1980年8月1日，75歲的關麟征，在香港家中睡夢中離世。

消息傳回北京，中央人民廣播電臺、《人民日報》第一時間刊發(fā)消息，表達哀悼。

徐向前元帥專門給家屬發(fā)去唁電。

唁電里寫：噩耗傳來，至為悲痛，黃埔同窗，懷念不已，特此致唁，諸希節(jié)哀。

關麟征是黃埔一期生，原國民黨陸軍總司令。

他和徐向前是黃埔同窗，也曾是戰(zhàn)場上你死我活的對手。

晚年兩人頻繁通信。其中最讓人動容的一封，是關麟征向徐向前，打聽另一位黃埔同學蔡申熙的下落。

關麟征是陜西戶縣人，黃埔一期畢業(yè)。

他在國民黨軍中，有“關鐵拳”的稱號。美國《時代周刊》曾稱他為“中國的巴頓將軍”。

他性格強勢，和同僚、上司多有不和。

他手里有嫡系52軍，卻始終沒能自成一派。

晚年他退居香港，深居簡出。

日常只做兩件事：臨摹于右任的書法，讀《孫子兵法》。

蔣介石多次邀他去臺灣，他都拒絕了。

但這個性格孤傲的將軍，對在戰(zhàn)場上打敗過自己的人，一直心懷敬佩。

這份敬佩，全寫在了他給徐向前的信里。

關麟征在信里寫：徐帥，當年進攻蘇區(qū)，我在臥佛寺附近，被一期同學蔡申熙伏擊，差點陣亡。請問這位智勇雙全的黃埔同學，現(xiàn)在怎么樣了？

這封信，關麟征寫得很誠懇，沒有掩飾自己戰(zhàn)敗的經歷。

他說的臥佛寺一戰(zhàn)，準確來說，是1932年8月10日，發(fā)生在岔路至夏店間的磚佛寺伏擊戰(zhàn)。

這場戰(zhàn)斗，是鄂豫皖蘇區(qū)第四次反“圍剿”中的關鍵一役。

1932年6月，蔣介石自任豫鄂皖三省“剿匪”總司令。

他調集三十萬大軍，四個航空隊，發(fā)動對鄂豫皖蘇區(qū)的第四次“圍剿”。

部隊分為左右兩路。右路軍由李濟深兼任司令官，司令部設在安徽六安，前線由副司令王均全權指揮。

王均把右路軍分為三個縱隊。關麟征所在的徐庭瑤第4師，編為右路軍第一縱隊。

這支部隊是蔣介石的嫡系精銳，充當進攻先鋒。

當時的紅四方面軍，受“左”傾冒險主義影響，加上張國燾的錯誤指揮，已經陷入被動。

張國燾因為前三次反“圍剿”的勝利，輕視敵軍。

他命令紅四方面軍主力，圍繞麻城連續(xù)作戰(zhàn)一個多月，部隊消耗極大。

危急時刻，蔡申熙臨危受命，調任紅25軍軍長。

他的核心任務，是在英山、麻埠一線阻擊來犯敵軍。

蔡申熙也是黃埔一期出身，受過完整的軍事科班教育。

他清楚，和裝備占優(yōu)的敵軍正面硬拼，沒有勝算。

他親自勘察地形，選定磚佛寺作為伏擊地點。

磚佛寺三面環(huán)山，適合設伏。

他把紅25軍兩個師的主力，全部埋伏在預定區(qū)域，指揮部設在磚佛寺內。

同時，他命令地方武裝，邊打邊退，遲滯徐庭瑤部的推進，引誘敵軍進入伏擊圈。

當時的關麟征，急于立功。

此前霍邱保衛(wèi)戰(zhàn)，他的部隊表現(xiàn)平平。這次作為先頭部隊，他一心想打出戰(zhàn)績。

1932年8月10日下午，關麟征率領獨立旅，進入磚佛寺區(qū)域。

他的部隊，完全沒有察覺周圍埋伏的紅軍。

蔡申熙下達攻擊命令，紅25軍74師槍炮齊發(fā)。

毫無防備的國民黨軍，瞬間陷入混亂。

關麟征后來在信里回憶，當時他以為紅軍傷亡慘重，完全沒料到會有伏擊，部隊一度失去指揮。

這場伏擊，關麟征僥幸沒有陣亡。

此戰(zhàn)過后，徐庭瑤心有余悸，當即下達命令：無特別目的，每日行程不超過60華里，下午3時前選定陣地宿營，黃昏前完成所有防御工事。

蔡申熙沒有戀戰(zhàn)，隨即命令主力后撤。

之后，他又在錢家集設伏，打擊配合徐庭瑤部的第二縱隊，圍殲曾萬鐘12師一個團，殲敵2000余人。

磚佛寺、錢家集、郭家店三次戰(zhàn)斗，蔡申熙率紅25軍累計殲敵6000余人，初步扭轉了戰(zhàn)場被動局面。

但這只是局部勝利。受整體戰(zhàn)略錯誤影響，鄂豫皖蘇區(qū)第四次反“圍剿”最終失敗。

紅四方面軍被迫離開經營多年的根據(jù)地，踏上西征之路。

關麟征在信里念念不忘的蔡申熙，早已犧牲多年。

1932年10月9日，湖北黃安河口鎮(zhèn)戰(zhàn)斗中，蔡申熙腹部中彈。

他躺在擔架上堅持指揮，直至壯烈犧牲，年僅26歲。

徐向前在回信里，把這個消息如實告訴了關麟征。

關麟征讀完信，沉默了很久，只說了三個字：太可惜了。

這聲嘆息，藏著英雄相惜的復雜心緒。

那個戰(zhàn)火紛飛的年代，黃埔同窗分屬不同陣營，在戰(zhàn)場上生死相搏，晚年卻互通書信，追憶往昔。

關麟征晚年遠離政治，卻始終關心國家統(tǒng)一大業(yè)。

他和徐向前的通信，不只是兩位黃埔同窗的私人交流，更是那個特殊時代的縮影。

曾經兵戎相見的對手，最終因共同的家國情懷，在垂暮之年達成了精神契合。