近日,美國國際貿(mào)易委員會接連公布兩項針對智能顯示領(lǐng)域的337調(diào)查結(jié)果,海信、TCL 等多家中國頭部消費電子企業(yè)被列為被告,調(diào)查直指顯示設備、流媒體播放器及核心組件的專利問題。
在這之前,特朗普還通告全球,大肆宣揚對華農(nóng)產(chǎn)品貿(mào)易“成果” ,將中方在農(nóng)產(chǎn)品貿(mào)易領(lǐng)域的開放姿態(tài),視作是中國幫了美國大忙。
原本中國這么做是為了給緩解中美經(jīng)貿(mào)摩擦提供契機,但顯然并沒有換來美方的對等誠意,特朗普話音剛落,美國就又出手對付中企了。
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為什么美方在經(jīng)貿(mào)領(lǐng)域的表態(tài)與行動呈現(xiàn)截然相反的走向?美國針對中國企業(yè)的專利調(diào)查背后,又暗藏著怎樣的產(chǎn)業(yè)與政治訴求?
過去很多年,全球電視和顯示設備市場基本被韓國企業(yè)主導,三星和LG幾乎是行業(yè)標桿。但從2024年開始,這個格局出現(xiàn)了明顯變化。
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市場統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示,TCL、海信和小米三家中國企業(yè)的電視出貨量加在一起,第一次超過了三星和LG的總和。
更重要的是,這不僅僅是銷量上的變化,而是整個產(chǎn)業(yè)鏈的重心在轉(zhuǎn)移,如今中國已經(jīng)掌握了全球七成以上的顯示產(chǎn)業(yè)鏈,從面板生產(chǎn)、零部件配套到整機制造,很多關(guān)鍵環(huán)節(jié)都集中在中國企業(yè)手里。
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這種變化讓美國本土制造業(yè)開始感到壓力,顯示產(chǎn)業(yè)雖然不像芯片那樣被反復提起,但在消費電子領(lǐng)域卻是一個規(guī)模巨大的市場。
美國企業(yè)早就逐漸退出了電視制造環(huán)節(jié),如今市場被亞洲企業(yè)占據(jù),一旦中國企業(yè)繼續(xù)擴大優(yōu)勢,美國企業(yè)就更難重新進入。
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就在這種背景下,美國國內(nèi)政治也開始圍繞這個問題展開新的敘事,農(nóng)業(yè)州的政治人物更關(guān)心的是農(nóng)產(chǎn)品出口,因為農(nóng)民選票直接關(guān)系到選舉結(jié)果。
所以美國政客在公開場合經(jīng)常強調(diào)中國市場的重要性,比如反復提到對華大豆出口增加、農(nóng)產(chǎn)品貿(mào)易改善等說法,讓農(nóng)業(yè)州選民覺得貿(mào)易關(guān)系對他們是有利的。
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但美國科技制造業(yè)卻希望政府采取更強硬的保護措施,他們擔心中國企業(yè)在顯示、家電等消費電子領(lǐng)域不斷擴大市場份額,最終會影響美國企業(yè)在全球產(chǎn)業(yè)鏈中的地位。
于是就出現(xiàn)了一種很有意思的現(xiàn)象:一邊在公開講話中強調(diào)合作成果,一邊在政策層面啟動新的貿(mào)易調(diào)查。
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這種做法其實并不難理解。對農(nóng)業(yè)州來說,合作敘事可以穩(wěn)定選票;對科技和制造企業(yè)來說,調(diào)查和限制措施又能顯示政府在“保護產(chǎn)業(yè)”,兩個動作分別滿足不同群體的需求,只不過時間點碰在一起,就顯得有些矛盾。
美國過去在貿(mào)易摩擦中最常用的工具就是關(guān)稅。提高關(guān)稅既簡單又直接,只要行政部門決定就可以實施。
但情況在最近幾年出現(xiàn)了變化。美國最高法院的一項裁定認為,《國際緊急經(jīng)濟權(quán)力法》并不能作為大規(guī)模加征關(guān)稅的法律依據(jù),這等于給行政部門的關(guān)稅政策設了一道限制。
當傳統(tǒng)關(guān)稅手段受到法律約束之后,美國政府需要尋找新的貿(mào)易限制方式。在這種情況下,337調(diào)查就變得越來越常見。
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所謂337調(diào)查,是由美國國際貿(mào)易委員會主持的一種調(diào)查程序,主要針對所謂的專利侵權(quán)或不公平貿(mào)易行為,一旦調(diào)查結(jié)果對被告企業(yè)不利,美國就可以發(fā)布排除令,禁止相關(guān)產(chǎn)品進入美國市場。
這套機制的威力其實不在表面,而在細節(jié)。首先是成本問題,企業(yè)一旦被卷入337調(diào)查,律師費、技術(shù)鑒定費和各種訴訟成本加起來,通常要超過500萬美元,對于一些規(guī)模較小的企業(yè)來說,這樣的成本本身就可能成為巨大壓力。
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其次是時間節(jié)奏,337調(diào)查通常只需要12到18個月就能完成,比普通法院的專利訴訟要快得多。
企業(yè)如果沒有提前準備,很容易在短時間內(nèi)陷入被動局面,甚至影響產(chǎn)品在美國市場的銷售節(jié)奏。
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最關(guān)鍵的一點是排除令,一旦美國國際貿(mào)易委員會認定存在侵權(quán)行為,不僅當前產(chǎn)品會被禁止進入美國市場,后續(xù)的升級型號也可能被一并限制,這意味著企業(yè)可能需要重新設計產(chǎn)品,甚至調(diào)整整個市場布局。
這次針對海信和TCL的調(diào)查,還有一個比較特殊的地方。提出調(diào)查申請的并不是生產(chǎn)電視的企業(yè),而是一類被業(yè)界稱為“專利流氓”的公司。
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這些公司本身不生產(chǎn)產(chǎn)品,只是通過購買專利,然后對企業(yè)發(fā)起訴訟,要求支付授權(quán)費用或賠償。
這種模式在美國并不罕見,利用專利制度進行商業(yè)訴訟,本來是為了保護創(chuàng)新,但在某些情況下也會被當作商業(yè)競爭工具,對于真正做產(chǎn)品的企業(yè)來說,這種訴訟往往意味著長期消耗時間和資金。
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面對這種調(diào)查,中國企業(yè)其實已經(jīng)有了比較成熟的應對經(jīng)驗,海信和TCL并不是第一次遇到337調(diào)查,過去幾年里類似案件已經(jīng)出現(xiàn)過多次,正因為經(jīng)歷過多輪訴訟,這些企業(yè)在法律應對、專利儲備和技術(shù)證據(jù)方面都積累了經(jīng)驗。
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市場反應也說明了這一點。當調(diào)查消息公布時,兩家公司股價并沒有出現(xiàn)明顯波動,投資者顯然認為,這類調(diào)查并不會對企業(yè)基本面產(chǎn)生決定性影響。
如果回顧過去的案例可以發(fā)現(xiàn),針對中國顯示企業(yè)發(fā)起的337調(diào)查,最后很多都以撤訴、敗訴或和解結(jié)束。
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原因其實很簡單,中國企業(yè)這些年在技術(shù)研發(fā)方面投入很大,專利數(shù)量也在不斷增加。當雙方進入法律程序后,對方并不一定能夠證明侵權(quán)。
更重要的是,美國市場本身也離不開中國制造的顯示產(chǎn)品,中國企業(yè)在電視和面板領(lǐng)域的生產(chǎn)規(guī)模非常大,一些產(chǎn)品在價格和供應能力上很難被替代,如果完全排除中國企業(yè),美國市場的產(chǎn)品供應和價格都會受到影響。
因此,中國企業(yè)在防御策略上不僅依靠律師團隊,還在全球范圍內(nèi)提前布局專利,通過交叉授權(quán)的方式,企業(yè)可以在談判中獲得更多籌碼。
如果對方不斷發(fā)起訴訟,中國企業(yè)也可以反過來利用專利體系進行反訴,提高對方的成本。
產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)也在發(fā)生變化,中國顯示企業(yè)正在加快拓展歐洲、東南亞和拉美市場,減少對單一市場的依賴,多個區(qū)域市場同時增長之后,任何一個國家的貿(mào)易限制都會變得影響有限。
產(chǎn)業(yè)鏈的全球布局同樣在推進,一些企業(yè)已經(jīng)在墨西哥、越南等地建立生產(chǎn)基地,這樣既可以更接近當?shù)厥袌觯材茉谝欢ǔ潭壬媳荛_貿(mào)易壁壘,這并不是簡單的工廠搬遷,而是整個產(chǎn)業(yè)鏈在全球范圍內(nèi)重新分布。
當企業(yè)在不同地區(qū)都建立起生產(chǎn)和銷售網(wǎng)絡時,單一國家的貿(mào)易限制就很難形成決定性打擊,顯示產(chǎn)業(yè)的競爭也逐漸從單一市場的爭奪,變成全球產(chǎn)業(yè)鏈之間的長期博弈。
特朗普的這套操作,本質(zhì)上是在用政治話術(shù)掩蓋經(jīng)濟現(xiàn)實,他可以在農(nóng)業(yè)州宣稱對華貿(mào)易是勝利,也可以在科技界展示對華調(diào)查是保護,但這兩個敘事之間的矛盾,終究會在某個時刻被拆穿。
337調(diào)查或許能給中國企業(yè)制造一些麻煩,但改變不了全球顯示產(chǎn)業(yè)的權(quán)力格局已經(jīng)轉(zhuǎn)移的事實,真正值得思考的問題是:當貿(mào)易限制工具從關(guān)稅演變到專利戰(zhàn),下一個戰(zhàn)場又會在哪里?
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