離開柳溪村的第三個清晨，薄霧還沒散盡，王唯實就被一陣急促的腳步聲驚醒。他剛握住懷里的石頭，就看見春桃指著前方的灌木叢：“先生，你看！好像有人在躲著我們！”

灌木叢里的動靜突然停了，過了片刻，一個穿著大紅嫁衣的女子慢慢走了出來。嫁衣的裙擺沾著泥污，邊角被樹枝刮得破爛，頭上的鳳冠歪在一邊，露出幾縷凌亂的青絲。她的手里攥著一把剪刀，刀刃上還沾著點暗紅的血漬，眼神里滿是警惕，像只受驚的小鹿。

“你們是誰？”女子的聲音帶著顫抖，卻死死盯著王唯實身后的村民們，“是不是龔相爺派來抓我的？”

王唯實趕緊擺手：“我們都是從南漢逃出來的，要去大宋，不是來抓你的。”他注意到女子的嫁衣領(lǐng)口繡著“蘇”字，心里突然咯噔一下——這款式，和龔澄樞府里蘇姑娘的嫁衣一模一樣。

女子明顯松了口氣，卻還是沒放下剪刀：“我叫蘇婉，是韶州蘇繡坊的女兒。三天前，龔相爺?shù)娜苏f要選我做‘美妾’，把我從家里綁走。昨天晚上我趁他們不注意，用剪刀劃破了看守的手，跑了出來。”她說著，指了指自己的手腕，那里有一道新的傷口，還在滲血，“這剪刀是我娘給我的陪嫁，說要是遇到壞人，就用它保護自己。”

李秀蓮趕緊上前，從懷里掏出草藥：“姑娘，先把傷口包起來吧。我們都是苦命人，不會害你的。”她看著蘇婉的嫁衣，眼眶突然紅了——這大紅的顏色，本該是女子最幸福的象征，卻成了蘇婉的催命符。

蘇婉猶豫了一下，還是把剪刀遞給了春桃，任由李秀蓮為她包扎傷口。“你們要去大宋？”她突然問，眼神里閃過一絲希望，“大宋是不是沒有苛稅，也不會隨便抓人做妾？”

王唯實點了點頭：“大宋的百姓能安居樂業(yè)，不會像南漢這樣，連穿衣走路都要交稅，更不會強迫女子做妾。”

“那我能不能跟你們一起走？”蘇婉的聲音突然提高，又趕緊壓低，“我家里人都被龔相爺?shù)娜俗テ饋砹耍乙粋€人走，肯定會被他們抓住的。求你們帶上我，我會蘇繡，到了大宋能賺錢，不會拖累你們的！”她說著，就要跪下，卻被王唯實扶住。

“不用跪，我們帶你一起走。”王唯實看著她眼里的求生欲，想起了龔澄樞府里那些“美妾”的下場，“但你得把嫁衣?lián)Q了，這顏色太顯眼，容易被稅吏發(fā)現(xiàn)。”

春桃立刻從包里拿出自己的粗布襦裙：“姑娘，你穿我的吧。雖然不好看，但安全。”

蘇婉接過襦裙，躲到灌木叢后換衣服。等她再出來時，已經(jīng)沒了剛才的窘迫，只是手里還攥著那把剪刀。“這剪刀是我唯一的念想了。”她摸著剪刀的木柄，聲音低沉，“我娘說，蘇家人靠手藝吃飯，不卑不亢，就算遇到難處，也不能丟了骨氣。”

隊伍繼續(xù)往前走，蘇婉漸漸和大家熟絡(luò)起來。她告訴王唯實，龔相爺為了修建“七寶天宮”，不僅搜刮百姓的錢財，還強搶民間女子做“監(jiān)工”，其實就是供宦官們玩樂的工具。“我鄰居家的姐姐就是被抓去做‘監(jiān)工’，三個月后就被扔出了天宮，聽說已經(jīng)瘋了。”蘇婉的聲音里滿是恐懼，“我要是被抓回去，肯定也沒好下場。”

走到中午，隊伍突然停了下來——前方的官道上，有幾個稅吏正在檢查過往的行人。狗蛋剛要拿起鋤頭，就被王唯實拉住：“別沖動，我們?nèi)硕啵菀滓鹱⒁狻！?/p>

蘇婉突然說：“我有辦法。”她從懷里掏出一小塊蘇繡，上面繡著朵牡丹，“這是我昨天跑的時候帶出來的，稅吏都喜歡這些值錢的東西，我去跟他們說，我是去大宋探親的繡娘，這些是給親戚的禮物。”

沒等王唯實反對，蘇婉就拿著蘇繡走了過去。她故意裝作害怕的樣子，把蘇繡遞給稅吏：“官爺，我是去大宋看我舅舅的，這是我娘讓我?guī)У睦C品，您行行好，放我過去吧。”

稅吏拿著蘇繡，眼里滿是貪婪：“算你識相！趕緊走，別在這里耽誤事！”

看著蘇婉順利通過檢查，王唯實松了口氣。等隊伍都過了官道，春桃忍不住問：“蘇姑娘，你剛才不怕嗎？要是稅吏認出你怎么辦？”

蘇婉笑了笑，摸了摸懷里的剪刀：“怕啊，但我更怕被抓回南漢。我娘說，人活著，就得有求生的勇氣，不然怎么對得起自己。”

傍晚時分，隊伍在一座破廟里落腳。蘇婉用帶來的絲線，給張小三繡了個小布偶，逗得孩子終于露出了笑臉。李秀蓮看著這一幕，悄悄對王唯實說：“這姑娘心善，有她在，咱們這隊伍也熱鬧了不少。”

王唯實點了點頭，看著蘇婉的背影，心里突然涌起一股力量。從柳溪村的村民，到逃婚的蘇婉，這些平凡的人，都在用自己的方式反抗南漢的荒誕統(tǒng)治。他知道，只要他們團結(jié)在一起，就一定能走到大宋，找到真正的自由。

深夜，蘇婉突然找到王唯實，從懷里掏出一張紙：“先生，這是我在龔相爺?shù)娜四抢锿悼吹降模厦鎸懼麄円谏刂菰O(shè)卡，抓捕逃去大宋的人。”紙上的字跡潦草，卻清晰地寫著“韶州關(guān)卡，嚴查逃犯，尤其是穿嫁衣的女子”。

王唯實接過紙，心里滿是感激：“多虧了你，不然我們可能會撞上關(guān)卡。我們得改道，從山路走，雖然難走，但安全。”

蘇婉點了點頭：“我跟著你們走，不管多難，我都不怕。”她抬頭望著破廟外的星空，眼神里滿是堅定，“等我到了大宋，一定要想辦法救我爹娘，還要把龔相爺?shù)淖镄姓f出去，讓更多人知道南漢的黑暗。”

第二天清晨，隊伍改道往山路走。蘇婉走在最前面，用剪刀劈開擋路的樹枝，嫁衣早已被她藏進了包里，卻藏不住她眼里的希望。王唯實看著身邊的人們——春桃、老船夫、李秀蓮、狗蛋、蘇婉，還有其他村民，突然覺得，這趟逃亡之路，不再是孤單的旅程，而是一場向著光明的奔赴。

山路崎嶇，每個人的腳上都磨出了水泡，卻沒人抱怨。蘇婉時不時會給大家講蘇繡坊的故事，講她娘教她繡牡丹時說的話：“牡丹要繡得有骨氣，就算在石縫里，也要開出最美的花。”村民們聽著，腳步也變得輕快了些。

走到半山腰時，蘇婉突然停下腳步，指著遠處的天空：“你們看！那是不是大宋的城樓？”

眾人順著她指的方向看去，只見遠處的地平線上，隱約露出一座城樓的輪廓，在陽光下泛著微光。“是大宋！我們快到了！”狗蛋激動地喊了起來，村民們也紛紛歡呼，臉上露出了久違的笑容。

蘇婉看著那座城樓，突然哭了，卻笑得格外燦爛：“我終于能逃離南漢了，終于能活下去了！”她摸了摸懷里的剪刀，又看了看身邊的人們，心里滿是感激——是這些素不相識的人，給了她活下去的希望，也讓她明白，再黑暗的日子，只要有勇氣，就一定能等到光明。

王唯實看著歡呼的人們，心里默默發(fā)誓：到了大宋，他一定要把南漢的真相寫下來，不僅為了那些死去的人，更為了蘇婉、李秀蓮、狗蛋這些活著的人，讓他們的苦難，不再重演。