4月21日凌晨，蘋果官網首頁出現了“來自Tim的一封信”。庫克寫道，他將轉任蘋果執行董事會主席，John Ternus會接棒他心目中“世界上最好的工作”，于9月1日成為新任CEO。

來自Tim的一封信

這是自庫克于2011年接替喬布斯以來，蘋果最重要的領導層交接。庫克在官方公告中這樣評價Ternus：“他擁有工程師的頭腦、創新者的靈魂，以及秉正守譽的領導之心 (the mind of an engineer, the soul of an innovator, and the heart to lead with integrity and honor)。”

“工程師”是首要的關鍵詞。Ternus在蘋果待了25年，目前負責蘋果幾乎所有硬件工程，領導iPhone、iPad、Mac、AirPods等主要產品背后的團隊。

作為全球最大的消費科技生態系統之一，蘋果在庫克的領導下市值從約3500億美元增長到4萬億美元，年收入從2011財年的1080億美元增長到2025財年的4160億美元以上。蘋果Services是庫克任內重點發展領域，毛利率維持在約70%的高水平，成長為年營收超過1000億美元相當于一家財富40強公司的支柱業務。

在庫克的領導下，蘋果市值從約3500億美元增長到4萬億美元 / 圖源：新華社

持續擴張的用戶規模是這臺商業機器運轉的基礎，蘋果目前在全球擁有超過25億部活躍設備，App Store吸引了超過3400萬注冊開發者，這是庫克身為卓越運營者留下的堅實底盤。在硬件作為用戶進入其高利潤服務生態入口的邏輯上，Ternus的優勢可謂顯著。

然而AI的進步可能威脅智能手機在人們生活中的核心角色。英偉達已憑借AI軍備競賽提供算力基礎，多次超越蘋果成為全球最高市值公司；OpenAI、微軟、谷歌在大語言模型領域爭奪領先地位；Meta加碼AI眼鏡等可穿戴設備，特斯拉持續推進Optimus人形機器人項目……各家爭奪的已經不止是設備，更是消費者注意力、數據和工作流的入口控制權。

蘋果一向被認為慢半拍，Apple Intelligence發布多次跳票，2026年初宣布以Gemini為Siri未來發展基礎；曾代表蘋果設計靈魂的Jony Ive轉投OpenAI，Vision Pro作為空間計算平臺的商業化也比預期坎坷。

打造優秀硬件是個明確的問題，而構建一個開發者和企業真正采用的AI平臺則是完全不同的挑戰。今年是蘋果成立50周年，各方都在期待Ternus快速交出AI方面的成果，他正面對一場比硬件競爭更深層、也更難以用產品設計來解決的戰爭。

一個產品完美主義者

Ternus今年50歲，于2001年加入蘋果產品設計團隊。1997年，他畢業于賓夕法尼亞大學，獲機械工程學士學位，畢業設計是能夠由四肢癱瘓者通過頭部動作操控的機械喂食臂。而后他加入了一家早期VR公司Virtual Research Systems擔任機械工程師，4年后，他在蘋果負責的第一項工作是做外接顯示器Cinema Display。

這是喬布斯回歸后的第四年，蘋果剛剛通過iMac和iPod重新找回自己，整個公司的硬件設計哲學正處于形成期。

Ternus與喬布斯的“偏執”頗有同頻之處，他曾在2024年回母校的畢業典禮演講中分享一個與供應商爭論的深夜，當時他注意到顯示器背面一些螺絲有35條槽紋，而蘋果標注25條。螺絲很少被客戶看到，但他認為“如果你要花那么多時間在某件事上，就應該盡最大努力”。

到2005年，Ternus已晉升為G5 iMac硬件工程的領導，他在亞洲與供應商和代工伙伴直接合作，深度介入公司高度整合的供應鏈體系。這段經歷讓他成為少數幾個既懂設計產品、又切身理解產品如何被量產的人。設計部門常做出無比精美的創想，制造部門則為此苦苦掙扎，Ternus能夠彌合這樣的裂縫。

2013年，他被任命為硬件工程副總裁，統管iPad、Mac、AirPods的研發。iPad成為繼iPhone之后蘋果定義的第二個重要品類，AirPods在2016年初發布時曾被社媒群嘲，但在Ternus的領導下，這款無線耳機演進出主動降噪功能，能作為非處方助聽器使用。

Ternus

2020年他的職責進一步擴大，開始接管iPhone的硬件工程。2021年，Ternus正式成為蘋果高管團隊里最年輕的成員，2022年底又接管了Apple Watch，至此，蘋果在售的所有主要硬件品類都在他的掌控之下。

這個過程中最值得一提的是Ternus主導了Mac向Apple自研芯片的全面遷移。蘋果曾在Mac上使用英特爾芯片超過15年，與iPhone、iPad的芯片體系割裂，換芯意味著將Mac從PC產業鏈的一部分收歸蘋果自有計算平臺，同時也面臨各種風險。

Ternus堅定地執行并詮釋了轉變的邏輯，在2023年接受CNBC采訪時，他表示“就好像物理定律改變了”，一臺厚度極薄的MacBook Air可以擁有18小時續航和堪比MacBook Pro的性能，自研芯片本質上是不再受外部技術路線約束，奪回對自己產品命運的掌控權。

他的主張在最近一批產品中得到更鮮明的體現，尤其是極具升級意義的iPhone 17產品線、輕薄耐用的iPhone Air，以及起價為599美元的MacBook Neo，采用與iPhone 16 Pro相同的芯片，達成讓盡可能多人更容易接觸到Mac體驗的使命。

Ternus特別強調用戶不必在價格和品質之間做選擇：“這是我們做過的最實惠的Mac，它絕對很漂亮，你打開它看看里面，它也一樣漂亮。”他表示蘋果將持續努力“專注于讓一個給定的產品變得更好”。據Bloomberg報道，折疊屏iPhone正處于研發末期，這被認為是iPhone自誕生以來最重大的形態變革。

2025年9月9日，在美國加利福尼亞州丘珀蒂諾市拍攝的蘋果新品智能手機 / 圖源：新華社

在當下權力交接的時刻，這位資深工程師和“產品人”對AI的態度成為關注焦點，有外媒寫道：“當微軟和谷歌將數千億美元推向AI業務的每一個角落時，這位即將執掌全球最具標志性公司的人，對AI表現出一種刻意的、近乎固執的務實主義。”

4月15日，Tom's Guide發布了對Ternus與蘋果市場營銷負責人Greg Joswiak的專訪。在被問及AI在蘋果產品中的角色時，Ternus回答：“我們從來不會想著‘發布一項技術’，我們想的始終是怎么利用技術來交付出色的產品、功能和體驗，這就是我們看待AI的方式。你已經看到了很多實例，AirPods上的實時翻譯之類的。我們把技術轉化成真正有意義的體驗，這是我們的思路。”

誰來定義未來的人機交互

Jozwaik表示，AI最好是不動聲色的。它應該融入Siri的預測中，融入實時翻譯中，甚至讓用戶意識不到AI的存在。“我們為事物賦予了人性，你不需要成為聊天機器人專家，技術應該主動向你靠攏。”

Tom's Guide的訪談末尾是一個關于未來50年定義蘋果的一個詞。Joswiak給出的答案是human，“這和描述過去50年一樣，在AI時代你可能不會想到，但這就是我們的做法，我們把人性作為工作的核心”，而Ternus的答案是exciting。這或許透露出一種自信，他知道蘋果正在做什么，他認為值得期待。

隨著AI能力的爆發式發展，整個科技行業都在思考AI到底如何成為產品。從更本質的角度看，競爭的焦點不再只是模型能力或硬件參數，而是誰來定義人與計算機的交互方式。在PC時代，這個入口屬于Windows；在移動互聯網時代，它屬于iPhone；而現在，AI正在試圖成為新的入口層。

當用戶習慣了直接向ChatGPT提問、對著耳機說出指令，他們與設備的關系悄悄發生了變化：過去，人們打開App完成任務；現在，人們越來越多地對著AI說出需求，由AI決定調用哪個工具。這個轉變如果持續深化，App Store作為軟件分發中心的地位將面臨結構性挑戰。

對此，Joswiak認為，關于App之死的傳言“恐怕是被嚴重夸大了”：“App Store現在依然充滿活力。我們收到各類出色的應用，而AI無疑是這些應用的重要組成部分。”對蘋果而言，AI不是顛覆者，而是體驗的放大器。

AI技術正在融入Apple應用

對比OpenAI、Google等公司以模型能力為中心的路徑，蘋果更傾向于把AI視為一種原料，它本身并不重要，重要的是它被如何轉化為用戶可以感知的體驗。正如Forrester首席分析師Dipanjan Chatterjee的評論：“Ternus是硬件工程師，這個信號說明蘋果會在實體產品的差異化上尋找突破口，同時把設備重新定位為智能體驗的載體。”

雖然蘋果的Vision Pro在商業上還未成功，但它已經為蘋果眼鏡等可穿戴設備的工作方式提供了一些線索，未來可能提供提供屏幕感知、語音控制應用、串聯多項指令等功能。Bloomberg記者Mark Gurman在社交媒體稱，蘋果計劃在iOS 27中向第三方AI應用開放Siri，屆時Siri可以通過App Store調用AI服務。

這意味著，在蘋果的想象中，未來的AI入口，不會是一個App，不僅是一塊屏幕，而是人身上某個與感知世界直接相連的設備。AirPods已經在數億級用戶的耳朵里；智能眼鏡如果成功，將把AI推進到人的視野里。當AI能看見你看見的東西、聽見你聽見的聲音，并且實時響應，將達成Jozwaik所說的“數字與物理世界融合”。

2025年9月9日，在美國加利福尼亞州丘珀蒂諾市拍攝的蘋果新款耳/ 圖源：新華社

然而，這條路的最大不確定性是蘋果最薄弱的地方，也就是AI助手本身的能力。可穿戴設備能否成為新入口，取決于它背后的Siri是否足夠聰明、足夠好用，讓用戶愿意把日常判斷交給它。Joswiak在被追問AI進度時表示：“這不是一場短跑，這是一場馬拉松，我們要在未來幾十年里持續做與智能相關的事情。”

馬拉松的比喻，聽起來是信心，也可以被解讀成對進度緩慢的提前辯護。

作者 |笛葦 實習生張強強

編輯 | 向現

值班主編 | 吳擎

排版 | 諾言