古代游牧民族為什么熱衷于西遷，東遷的卻寥寥無幾。以中國北方的游牧民族為例，匈奴、月氏、柔然、回鶻、突厥、蒙古（蒙古雖不是西遷而是西征，但跟西遷也沒什么區(qū)別）等等。

這些游牧民族的西遷，對歐洲文明的影響巨大。雖說就匈人是不是中國漢朝時期的匈奴存在一些爭議，但中國北方的游牧民族位于歐亞大陸的最東方，他們的西遷勢必會壓縮中亞、西亞、東歐、西歐等本土文明的生存空間：因為西遷就是向西尋求另外的生存空間。

匈人是不是匈奴人不好說，但他們絕對是受到更東方的游牧民族的攻伐，匈人部落才不斷向西移動的。

匈人西征建立起匈人帝國，同時不斷向歐洲施壓，迫使當時是游牧民族的日耳曼人不斷向南（再向東邊就是海洋了），進入羅馬帝國境內(nèi)生活，最終直接導致西羅馬帝國的滅亡。西羅馬帝國滅亡后，一系列蠻族王國誕生了。

月氏人西遷至中亞地區(qū)稱“大月氏”，并建立起一個與大漢、安息、羅馬齊名的貴霜帝國。

回鶻人西遷，在塔里木盆地的東西兩端建立不同的國家。柔然西遷后，據(jù)說成為了阿瓦爾人，建立阿瓦爾汗國。

突厥、蒙古西遷創(chuàng)建的國家更多，突厥人建立可薩汗國、塞爾柱帝國、奧斯曼帝國等等；蒙古人打通歐亞大陸，建立欽察汗國、察合臺汗國、伊利汗國、窩闊臺汗國?。

因蒙古人徹底摧毀基輔羅斯（俄羅斯的前身）的舊貴族體系，使得俄羅斯人為反抗蒙古人統(tǒng)治，不得不建立更高效的中央集權(quán)體制——這跟西方的分權(quán)體制截然不同。

其實西遷、東遷的性質(zhì)，跟北遷、南遷類似。游牧民族深知越往北氣候越寒冷、環(huán)境越惡劣，但他們?yōu)槭裁催€會西遷？還不是因為南邊更宜居、更溫暖的農(nóng)耕文明不讓。

自古以來游牧民族甚少大規(guī)模南遷，少數(shù)的幾次南遷不是低頭內(nèi)附就是中原衰弱。古代游牧民族熱衷西遷、很少東遷的原因也是如此，不是他們喜歡，而是他們不得不。而這就跟前面提到中國北方游牧民族西遷，對歐洲文明產(chǎn)生巨大影響一樣，中國古代游牧民族西遷，背后有中國古代王朝在推動。

就像是多米諾骨牌效應，中原王朝崛起或擴張，擊潰北方的游牧部落，這些部落為了生存向西逃竄，最后匯聚成一股巨大的力量沖擊最西端的歐洲國家。

而游牧民族的東遷，完全是“逆天而行”，面臨著地理和軍事的兩大困難。第一地理，中國的北方從西到東依次是阿爾泰山、蒙古高原、大興安嶺，這些山林沼澤對游牧民族非常不友好；

而阿爾泰山以西則是有一大片平原，即便歐亞之間有條烏拉爾山脈，但烏拉爾山脈的通過難度比阿爾泰山脈低太多了，過了烏拉爾山脈又是溫暖廣闊的平原地區(qū)，這對游牧民族太友好了。

第二軍事，誕生在蒙古高原的游牧民族，是游牧民族中最強的戰(zhàn)斗民族，如匈奴、突厥、回鶻、蒙古等，他們從極度惡劣的氣候（冬季常下大雪，溫度最低達零下三四十攝氏度）和環(huán)境生存下來，不搶西邊游牧民族的草原、人口、牛羊就不錯了，西邊游牧民族還敢來他們的地盤？

而且即便打過蒙古高原的游牧民族，南邊的中原王朝更不好惹，在古代是威名赫赫的天朝上國。

歷史上最著名的東歸，是土爾扈特部東歸，雖說他們在東遷途中被沙俄大軍圍追堵截，損失了不少人。但其在穿越沙漠雪山損失的人口更多。最后成功回到伊犁的土爾扈特部人，只有出發(fā)前的一半不到。