又是一年賞花季。春夏之交，全國(guó)各地的牡丹次第開(kāi)放。在山東菏澤，天南海北的人匯集于此共賞牡丹，場(chǎng)面蔚為壯觀。這一從盛唐開(kāi)始就有的觀賞牡丹之風(fēng)，如今在菏澤展現(xiàn)出別樣的盛景。
提起菏澤，人們自然會(huì)想起牡丹。而提起牡丹，人們一般也會(huì)想到洛陽(yáng)與菏澤。一朵花綻放了一座城。來(lái)過(guò)菏澤的人都會(huì)發(fā)現(xiàn)，牡丹不只存在于觀賞園和種植田里，它已融入城市的每個(gè)角落，化入城市的內(nèi)在氣質(zhì)。花與城密不可分、共生共榮。
在菏澤賞花，如同展讀一封封“牡丹來(lái)信”。花語(yǔ)之中，究竟藏著怎樣的歷史風(fēng)煙和時(shí)代潮音？又是一種什么力量，讓昔日宮廷雅苑中的富貴之花，演化成走入普羅大眾生活的經(jīng)濟(jì)之花、文脈之花、精神之花、幸福之花？且讓我們?cè)谶@些“牡丹來(lái)信”中細(xì)細(xì)品讀。
牡丹興于盛唐時(shí)期，當(dāng)時(shí)的中心在長(zhǎng)安。先是在宮廷之中，后擴(kuò)散至貴族府邸。彼時(shí)已出現(xiàn)專門種植牡丹的花師。隨著歷史演進(jìn)，牡丹的種植也不斷實(shí)現(xiàn)著在地理版圖上的遷徙，向洛陽(yáng)等地?cái)U(kuò)展。至明清時(shí)期，同樣始于隋唐，有著千年歷史的曹州牡丹開(kāi)始崛起，享有盛譽(yù)。曹州就是今天的菏澤。
“谷雨三朝看牡丹，風(fēng)吹雨洗一城花。”如今，行走在菏澤市內(nèi)，真可謂處處可見(jiàn)牡丹。當(dāng)?shù)厝藭?huì)自豪地說(shuō)：光是可以供游客欣賞的牡丹園就不下10處。有的是百年傳承，從明清時(shí)期種植牡丹的宅院演化而來(lái)，園內(nèi)牡丹有400多年的歷史；有的種在田間地頭，可以像莊稼一樣一行行、一壟壟地望過(guò)去，成為牡丹花海；有的已成功申請(qǐng)了吉尼斯紀(jì)錄，成為世界上最大的牡丹種植園。
除中原地區(qū)外，南至廣東，西達(dá)四川甚至東北都有牡丹的種植。為什么菏澤牡丹會(huì)綿延千年、久負(fù)盛名，以至于游客不遠(yuǎn)千里來(lái)看花？
當(dāng)?shù)匾晃晃幕烁嬖V我：“菏澤牡丹的生命力在民間。它并不獨(dú)是為了欣賞，更已成為百姓的生計(jì)。所以才會(huì)經(jīng)千年傳承而日益興盛。”牡丹除了觀賞，還因藥用而聞名。中藥中的丹皮就是取自牡丹的根，李時(shí)珍的《本草綱目》對(duì)此有詳細(xì)記述。
史書(shū)上曾記載：“曹州園戶種花如種黍粟，動(dòng)以頃計(jì)……”種花如種黍粟，這在中國(guó)牡丹栽培史上可以說(shuō)是一個(gè)劃時(shí)代的轉(zhuǎn)變。自此，牡丹真正走進(jìn)了普通百姓的田間地頭，成為一項(xiàng)與民生息息相關(guān)的產(chǎn)業(yè)。
如今，菏澤已建成全球規(guī)模最大、品種最齊全的牡丹生產(chǎn)基地，涵蓋九大色系、十大花型，共有1300多個(gè)品種。菏澤牡丹及相關(guān)產(chǎn)業(yè)產(chǎn)值突破百億元，企業(yè)120余家，直接帶動(dòng)就業(yè)超10萬(wàn)人，間接帶動(dòng)就業(yè)50萬(wàn)人以上。過(guò)去，菏澤牡丹的重要用途是藥用，如今走向了全產(chǎn)業(yè)鏈開(kāi)發(fā)，從根入藥、籽榨油，到花蕊制茶、花瓣做餅，菏澤人將牡丹的全株價(jià)值“吃干榨凈”。
牡丹是文人的鐘情之物，這朵花與詩(shī)文書(shū)畫、戲曲音樂(lè)結(jié)下了不解之緣。千百年來(lái)，無(wú)數(shù)文人墨客為牡丹賦詩(shī)作畫，僅蘇軾一人就寫了30多首與牡丹相關(guān)的詩(shī)詞。劉禹錫那首《賞牡丹》堪稱絕唱：“唯有牡丹真國(guó)色，花開(kāi)時(shí)節(jié)動(dòng)京城。”詩(shī)中那個(gè)“動(dòng)”字，寫盡了長(zhǎng)安傾城賞花的盛景。歐陽(yáng)修也寫下“天下真花獨(dú)牡丹”的斷語(yǔ)。周敦頤在《愛(ài)蓮說(shuō)》中那句“自李唐來(lái)，世人甚愛(ài)牡丹”，則道出了一段綿延悠長(zhǎng)的文化風(fēng)尚。
在菏澤，牡丹走進(jìn)民間，演化成豐富多彩的大眾文藝。
這里，有著數(shù)不清的牡丹傳說(shuō)。菏澤的牡丹園里經(jīng)常會(huì)看到一處雕塑，當(dāng)?shù)厝苏f(shuō)這是葛巾仙子。蒲松齡的《聊齋志異》中便收錄了源于菏澤的《葛巾》，講述了牡丹仙女葛巾與書(shū)生常大用的凄美情緣。
而將牡丹之美轉(zhuǎn)化為指尖藝術(shù)，菏澤的民間工藝別具匠心。曹州面塑、牡丹剪紙、魯錦織造、木版年畫、刻瓷、糖畫等數(shù)十項(xiàng)本土非遺項(xiàng)目，傳承人“以勺為筆、以剪為鋒、以泥為材”，將牡丹的華貴神韻融入傳統(tǒng)技藝之中。
在書(shū)畫藝術(shù)領(lǐng)域，菏澤巨野縣的工筆牡丹畫異軍突起。巨野是“中國(guó)農(nóng)民繪畫之鄉(xiāng)”，也被命名為“中國(guó)工筆畫之鄉(xiāng)”。巨野工筆牡丹畫以菏澤牡丹為核心題材，在傳承傳統(tǒng)工筆技法的同時(shí)融入現(xiàn)代工藝，被譽(yù)為“不會(huì)凋謝的牡丹花”。巨野的農(nóng)民畫師“農(nóng)忙時(shí)拿起鋤頭，農(nóng)閑時(shí)手執(zhí)畫筆”。全縣從事書(shū)畫相關(guān)產(chǎn)業(yè)的人員有上萬(wàn)人，年創(chuàng)作繪畫作品150多萬(wàn)幅，產(chǎn)品銷往100多個(gè)國(guó)家和地區(qū)。全國(guó)各大畫廊、畫店銷售的純手繪工筆牡丹畫，八成以上出自巨野。
從“花開(kāi)時(shí)節(jié)動(dòng)京城”的妙筆，到《簪花仕女圖》中鬢邊的牡丹，到《牡丹亭》里驚心動(dòng)魄的愛(ài)情，再到今日菏澤面塑、剪紙、工筆畫中經(jīng)久不凋的花朵，人們可以看到文脈的傳承，看到從文人到民間漸次展開(kāi)的力量。這種力量，讓牡丹開(kāi)出了一座城市的文化自信與人間煙火。花開(kāi)年年，文脈不絕。文與花交相輝映。富貴之花借著藝術(shù)的力量，在菏澤更深地扎根并蓬勃向上生長(zhǎng)著。
來(lái)菏澤看花，會(huì)對(duì)一種叫“綠幕隱玉”的牡丹花印象深刻，此花初開(kāi)時(shí)翠綠欲滴，待完全綻放后，則潔白如玉，因而得名“綠幕隱玉”，是牡丹花中比較珍貴的品種。這背后是一個(gè)跨越十余年光陰的育種故事。
上世紀(jì)七八十年代，綠色牡丹是牡丹中的稀世珍品，一枝難求。菏澤花農(nóng)孫景玉決定對(duì)綠色牡丹進(jìn)行定向培育。可這條路談何容易。都說(shuō)十年樹(shù)木，可大家不知道的是，培育一個(gè)牡丹新品種也至少需要十年的時(shí)間。孫景玉與孫文海父子倆反復(fù)試驗(yàn)，用了五六年光陰，在經(jīng)歷了數(shù)不清的失敗之后，最終卻只收獲了兩粒種子。正是靠著這兩粒種子，又歷經(jīng)多年，從播種、育苗，再到漫長(zhǎng)地等待開(kāi)花，最終培育出了今天令游客流連忘返的綠色牡丹新品種。
老一輩育種家用平凡的微光，點(diǎn)亮了后來(lái)者前行的道路。如今，菏澤牡丹已邁入科技時(shí)代，新一代育種人接過(guò)接力棒，用科技創(chuàng)新為古老的牡丹育種注入新動(dòng)力。太空育種、橙色系牡丹研發(fā)……各種新概念層出不窮，菏澤牡丹開(kāi)始與科技接軌，變得更有科技范。
蔣大為在《牡丹之歌》中唱道：有人說(shuō)你富貴，哪知道你曾歷盡貧寒。歷盡貧寒的不只是牡丹，更是那在牡丹背后默默堅(jiān)守與付出的牡丹人，也更讓人感受到來(lái)自平凡崗位上普通勞動(dòng)者那無(wú)窮的力量。這種力量，正如那株“綠幕隱玉”——初看是翠綠的幕布，細(xì)品方見(jiàn)內(nèi)里溫潤(rùn)的白玉，不事張揚(yáng)，卻足以讓千年國(guó)色在菏澤這片土地上生生不息。這才是無(wú)數(shù)個(gè)“綠幕隱玉”背后真正的花魂。
菏澤這座城，正把這份追求變成觸手可及的現(xiàn)實(shí)。2026年第35屆菏澤國(guó)際牡丹文化旅游節(jié)有一個(gè)特別的主題——“讓世界愛(ài)上菏澤牡丹”，節(jié)會(huì)中還有一個(gè)特別的盛會(huì)——牡丹國(guó)際傳播論壇。眾多國(guó)際友人以花為媒，齊聚一堂，用牡丹寄托著對(duì)和平的向往。每一年，從菏澤這片土地走向世界的牡丹種苗數(shù)以百萬(wàn)計(jì)。菏澤牡丹苗木出口量占全國(guó)總量的90%，到達(dá)30多個(gè)國(guó)家和地區(qū)。
牡丹在菏澤這片土地上，早已不只是一朵花。它是一座跨越山海的橋，是一封寫給世界的信。