這座位于芝加哥的博物館，其門(mén)票價(jià)格位居美國(guó)所有總統(tǒng)圖書(shū)館之首，而該市的地方稅率同樣名列全美前茅，貝拉克·奧巴馬新建的總統(tǒng)中心造價(jià)高昂，一如他所定居的這座城市。

該中心將于6月19日開(kāi)放。屆時(shí)，它將創(chuàng)下現(xiàn)代美國(guó)前總統(tǒng)卸任后建筑項(xiàng)目的至少三項(xiàng)紀(jì)錄：最長(zhǎng)的建設(shè)周期、最高的項(xiàng)目造價(jià)，以及最昂貴的參觀門(mén)票。

《華爾街日?qǐng)?bào)》的調(diào)查顯示，想要了解這位美國(guó)第44任總統(tǒng)的生平，成年人需要支付30美元的門(mén)票，這一價(jià)格超過(guò)了美國(guó)其他任何一座總統(tǒng)圖書(shū)館。與從約翰·肯尼迪到喬治·W·布什等歷任總統(tǒng)圖書(shū)館的平均票價(jià)相比，該中心的門(mén)票高出59%。

盡管收費(fèi)不低，芝加哥注定將成為民主黨人的朝圣地，吸引著那些渴望與該黨最受歡迎的在世前總統(tǒng)重新建立聯(lián)系的支持者。預(yù)計(jì)該中心每年將吸引約70萬(wàn)名游客，成為拉動(dòng)芝加哥經(jīng)濟(jì)的引擎。同時(shí)，外界認(rèn)為這也有望推動(dòng)周邊低收入社區(qū)的轉(zhuǎn)型。

熙熙攘攘的人群和成功的資金募集，與奧巴馬之后的下一位民主黨總統(tǒng)所面臨的困境形成了鮮明對(duì)比。

前總統(tǒng)喬·拜登為其特拉華州中心籌集資金的開(kāi)局顯得頗為緩慢。部分捐贈(zèng)者表示，考慮到其總統(tǒng)任期的結(jié)束方式，籌集所需資金將是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)。

按照慣例，歷任總統(tǒng)通常會(huì)在離開(kāi)白宮后的第一年內(nèi)盡可能多地籌集資金。隨著時(shí)間推移，前總統(tǒng)的政治影響力會(huì)逐漸減弱，加之主要捐贈(zèng)者可能離世，籌款難度往往會(huì)隨之增加。

奧巴馬總統(tǒng)中心項(xiàng)目最初的估算成本為3億美元，但最終造價(jià)高達(dá)約8.5億美元。這座占地19.3英畝的園區(qū)包含一座博物館、基金會(huì)辦公室、一座公共圖書(shū)館以及多個(gè)休閑空間。

這使其成為全美造價(jià)最高的總統(tǒng)紀(jì)念設(shè)施。相比之下，上一個(gè)建成的總統(tǒng)紀(jì)念館——位于達(dá)拉斯的喬治·W·布什總統(tǒng)圖書(shū)館和博物館，其籌款總額約為5億美元。

伊利諾伊州居民曾分擔(dān)了該項(xiàng)目的部分基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)成本，因此他們可以在每周二免費(fèi)入場(chǎng)參觀，并在其他時(shí)間享受4美元的門(mén)票折扣。

居民在購(gòu)票時(shí)必須出示居住證明。保守派人士指出，考慮到民主黨人一直反對(duì)在選舉中要求選民出示身份證件，這種做法顯得頗為虛偽。

“除了博物館的四個(gè)樓層外，我們的園區(qū)對(duì)公眾免費(fèi)開(kāi)放，”奧巴馬基金會(huì)發(fā)言人埃米莉·比特納表示。

她補(bǔ)充說(shuō)：“我們提供了其他總統(tǒng)中心所沒(méi)有的大量全新設(shè)施，例如符合美國(guó)職業(yè)籃球聯(lián)賽標(biāo)準(zhǔn)尺寸的籃球場(chǎng)、雙層游樂(lè)場(chǎng)、錄音室、教室空間，以及超過(guò)24件全新委托創(chuàng)作的公共藝術(shù)品。”

此外，接受聯(lián)邦食品援助的低收入群體和現(xiàn)役軍人將享受門(mén)票減免或免費(fèi)入場(chǎng)的待遇。

游客在芝加哥還將面臨其他高昂的開(kāi)銷(xiāo)。總統(tǒng)唐納德·特朗普長(zhǎng)期以來(lái)一直批評(píng)這座城市是被民主黨毀掉的“人間地獄”。目前，特朗普正計(jì)劃在邁阿密籌建一座以其名字命名的玻璃塔式總統(tǒng)圖書(shū)館。

對(duì)于入住市中心、麥考密克展覽中心附近以及其他部分區(qū)域大型酒店的游客而言，他們需要繳納高達(dá)19%的酒店稅，這一稅率位居全美榜首。

該新稅率從17.5%上調(diào)而來(lái)，于5月1日起正式實(shí)施。由此產(chǎn)生的額外資金將被用于向會(huì)議組織者和游客推廣芝加哥的城市形象。

在奧巴馬中心禮品店購(gòu)物時(shí)，游客需支付至少10.25%的州和地方綜合銷(xiāo)售稅，這也是全美最高的銷(xiāo)售稅率之一。此外，購(gòu)物者還需繳納15美分的購(gòu)物袋稅。

如果游客在回顧完奧巴馬的歷史后想喝一杯含酒精的飲料，他們將面臨兩位數(shù)的稅收，具體稅率視酒精含量而定。而對(duì)于兒童來(lái)說(shuō)，購(gòu)買(mǎi)瓶裝水和汽水同樣需要繳納相應(yīng)的稅費(fèi)。

倘若游客想要抽煙——這是奧巴馬年輕時(shí)的一大嗜好——他們將為此付出高昂的代價(jià)。根據(jù)“無(wú)煙草青少年運(yùn)動(dòng)”組織的數(shù)據(jù)，芝加哥的州和地方綜合煙草稅高達(dá)每包7.16美元，位列全美第一。

芝加哥的短期停車(chē)費(fèi)同樣名列全美前茅。自前市長(zhǎng)理查德·M·戴利于2008年達(dá)成一項(xiàng)協(xié)議以來(lái)，該市的停車(chē)費(fèi)便不斷攀升。

當(dāng)時(shí)，芝加哥以超過(guò)11億美元的預(yù)付款為代價(jià)，將全市停車(chē)計(jì)費(fèi)表的運(yùn)營(yíng)權(quán)出租了75年。事實(shí)證明，這項(xiàng)安排讓私人投資者賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)，對(duì)納稅人而言卻是一項(xiàng)勞民傷財(cái)?shù)呢?fù)擔(dān)。

芝加哥公民聯(lián)合會(huì)是一個(gè)追蹤地方和州財(cái)政狀況的監(jiān)督組織。該組織主席喬·弗格森指出，芝加哥市政府未能從全局角度審視稅收問(wèn)題。

他表示：“政府的態(tài)度總是：‘我們需要更多資金，接下來(lái)還能提高哪項(xiàng)收費(fèi)？’”

弗格森認(rèn)為，與奧巴馬中心相關(guān)的高昂成本，將為共和黨人提供“新一輪的佐證”，進(jìn)一步強(qiáng)化民主黨人熱衷于提高收費(fèi)和稅收的政治敘事。

盡管如此，共和黨人在借此發(fā)難時(shí)也應(yīng)謹(jǐn)慎行事。畢竟，他們自己陣營(yíng)中的一位前總統(tǒng)也緊隨其后：位于加利福尼亞州約巴林達(dá)的理查德·尼克松總統(tǒng)圖書(shū)館和博物館，其門(mén)票價(jià)格也達(dá)到了29美元。

該選址引發(fā)了聯(lián)邦層面的多項(xiàng)審查以及隨之而來(lái)的法律挑戰(zhàn)。《華爾街日?qǐng)?bào)》的測(cè)算顯示，近幾十年來(lái)開(kāi)放的總統(tǒng)圖書(shū)館，其建設(shè)周期大約只有奧巴馬中心的一半。羅納德·里根總統(tǒng)圖書(shū)館在他卸任后僅用了1000多天便宣告落成。

比爾·克林頓的圖書(shū)館耗時(shí)1398天。喬治·H·W·布什和喬治·W·布什的圖書(shū)館平均耗時(shí)1653天。相比之下，奧巴馬中心的落成預(yù)計(jì)將耗時(shí)3437天。

嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，奧巴馬中心并非傳統(tǒng)意義上的圖書(shū)館。作為替代方案，奧巴馬基金會(huì)出資500萬(wàn)美元，用于支持將數(shù)百萬(wàn)頁(yè)非機(jī)密記錄數(shù)字化，以便在網(wǎng)絡(luò)上供公眾查閱。

該中心將由奧巴馬基金會(huì)獨(dú)立運(yùn)營(yíng)，而非交由美國(guó)國(guó)家檔案和記錄管理局管理。后者是傳統(tǒng)上負(fù)責(zé)運(yùn)營(yíng)歷任總統(tǒng)圖書(shū)館和博物館的聯(lián)邦機(jī)構(gòu)。