)的主張都不能成立。
關(guān)于訴訟時(shí)效,《專利法》第七十四條第二款有專門規(guī)定,為三年,起算點(diǎn)區(qū)分專利權(quán)人是否在授權(quán)日前已知曉。
(二) 被告視角下的抗辯策略與風(fēng)險(xiǎn)應(yīng)對(duì)
面對(duì)權(quán)利人同時(shí)主張臨時(shí)保護(hù)期使用費(fèi)和侵權(quán)賠償?shù)脑V訟,被告不可茫然失措,而應(yīng)制定系統(tǒng)性的抗辯策略。作為代理過多起專利侵權(quán)案件的律師,我們建議從以下幾個(gè)層面進(jìn)行應(yīng)對(duì):
程序抗辯與訴訟策略選擇
審查管轄權(quán):確認(rèn)受訴法院是否具有管轄權(quán)。特別是對(duì)于銷售行為涉及多地的案件,可審查連接點(diǎn)是否成立。
評(píng)估分案或合并審理的利弊:雖然本案法院支持合并審理,但在某些情況下,若臨時(shí)保護(hù)期行為與授權(quán)后行為主體不同、證據(jù)迥異,提出分案審理可能更利于厘清事實(shí)、聚焦?fàn)幾h。
提起確認(rèn)不侵權(quán)之訴:若在收到警告函但未被起訴階段,且情況緊急,可考慮主動(dòng)提起確認(rèn)不侵權(quán)之訴,爭取主動(dòng)權(quán)。
實(shí)體抗辯的核心路徑
現(xiàn)有技術(shù)抗辯:提供證據(jù)證明被訴技術(shù)方案屬于申請(qǐng)日前的現(xiàn)有技術(shù)或設(shè)計(jì),這不僅可用于對(duì)抗侵權(quán)指控,也可能影響臨時(shí)保護(hù)期費(fèi)用的合理性。
合法來源抗辯:對(duì)于銷售者而言,若能證明產(chǎn)品具有合法來源(如完整的購銷合同、付款憑證、上游供應(yīng)商信息)且不知道是侵權(quán)產(chǎn)品,則可免除賠償責(zé)任(但仍可能需停止銷售)。這對(duì)于切割銷售環(huán)節(jié)責(zé)任至關(guān)重要。
權(quán)利用盡與后續(xù)使用免責(zé):特別注意,根據(jù)司法解釋,對(duì)于他人在臨時(shí)保護(hù)期內(nèi)已制造、銷售、進(jìn)口的產(chǎn)品,如果該他人已支付或書面承諾支付適當(dāng)費(fèi)用,專利權(quán)人授權(quán)后對(duì)該產(chǎn)品的使用、許諾銷售、銷售行為不構(gòu)成侵權(quán)。這對(duì)設(shè)備使用者或后續(xù)銷售商是重要的抗辯依據(jù)。
針對(duì)臨時(shí)保護(hù)期費(fèi)用:重點(diǎn)論證被訴技術(shù)方案未同時(shí)落入兩個(gè)文本的保護(hù)范圍。例如,仔細(xì)比對(duì)授權(quán)文本相對(duì)于公布文本修改或放棄的技術(shù)特征,證明被訴方案缺少授權(quán)文本的某個(gè)必要特征,從而不滿足“雙重落入”條件。
針對(duì)授權(quán)后侵權(quán):進(jìn)行全面的技術(shù)特征比對(duì),主張缺少某個(gè)必要技術(shù)特征,或?qū)?yīng)特征在手段、功能、效果上存在實(shí)質(zhì)性差異,不構(gòu)成相同或等同侵權(quán)。
權(quán)利瑕疵抗辯——釜底抽薪:這是最根本的抗辯。立即委托專業(yè)專利侵權(quán)律師對(duì)涉案發(fā)明專利提起無效宣告請(qǐng)求。一旦專利被宣告無效(包括部分無效導(dǎo)致保護(hù)范圍變化),則臨時(shí)保護(hù)期費(fèi)用和侵權(quán)賠償?shù)幕A(chǔ)都將崩塌。即使無效程序與訴訟并行,也可申請(qǐng)法院中止審理,為談判贏得時(shí)間。
不侵權(quán)抗辯——技術(shù)攻防:針對(duì)“雙重落入”要件進(jìn)行精細(xì)化解構(gòu)。
法定免責(zé)抗辯——尋求責(zé)任豁免
賠償數(shù)額抗辯——降低損失
區(qū)分“適當(dāng)費(fèi)用”與“損害賠償”:在法庭辯論和舉證中,應(yīng)強(qiáng)調(diào)二者法律性質(zhì)不同。臨時(shí)保護(hù)期使用費(fèi)是對(duì)“使用”的補(bǔ)償,更接近許可費(fèi)性質(zhì);而侵權(quán)損害賠償是對(duì)“侵權(quán)”的填平與懲罰。主張?jiān)谟?jì)算臨時(shí)保護(hù)期費(fèi)用時(shí),應(yīng)參照而非倍數(shù)于許可費(fèi),且通常應(yīng)低于侵權(quán)賠償額。
質(zhì)疑原告的計(jì)算依據(jù):對(duì)原告主張的損失計(jì)算方式(如按侵權(quán)獲利)進(jìn)行嚴(yán)厲質(zhì)疑,舉證證明自身利潤率低、專利技術(shù)貢獻(xiàn)度小、產(chǎn)品銷量有限等。
在法定賠償中主張有利情節(jié):當(dāng)適用法定賠償時(shí),積極舉證證明主觀過錯(cuò)小(如獨(dú)立研發(fā))、侵權(quán)行為持續(xù)時(shí)間短、影響范圍有限、已主動(dòng)停止侵權(quán)等,請(qǐng)求法院在酌定數(shù)額時(shí)予以考慮。
上海君瀾律師事務(wù)所俞強(qiáng)律師再次提示:知識(shí)產(chǎn)權(quán)訴訟,尤其是專利訴訟,是技術(shù)、法律和商業(yè)的復(fù)雜交織。臨時(shí)保護(hù)期問題增加了案件的時(shí)空維度。被告應(yīng)訴絕非簡單否認(rèn),而是一場需要精密策劃的防御戰(zhàn)。從收到訴狀或警告函的第一時(shí)間,就應(yīng)尋求專業(yè)知識(shí)產(chǎn)權(quán)律師的幫助,進(jìn)行全面的技術(shù)分析、證據(jù)固定和法律風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估,從而選擇最優(yōu)的抗辯組合策略,力求扭轉(zhuǎn)局面,將損失降至最低。
四、風(fēng)險(xiǎn)提示
知識(shí)產(chǎn)權(quán)案件專業(yè)性強(qiáng)、法律關(guān)系復(fù)雜,具體案件需要咨詢專業(yè)知識(shí)產(chǎn)權(quán)律師,本文章僅為法律分析參考,不構(gòu)成律師執(zhí)業(yè)意見。尤其是專利侵權(quán)訴訟涉及艱深的技術(shù)對(duì)比與法律解釋,臨時(shí)保護(hù)期等制度更有其特殊規(guī)則,自行應(yīng)對(duì)存在重大法律風(fēng)險(xiǎn)。
五、律師介紹
俞強(qiáng)律師 知識(shí)產(chǎn)權(quán)與爭議解決法律服務(wù)團(tuán)隊(duì)
在創(chuàng)新驅(qū)動(dòng)發(fā)展的時(shí)代,知識(shí)產(chǎn)權(quán)已成為企業(yè)的核心資產(chǎn),隨之而來的侵權(quán)與被侵權(quán)風(fēng)險(xiǎn)也日益增高。如何在全球范圍內(nèi)有效保護(hù)自身知識(shí)產(chǎn)權(quán),或在遭遇訴訟時(shí)進(jìn)行有力抗辯與反擊,是企業(yè)必須面對(duì)的關(guān)鍵課題。
本團(tuán)隊(duì)深耕知識(shí)產(chǎn)權(quán)與爭議解決領(lǐng)域多年,憑借精湛的法律技藝、對(duì)專利、商標(biāo)、著作權(quán)、商業(yè)秘密及反不正當(dāng)競爭法的深刻理解,以及對(duì)科技、文化、商業(yè)領(lǐng)域的專業(yè)知識(shí),為客戶提供貫穿知識(shí)產(chǎn)權(quán)創(chuàng)造、管理、運(yùn)用、保護(hù)全流程的法律服務(wù),尤其在應(yīng)對(duì)復(fù)雜知識(shí)產(chǎn)權(quán)訴訟方面經(jīng)驗(yàn)豐富。
核心理念:致力于通過專業(yè)、高效、務(wù)實(shí)的解決方案,為客戶化解知識(shí)產(chǎn)權(quán)糾紛,捍衛(wèi)創(chuàng)新成果與商業(yè)利益,應(yīng)對(duì)國內(nèi)外知識(shí)產(chǎn)權(quán)訴訟挑戰(zhàn)。
專業(yè)領(lǐng)域:
知識(shí)產(chǎn)權(quán)訴訟與仲裁:專利侵權(quán)、商標(biāo)侵權(quán)、著作權(quán)侵權(quán)、商業(yè)秘密侵權(quán)訴訟;技術(shù)合同糾紛;不正當(dāng)競爭糾紛(虛假宣傳、商業(yè)詆毀等);知識(shí)產(chǎn)權(quán)權(quán)屬糾紛;知識(shí)產(chǎn)權(quán)行政訴訟;知識(shí)產(chǎn)權(quán)海關(guān)保護(hù);海外知識(shí)產(chǎn)權(quán)糾紛應(yīng)對(duì)(如美國337調(diào)查、聯(lián)邦法院訴訟)。
知識(shí)產(chǎn)權(quán)商業(yè)交易與合規(guī):知識(shí)產(chǎn)權(quán)許可、轉(zhuǎn)讓、出資;FTO(自由實(shí)施)調(diào)查;知識(shí)產(chǎn)權(quán)盡職調(diào)查;企業(yè)知識(shí)產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略與管理體系構(gòu)建。
復(fù)雜商事爭議解決:公司股權(quán)糾紛、合同糾紛、金融資管糾紛。
律師信息:
執(zhí)業(yè)機(jī)構(gòu):上海君瀾律師事務(wù)所(高級(jí)合伙人)
地址:上海市浦東新區(qū)世紀(jì)大道1198號(hào)世紀(jì)匯廣場一座12樓
教育背景:北京大學(xué)法律碩士
專業(yè)經(jīng)驗(yàn):俞強(qiáng)律師有著15年法律實(shí)務(wù)經(jīng)驗(yàn),代理知識(shí)產(chǎn)權(quán)及各類商事案件超過700件,2024年榮獲事務(wù)所“君瀾專業(yè)領(lǐng)航獎(jiǎng)”,并受聘為上海政法學(xué)院實(shí)習(xí)導(dǎo)師,在知識(shí)產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域擁有深厚的學(xué)術(shù)研究與實(shí)踐案例積累。
面對(duì)專業(yè)性極強(qiáng)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)訴訟,積極應(yīng)訴并制定科學(xué)策略至關(guān)重要。如需針對(duì)發(fā)明專利臨時(shí)保護(hù)期、侵權(quán)指控或其他知識(shí)產(chǎn)權(quán)爭議提供專業(yè)法律幫助,請(qǐng)聯(lián)系俞強(qiáng)律師團(tuán)隊(duì)。
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