來源：《iWeekly周末畫報》

作者：楊斌

“曾經(jīng)真的以為人生就這樣了……”

不，也可以不這樣——如果在經(jīng)歷人生熔爐淬煉后，仍然保有珍貴的“赤子態(tài)（neoteny ）”，一切可能性，仍將在你面前，無限展開。

2003年，非典疫情的特殊“熔爐”中，我完成了領導力大師沃倫·本尼斯與埃森哲顧問羅伯特·托馬斯合著的《極客與怪杰》一書的翻譯工作。這本書的英文原作名是Geeks and Geezers，在推敲中文譯名時，我曾有過許久的糾結(jié)：一度執(zhí)著要將“geezer”譯為“怪耋”，想以這個字精準傳遞資深長者歷經(jīng)歲月洗禮沉淀下的獨特氣質(zhì)，編輯擔心生僻字會讓讀者望而卻步，繼而影響書的傳播與銷量，反復勸說之下，我最終妥協(xié)，確定為“怪杰”，“geek”被譯作“極客”。如今人們總習慣將“極客”與科技高手綁定，可在兩位作者的研究里，這個詞的核心并非指向某種職業(yè)，而是形容那些懷揣少年銳氣、年紀輕輕便投身于有意義的大事、用行動創(chuàng)造價值的青年先鋒。

在這本書中，有兩個從專業(yè)領域引申而來的核心詞匯，后來也成了我在領導力研究與分享中常常論及的關鍵詞，一個是源自化學的crucible，一個是來自生物學的neoteny，它們被賦予了全新的組織與領導力內(nèi)涵，成為理解卓越領導力的兩把鑰匙。

crucible的本義是實驗室中用于高溫熔煉金屬、玻璃的坩堝，本尼斯與托馬斯將這個冰冷的工業(yè)意象，類比為事業(yè)與人生中嚴峻的考驗場，我把它譯為“熔爐”。這個譯法簡潔易懂，很快被廣泛接受，成為描述領導力淬煉場景的通用表達。所謂熔爐，是一個人、一個群體乃至一代人所經(jīng)歷的巨大壓力、極限挑戰(zhàn)與深刻變革的環(huán)境，也正是在這樣的環(huán)境里，真正的領導力才得以熔煉與鍛造、得以升華與彰顯。兩位作者的研究揭示，在熔爐中的淬煉成長，藏著領導力養(yǎng)成的關鍵密碼，其中的配方與精微之處，讀者不妨去書中細細品讀。后來托馬斯又以crucible為主題深耕創(chuàng)作了新書，我還特意邀請他來到學院，做了一場題為“鍛造領導力的熔爐”的分享，讓這個概念被更多人熟知。

相比之下，neoteny這個詞要生僻得多，七個字母的組合，就連文字處理器都會頻繁提示拼寫錯誤，仿佛在質(zhì)疑這個詞是否真的存在。我曾拿著這個詞考倒過不少英文詞匯量頗豐的朋友，也因為這份小小的“強迫癥”，讓身邊更多人認識了這個冷門詞匯，更“被迫”聽我逐層拆解它與領導力之間奇妙的關聯(lián)。相較于crucible 的廣為人知，了解 neoteny 的人寥寥無幾，實在可惜，需要及時補齊這個詞匯認知。

neoteny源于希臘語，是一個純粹的生物學概念，本義為“幼態(tài)持續(xù)”，指生物在發(fā)育成長的過程中，將幼年時期的體態(tài)、習性與特質(zhì)，一直保留到成年階段。這本是描述生物形態(tài)的專業(yè)術語，卻被本尼斯和托馬斯巧妙地遷移到領導力研究中，跳出了生物學的邊界，被賦予了全新的人文內(nèi)涵與領導力詮釋。這里的neoteny，絕不是我們常說的“青春永駐”，后者總讓人聯(lián)想到外在的容貌與年齡，而兩位作者想傳遞的，是一種根植于內(nèi)心的精神狀態(tài)，也可以說是一種“心件”。

這里容我摘出書中的核心表述來供各位咂摸：neoteny是“持續(xù)保有與青春相伴的美好特質(zhì)：好奇心、玩兒心、熱忱、無畏、溫暖與活力”。它能讓無論身處何種年紀的幸運者，始終把目光投向未來，去發(fā)現(xiàn)、去擁抱那些奇妙的、尚未被發(fā)掘的全新可能。斟酌再三，我決定將這個語境下的neoteny譯為赤子態(tài)。這個詞，是對一種貫穿生命始終的精神特質(zhì)的精準概括，是讓個體領導力與創(chuàng)造力始終鮮活、實現(xiàn)終身成長的內(nèi)在“心件”，是歷經(jīng)世事卻初心自在的純粹狀態(tài)。

這一概念的提出，并非憑空想象，而是基于兩位作者大量扎實的深度研究。在《極客與怪杰》中，他們做了一項極具啟發(fā)性的對照研究：選取兩組年齡跨度極大的領導者作為樣本，一組是歷經(jīng)歲月、深耕領域多年的“怪杰”，一組是嶄露頭角、充滿活力的年輕“極客”，通過深度訪談與長期追蹤觀察，提煉出一個與年齡無顯著相關性的規(guī)律——所有卓越的領導者，無論年紀大小、資歷深淺，身上都有著濃烈的赤子態(tài)特質(zhì)。

楊斌教授主編：“卓越領導之道”書系

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領導力之父、組織發(fā)展理論先驅(qū)

沃倫·本尼斯經(jīng)典四部曲

書中有諸多鮮活的案例，足以印證這一結(jié)論。赤子態(tài)從來不是對生理年齡的描述，而是一種內(nèi)在的心力狀態(tài)。本尼斯本人，以及他同年齡段的訪談對象，將“老當益壯”演繹到了極致：有人年近八旬，依然每個周末堅持去沖浪，還會主動放下資深領導者的身段，向年輕下屬請教新興技術，絲毫沒有思維固化的暮氣；有人在退休之后毅然開啟二次創(chuàng)業(yè)，不被傳統(tǒng)行業(yè)規(guī)則束縛，敢于質(zhì)疑既有的技術定論，即便遭遇失敗也絕不輕言放棄，始終懷揣著最初的探索之心。不被過往經(jīng)驗綁架，不被生理年齡束縛，不被起伏勝負困擾，這正是赤子態(tài)最本質(zhì)的內(nèi)涵。

赤子態(tài)作為一種珍貴的心件與特質(zhì)，卻并非某個人與生俱來的天賦，很多時候都是人們經(jīng)由熔爐歷練而得；對個體而言，赤子態(tài)值得悉心呵護、終身堅守，在人生的不同階段，會呈現(xiàn)出不同的模樣，綻放出別樣的光芒。

青春期的年輕人，尚未被固有經(jīng)驗、世俗規(guī)則捆綁，好奇心與試錯勇氣與生俱來，敢于挑戰(zhàn)權威、不懼失敗，腦海里總冒出新奇的想法與大膽的念頭。這個階段的赤子態(tài)，是不急于變得“世故成熟”，不輕易放棄對世界的好奇，不被功利心裹挾綁架，讓領導力與創(chuàng)造力在本真的驅(qū)動下，自然生長、自由舒展。

步入中年，人們往往背負著家庭、事業(yè)的多重責任與壓力，挫折與磨礪讓多數(shù)人漸漸趨于求穩(wěn)，容易陷入經(jīng)驗主義的路徑依賴，原本旺盛的好奇心與探索欲也在不知不覺中折損。中年階段能守住赤子態(tài)，靠的是歷經(jīng)人生熔爐淬煉后的不忘初心與清醒自覺，是主動放下偏見與傲慢，拒絕自我固化與思維僵化；在扛起責任、做好本職的同時，依然保有斜杠人生的熱愛，對未知的領域始終保持好奇與探索的熱情。

等到步入老年，人與人之間的分化變得格外鮮明，有人漸漸沉淪平庸，有人卻老當益壯。本尼斯與托馬斯研究中的“怪杰”們，從未被“年齡”“退休”貼上“安度晚年”“停止探索”的標簽，即便生理年華老去，赤子態(tài)依舊鮮活。他們從不以權威自居、不把自己當作“老人”，愿意融入年輕群體，傾聽他們的新故事、新詞匯、新想法，對新鮮事物始終抱著打破砂鍋問到底的執(zhí)著，對自己未必能長久參與的未來，依然滿懷期待與矢志不渝的樂觀。

赤子態(tài)決定著領導力的存續(xù)與升華，而它從來都不是年齡的函數(shù)。當年我為這本書撰寫譯者跋時，特意選用了李宗盛《鬼迷心竅》里的第一句歌詞“曾經(jīng)真的以為人生就這樣了”作為標題，本意是想喚醒一些朋友的“心件”。很多人年紀并不大，卻早早追求所謂的“成熟”，親手放棄了這份珍貴的心力：熟練地用固化的思維模式行事，熱衷尋找現(xiàn)成的人生攻略，對未知事物失去好奇；習慣跟風避坑，對少有人走的路充滿畏懼與猶疑；被訓練得過于冷靜平穩(wěn)，內(nèi)在的熱忱漸漸冷卻，心力也隨之冰封。

事實上，赤子態(tài)作為內(nèi)在心件，不僅是本尼斯關心的長青領導力（lifetime leadership，也稱終身領導力）的引擎，也是比爾·喬治倡導的真誠領導力（authentic leadership）的本源，鼓勵人守住本真、不偽飾、不迎合，以純粹初心直面領導挑戰(zhàn)；以及埃德加·沙因提出的謙遜領導力（humble leadership）的根基，促進人放下權威層級、平等傾聽、樂于求教、締結(jié)與組織內(nèi)外更多同行者的2.0關系。

回歸生物學“幼態(tài)持續(xù)”的本源，研究者曾提出一個有趣的進化觀點：智人能在生物進化中脫穎而出，成為地球的主宰，或許正是因為人類這一物種在進化鏈路上的競爭選擇使得幼年狀態(tài)持續(xù)得更為長久。在進化的歷程中，人類保持嘗試、探索、愛玩、無拘無束的時間越來越長，我們是地球上不成熟期最長的生物，從一個無助依賴他人的嬰兒，成長為完全成熟的個體，需要近二十年的時間。

基于這一生物學事實，還有一個更有意思的推想：人類的幼態(tài)持續(xù)進化趨勢仍在繼續(xù)，只是目前在人群中的分布并不均勻。我們能清晰地看到，大多數(shù)人在二十歲出頭就“按時”停止了孩童般的玩耍，將大部分時間投入工作，只在業(yè)余間隙短暫放縱好奇心；但總有一個數(shù)量不多卻舉足輕重的群體，始終保持著“玩耍”與探索的狀態(tài)。這群人，往往是最具天賦與才華的人，他們是學者、創(chuàng)業(yè)者、藝術家，是創(chuàng)新者、探索家、終身學習者。他們投身于那些未必能帶來即時實質(zhì)性回報的事業(yè)，沉浸在高智力、高創(chuàng)造性的探索之中，這正是“幼態(tài)持續(xù)”——赤子態(tài)。

那么，這少部分之外的“幼態(tài)被迫中斷”的大多數(shù)，能否找回這份人之為人的寶貴心件呢？

越來越有可能。如今，AI技術飛速發(fā)展，相當一部分的共識都預測：未來社會物質(zhì)豐裕程度會整體大幅提升，人們獲取資源與探索世界的范圍與能力也越來越大。更要緊的是人能夠從被迫承擔的工具角色勞動中獲得解放，獲得更大的自由與發(fā)展的空間。或許在未來，探索欲、好奇心、熱忱與玩耍，會在個體的一生中和人類的全體中，都占據(jù)越來越高的比例，從稀缺特質(zhì)成為共同基因；曾經(jīng)更多在卓越領導者身上才看得到的赤子態(tài)，最終，“進化”為大多數(shù)人的平常態(tài)。

“進化”尚需時日，積極才有未來；愿你我都能經(jīng)世事熔爐的淬煉而不被經(jīng)驗與慣性所浸染，呵護、刷新心中的赤子態(tài)。

楊斌

清華大學校務委員會副主任，經(jīng)濟管理學院教授、領導力研究中心主任，清華大學可持續(xù)社會價值研究院院長。曾任清華大學副校長、教務長、研究生院院長等職。楊斌教授主要研究方向為組織行為與領導力、企業(yè)倫理與社會責任、高等教育管理等；著有《企業(yè)猝死》《戰(zhàn)略節(jié)奏》《在明明德》等，譯有《大學的窘境與革新》《變革正道》《管理者而非MBA》等；開發(fā)并主講《批判性思維與道德推理》《領導力與組織變革》《管理思維》等多門清華大學精品課程。