4月7日,中國人民銀行公布的數(shù)據(jù)顯示,3月末黃金儲備達到7438萬盎司,較2月末增加16萬盎司,連續(xù)第17個月增持黃金。自2月25日美伊開戰(zhàn)以來,各國央行在紐約聯(lián)儲托管的美債規(guī)模驟降820億美元,跌至2.7萬億美元。
一增一減之間,全球儲備資產(chǎn)格局正在巨大變化。
那么,中國為何要連續(xù)17個月增持黃金?全球央行又為何要在一個月內(nèi)拋售820億美元美債?這又是否會導致美元信用體系受損?
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中國之所以在3月份增持16萬盎司黃金,其實是“天時”與“地利”的結(jié)合:
何為天時?油價、通脹與金價大跌創(chuàng)造“窗口期”,3月份美以伊沖突升級,伊朗封鎖霍爾木茲海峽,導致油價暴漲。市場開始押注美聯(lián)儲加息,在貨幣緊縮預(yù)期下,黃金在3月均出現(xiàn)超過11%的大幅下跌,兩位數(shù)的跌幅,為中國央行提供了一個難得的低價增持窗口。
何為地利?中東戰(zhàn)火直接導致美元指數(shù)走強,但這也進一步暴露了美元資產(chǎn)受地緣政治影響而波動的脆弱性。這種風險,強化了黃金作為獨立于任何國家信用體系之外的“最終支付手段”的避險價值,從戰(zhàn)略上提升了央行增持黃金的必要性。
除了天時地利之外,還和中國的國家金融安全戰(zhàn)略有關(guān)。首先,央行持續(xù)增持黃金,原因是全球政治經(jīng)濟形勢出現(xiàn)新變化,尤其是在本屆美國政府上臺后,政策的不確定性加劇,使得優(yōu)化國際儲備結(jié)構(gòu)的必要性大大上升,必須“去美元化”,投向更穩(wěn)定的資產(chǎn)。
2022年西方凍結(jié)俄羅斯數(shù)千億美元海外資產(chǎn)的先例,讓所有擁有大量美元儲備的國家都意識到:存放在他國金融體系中的美元資產(chǎn),并非絕對安全。防范美元“武器化”風險,將資產(chǎn)轉(zhuǎn)向不受任何國家行政命令影響的黃金,是筑牢國家金融安全防線的關(guān)鍵一步。
正因如此,中國正系統(tǒng)性地減持美債,持有規(guī)模已從2013年的峰值接近減半,同時持續(xù)增持黃金,這是為了更安全的“資產(chǎn)再平衡”,意在降低對美元體系的過度依賴。
最后,從資產(chǎn)配置比例看,中國增持黃金有其內(nèi)在合理性。截至3月末,中國黃金儲備在官方國際儲備中的占比約為9.3%,而全球平均水平約為15%。這意味著從資產(chǎn)配置角度看,中國央行增持黃金之舉,還有相當長的路要走。
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如果說中國的黃金增持是戰(zhàn)略選擇,那么全球央行對美債的態(tài)度變化,則更像一場集體反思。
美聯(lián)儲數(shù)據(jù)顯示,自2月25日以來,外國官方機構(gòu)在紐約聯(lián)儲托管的美債規(guī)模已減少820億美元,降至2.7萬億美元,觸及2012年以來最低水平,短短一個月內(nèi)如此大規(guī)模、快節(jié)奏的減持,歷史罕見。
直接導火索無疑是美伊戰(zhàn)爭,霍爾木茲海峽受阻,油價飆升,土耳其、印度、泰國等石油進口國本幣承壓,為防止能源通脹失控,各國央行不得不拋售美債、換取美元,再入市干預(yù)本幣。例如,土耳其央行自2月27日以來,已出售約220億美元外國政府債券,其中絕大部分是美債。
但若將這場拋售僅僅理解為“戰(zhàn)時應(yīng)激反應(yīng)”,就低估了其結(jié)構(gòu)意義。事實上,最近的全球拋售潮,說明了一個更大的趨勢,即外國儲備管理者和官方賬戶正在減持美債,進行多元化投資。另有數(shù)據(jù)顯示,外國央行持有的黃金總價值已接近4萬億美元,首次超過它們持有的約3.9萬億美元美國國債,這是一個具有里程碑意義的交叉點——黃金這個不依附于任何主權(quán)信用的硬通貨,正在重新奪回它在上世紀布雷頓森林體系解體前所擁有的地位。
為什么全球央行對美債的信任正在消退?主要有三大原因:
其一,美債信用擴張失控,2025年特朗普政府通過“大而美法案”后,美國政府杠桿率已突破110%。若將美國比作一家公司,美元信用即其償債能力。1991年以前,杠桿率低于60%的債務(wù)擴張尚可視為“良性”;此后屢屢突破警戒線,被視為財政紀律松散;如今超過110%,投資者的信心自然動搖。
其二,金融制裁的“武器化”風險,2022年西方凍結(jié)俄羅斯數(shù)千億美元海外資產(chǎn)的先例,讓所有持有大量美元儲備的國家意識到:存放在他國金融體系中的美元資產(chǎn)并不絕對安全。拋售美債、增持黃金,正是規(guī)避這一風險的理性選擇。
其三,多元化的內(nèi)在需求,當沙特、阿聯(lián)酋等中東石油出口國因油價波動拋售美債以彌補收入缺口,當印度、泰國等新興市場將外匯儲備用于干預(yù)本幣而非增持美債,美債作為“全球第一儲備資產(chǎn)”的地位正被持續(xù)侵蝕。
總的來看,中國連續(xù)17個月增持黃金,既是對美元信用系統(tǒng)性弱化的對沖,也是在為未來全球貨幣體系的多極化變局預(yù)留戰(zhàn)略空間。參照1970年代滯脹期黃金的表現(xiàn),支撐黃金長期牛市的結(jié)構(gòu)性因素仍在持續(xù)強化,從這個角度看,中方的黃金儲備,更是一張在美元信用風雨飄搖之際提前投下的“信任票”——只是這張票,投給了黃金。
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