1958年初秋,北京玉淵潭深夜試?guó)Q防空警報(bào),空軍大院燈火通明。樓群里,一位身著軍裝、聲音洪亮的將領(lǐng)來(lái)回穿梭,他就是時(shí)任空軍司令員的劉亞樓。隨后幾年,他組織完成了殲—6首飛、我國(guó)第一支夜航團(tuán)換裝等急難任務(wù),很多年輕飛行員至今仍記得那雙總能在黑夜里發(fā)現(xiàn)問(wèn)題的銳利眼睛。
時(shí)間再往前推幾步。1949年7月10日,毛澤東給周恩來(lái)寫信提到“空軍與內(nèi)應(yīng),可成大事”。周恩來(lái)讀罷信件,立刻想到一個(gè)名字:劉亞樓。這位北伐時(shí)入黨的福建小伙,此前在蘇聯(lián)紅軍空軍學(xué)院深造,對(duì)航空裝備和指揮程序都有切身體會(huì)。11日清晨,中南海勤政殿內(nèi),周恩來(lái)把劉亞樓叫到身邊,簡(jiǎn)短一句:“空軍籌建,全托付給你。”外人難以想象,兩人第一次正面交談還是1932年贛南的竹棚里,彼時(shí)劉亞樓僅是紅十一師的年輕政委,卻敢在周恩來(lái)面前把“撤圍南豐”說(shuō)得斬釘截鐵,自那以后他留在總理心中的標(biāo)簽就是“有主意、敢擔(dān)當(dāng)”。
中央選定空軍統(tǒng)帥后,另一件大事隨之展開(kāi)——赴蘇談判。1949年8月4日,劉亞樓與夫人翟云英、翻譯呂黎平一起踏上前往莫斯科的列車。短短兩月,他敲定飛機(jī)、教官、教材及貸款事宜,參觀了空軍司令部和伊爾庫(kù)茨克制造廠,把厚厚一摞技術(shù)資料帶回北京。10月7日晚,他直接奔進(jìn)中南海菊香書(shū)屋匯報(bào)工作,毛澤東頻頻點(diǎn)頭,周恩來(lái)笑著說(shuō):“看來(lái)我的眼光沒(méi)錯(cuò)。”
接下來(lái)五年,空軍從無(wú)到有。訓(xùn)練場(chǎng)落成、機(jī)場(chǎng)硬化、飛行大綱出臺(tái),年僅三十多歲的飛行員被推上師旅主官崗位,劉亞樓幾乎每天夜里兩點(diǎn)才離開(kāi)司令部。有人勸他保重身體,他擺手:“飛機(jī)不是等我休息好了再飛。”這種拼命三郎的勁頭,為日后的悲劇埋下伏筆。
1964年6月,一架執(zhí)行友好訪問(wèn)任務(wù)的伊爾—18自布加勒斯特返航。機(jī)窗上映出劉亞樓憔悴的側(cè)影,秘書(shū)遞來(lái)公文,他卻突然身體前傾,若非座椅阻擋,眼看就要栽倒。回到北京,他以“拉肚子”搪塞。可羅瑞卿見(jiàn)他日漸消瘦,硬把他推進(jìn)協(xié)和醫(yī)院。檢查結(jié)果驚人:肝轉(zhuǎn)氨酶飆到三百單位,醫(yī)生張孝騫心頭一沉,卻只說(shuō)了句“勞累誘發(fā)舊疾”。中央獲悉后迅即決定保密,并將他轉(zhuǎn)至上海華東醫(yī)院。
1965年春的滬西,櫻花尚未謝盡。病房里,劉亞樓白發(fā)比去年多了兩分,精神卻依舊硬朗。周恩來(lái)抵滬探視前,他堅(jiān)持洗漱、系好軍裝扣子。總理推門而入,愣了一下,昔日那位在跑道邊指點(diǎn)江山的上將瘦得幾乎脫形。劉亞樓輕聲打趣:“延安窯洞里你都熬過(guò)來(lái)了,我也能行。”一句話不到二十個(gè)字,卻讓周恩來(lái)眼眶發(fā)紅。
當(dāng)天下午,專機(jī)離開(kāi)虹橋機(jī)場(chǎng)。車廂里,周恩來(lái)倏然用手背抹去淚水,聲音低得只夠秘書(shū)聽(tīng)見(jiàn):“再也不去看他了。”沒(méi)人敢接話。總理此行原想帶去鼓勵(lì),沒(méi)料到收獲的全是心痛。
5月初,劉亞樓被病痛折磨得坐臥難安。凌晨三點(diǎn),他仍叮囑翟云英:“孩子要自立,父親那邊多費(fèi)心,安娜媽媽的家信別耽擱。”他說(shuō)完,閉眼稍歇,似乎在回味戰(zhàn)火歲月,也像在檢點(diǎn)未竟之事。5月7日15時(shí)45分,心電監(jiān)護(hù)儀上的曲線最終歸于平直,55歲的開(kāi)國(guó)上將走完了人生最后一段航程。
送別那天,八寶山青松凝重。靈車緩緩駛來(lái),軍樂(lè)團(tuán)演奏哀樂(lè),禮兵手擎花圈,空軍禮儀方隊(duì)肅然而立。國(guó)旗覆蓋的靈柩前,周恩來(lái)默站良久,一步三頓,直到檀香繚繞。首都上空同時(shí)禁飛三十分鐘,禮炮十八響,這在當(dāng)時(shí)的追悼禮儀中極為罕見(jiàn)。
靈柩火化后,骨灰安放在八寶山革命公墓。幾位年輕飛行員私下議論:“司令走了,可咱們的航跡還在。”他們記得劉亞樓曾說(shuō),空軍的每一次起落,都在寫共和國(guó)的日記。此后多年,空軍部隊(duì)新兵報(bào)到,老兵常把這句話寫在黑板上當(dāng)作第一課的開(kāi)場(chǎng)。
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葬禮結(jié)束三日,周恩來(lái)在西花廳接待翟云英和孩子們,桌上擺著兩盤素菜。總理不善言悲,沉默良久才輕聲道:“亞樓走得坦然,你們要有主心骨。”此后,他幾乎每年都會(huì)在劉亞樓忌日前后派人探望翟云英,直到自己病重仍不忘囑咐后事。
今天走進(jìn)中國(guó)航空博物館,那架曾隨劉亞樓踏遍歐亞的伊爾—18機(jī)身上仍能看見(jiàn)歲月的劃痕。機(jī)頭之下,一行小字格外醒目——“空軍事業(yè),初心不改”。了解往事的人都明白,這不僅是對(duì)一位上將的紀(jì)念,更是一代創(chuàng)業(yè)者留給后輩的提醒:無(wú)論長(zhǎng)空多遼闊,信念永遠(yuǎn)是起飛的跑道。
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