《武昌記·藝文志》有載：“吳赤烏八年，東吳武昌，宮中圖籍頗豐，設(shè)館于吳王城西偏。”赤烏八年，即公元二百四十五年，彼時(shí)三國(guó)鼎立之勢(shì)已然穩(wěn)固，江東孫權(quán)立國(guó)已久。武昌自建安二十四年更名、黃龍?jiān)甓榈鄱迹幢愫髞?lái)孫權(quán)遷都建業(yè)，依舊將武昌視作東吳陪都，坐鎮(zhèn)荊江咽喉，節(jié)制江左軍政，更是南國(guó)一時(shí)的文獻(xiàn)淵藪、儒學(xué)風(fēng)骨匯聚之地。

漢末天下大亂，群雄逐鹿，烽煙遍及九州。昔日兩漢朝廷秘府藏書(shū)、世家傳承典籍，大半毀于戰(zhàn)火，或散落民間，或流落山野。曹魏占據(jù)中原，竭力搜集兩漢舊籍；東吳割據(jù)江南，孫權(quán)深知經(jīng)籍為立國(guó)文脈、教化之本，自執(zhí)掌江東以來(lái)，便屢次下詔征集天下遺書(shū)，命朝臣尋訪秦漢文典、兩漢經(jīng)注，收納各地士族私藏，悉數(shù)匯聚于武昌王宮之中。

歷經(jīng)數(shù)十年搜集整理，至赤烏八年，武昌王宮藏書(shū)規(guī)模已然冠絕江南。吳王城西偏專門(mén)修筑藏書(shū)館舍，屋宇連綿，軒窗明凈，隔絕市井喧囂，專供當(dāng)世名儒、典校文士校勘經(jīng)文、整理簡(jiǎn)冊(cè)。而王宮腹地之內(nèi)，沿襲漢制設(shè)立東觀，作為東吳最高規(guī)格的皇家藏書(shū)秘府，由東觀令總領(lǐng)其事，韋曜、華覈等一代文史大家先后在此任職，執(zhí)掌典籍校訂、史書(shū)修撰之重任，規(guī)制儼然，媲美漢家蘭臺(tái)石室。

東觀藏書(shū)秘不示人，所藏皆為世間罕見(jiàn)的稀世孤本與殘卷，其中尤為珍貴者，首推秦代遺存的《古文尚書(shū)》殘卷。秦始皇焚書(shū)坑儒之后，六國(guó)典籍焚毀殆盡，《尚書(shū)》古文版本近乎絕跡。西漢魯恭王拆毀孔子舊宅，于墻壁之中發(fā)掘古文《尚書(shū)》，得以重傳世間。漢末戰(zhàn)亂，孔壁舊本輾轉(zhuǎn)流失，中原早已難尋完本，唯獨(dú)東吳多方尋訪，得秦人抄寫(xiě)殘卷藏于武昌東觀。其竹簡(jiǎn)古樸，隸篆相間，文字未遭后世篡改，保留了先秦經(jīng)文原始面貌，成為當(dāng)時(shí)考據(jù)《尚書(shū)》古義最珍貴的實(shí)物佐證。

館藏之中，另有東漢經(jīng)學(xué)宗師鄭玄所注《論語(yǔ)》舊抄本，彌足珍貴。鄭玄遍注群經(jīng)，以《魯論語(yǔ)》為根基，博采《齊論語(yǔ)》與《古論語(yǔ)》之長(zhǎng)，融匯三家要義，勘定文本、注解經(jīng)義，終結(jié)了漢代《論語(yǔ)》版本紛亂的局面，是魏晉士人研學(xué)儒學(xué)的核心范本。鄭玄離世后，其注本在中原幾經(jīng)傳抄，錯(cuò)漏漸生，加之戰(zhàn)亂損毀，早期舊抄本日漸稀少。武昌東觀所藏，為漢末未經(jīng)刪改的原始抄本，筆墨古樸，注解完整，區(qū)別于后世流傳的訛變版本，亦是后世敦煌、吐魯番出土鄭玄《論語(yǔ)注》殘卷之外，極為重要的傳承源頭。

除卻儒家經(jīng)典，東觀深處還秘藏一部《楚漢春秋》楚漢之際秘本。《楚漢春秋》為陸賈所撰，記載秦亡漢興、楚漢爭(zhēng)霸的朝野舊事、君臣言行，是司馬遷撰寫(xiě)《史記》最重要的史料依據(jù)。此書(shū)在漢代廣為流傳，然至三國(guó)時(shí)期，原版全文已然散佚，世間僅有節(jié)選摘抄。東吳所得秘本，完整保留了楚漢之際的人物軼事、諸侯盟會(huì)、民間風(fēng)物，內(nèi)容較之當(dāng)時(shí)通行本更為詳實(shí)，屬當(dāng)世孤本，尋常儒生終生不得一見(jiàn)。

彼時(shí)鄂州作為東吳文脈重鎮(zhèn)，不僅王宮東觀典藏宏富，城西藏書(shū)館亦收納經(jīng)、史、子、集各類典籍五千余卷。朝廷設(shè)置專職典書(shū)吏，訂立藏書(shū)規(guī)約，分門(mén)別類妥善保管，對(duì)殘破簡(jiǎn)牘加以修補(bǔ)，對(duì)訛誤文字逐一校勘。四方儒生士子負(fù)笈南下，千里奔赴武昌，只求一睹秘府典籍，一時(shí)江左文風(fēng)鼎盛，冠于南方。

天下典籍聚散無(wú)常，歲月流轉(zhuǎn)，王朝更迭。東吳覆滅之后，武昌宮中圖籍屢遭劫掠，無(wú)數(shù)孤本殘卷散落飄零，秦代《古文尚書(shū)》、鄭玄舊抄、《楚漢春秋》秘本皆漸漸湮滅于歷史長(zhǎng)河，不復(fù)完整傳世。幸而《武昌記》留存筆墨，記載赤烏年間藏書(shū)之盛，讓后世得以窺見(jiàn)三國(guó)武昌文脈之璀璨，知曉昔日江東典藏之厚重，亦感念古人亂世護(hù)書(shū)、傳承圣學(xué)的一片赤誠(chéng)。