河南
你說，手握半壁江山，起兵半年就打穿了南方，打到長江邊愣是停住不往北走，逼得康熙差點要拆分天下的吳三桂，到底為啥把一手好牌打得稀爛？
這件事放在三百年前，絕對是清朝頭一號的驚天大事。自從清軍入關之后，為了拉攏投降的明軍將領，一口氣封了三個藩王，平西王吳三桂鎮云南，平南王尚可喜鎮廣東，靖南王耿精忠鎮福建，三個人手里握著幾萬私兵，地方的稅收人事全自己說了算，朝廷根本插不進去手，每年還要從中央財政調幾百萬兩銀子給藩軍發餉，擱親政沒幾年的康熙那里，這三個人就是壓在心頭的三根釘子，不拔掉根本睡不好覺。康熙抓了鰲拜穩住朝政之后，第一件事就是盯著撤藩的事，就等著一個合適的機會動手。
康熙十二年，平南王尚可喜上書說自己年紀大了，想回遼東老家養老，請求朝廷允許兒子尚之信接自己的班留在廣東。康熙拿到奏疏當場就拍板，同意尚可喜回老家養老，但不同意尚之信留鎮廣東，直接順著這個由頭下令，撤掉全部三藩，所有藩王眷屬全部搬到關外安置。
這下吳三桂懵了。他當年為了給清朝表忠心，親手追到緬甸抓了南明永歷帝，又親手用弓弦勒死了永歷帝，把自己和明朝徹底劃清了界限，換來了清朝口頭許諾的平西王世鎮云南，沒想到康熙說翻臉就翻臉，要把他連根拔起，連塊養老的地方都不給他留。
他咬咬牙，反了。
起兵前一天，吳三桂換上了一身保存了十幾年的明朝舊漢服，帶著幾百名親信跑到昆明城外永歷帝的墳前。他重重跪下去，頭磕得墳前的浮土都沾了血，一邊哭一邊說自己對不起永歷帝，今天要起兵反清復明，給大明報仇。在場的老兵跟著抹眼淚，沒人敢提當年就是吳三桂親手殺了永歷帝這件事。
短短三個月，吳三桂拿下貴州，四個月拿下湖南，接著四川、廣西、福建的叛軍紛紛響應，耿精忠在福建起兵，尚之信軟禁了尚可喜在廣東反了，連西北的王輔臣都跟著扯起了反旗，半個大清的江山瞬間換了旗號。八旗兵入關才幾十年，早就沒了當年騎馬射箭的悍勇，一碰到吳三桂的關寧舊部，掉頭就跑，一直退到長江北岸，隔著江不敢往前一步。
所有人都覺得，吳三桂只要一聲令下打過長江，就能直搗中原，說不定就能打進北京把康熙趕回關外老家去。可是，吳三桂停了。
他停在湖南，一停就是半年。
為什么？
很多人說吳三桂是舍不得留在北京當人質的兒子吳應熊，怕打過去康熙殺了吳應熊。可早在吳三桂起兵的時候，康熙就已經把吳應熊下了大獄，起兵不到一個月，康熙就下旨砍了吳應熊和吳世霖父子的腦袋，消息傳到吳三桂那里，吳三桂當場就哭了，說我都這把年紀了，你康熙居然殺了我兒子，我還有什么退路？
那他為什么不打？
其實原因很簡單，吳三桂累了。他從二十歲出頭在遼東當兵，打了四十年的仗，從山海關打到陜西，從陜西打到四川，最后在云南落根，起兵的時候他已經六十一歲了，身子早就被連年征戰拖垮了，一場長途奔襲下來，喘口氣都費勁，更別說打過長江再去啃北方的硬骨頭了。他從一開始就沒想過要推翻清朝，他就想借著打下來的湖南貴州，逼著康熙承認他割據南方，讓他吳家世代守云南，當個安穩的土皇帝就行。
而此時，康熙抓住了吳三桂停下的這個窗口期，一邊把所有能動的蒙古騎兵、綠營兵全都調到了前線，堵住了吳三桂北進的所有通道，一邊對著耿精忠和尚之信開出了招降條件：只要投降，保留爵位，既往不咎。這兩個人本來就是跟著吳三桂湊熱鬧，根本沒想過真把命搭進去，一看朝廷給了臺階，趕緊就遞了降書順表，吳三桂瞬間就成了孤家寡人，西邊被清軍斷了糧道，東邊沒有援軍，只能困在湖南等死。
過了五年，吳三桂的身子一天不如一天，毒瘡長在肚子上，疼得天天躺床上起不來。他知道自己活不長了，可跟著他打江山的一幫人還要吃飯，于是干脆就在衡州登基稱帝，國號大周，過一把皇帝癮再給大家一個名分。
登基那天，衡州突然下了一場瓢潑大雨，提前搭好的祭臺被雨水泡塌了半邊，準備好的龍袍染了泥污，儀仗用的旗子都被風吹得破了洞。吳三桂被人抬著上了臺，瘦得只剩下一把骨頭，龍袍套在他身上晃來晃去，連抬頭行禮的力氣都沒有，登基禮匆匆忙忙走了個過場，抬回去沒到一個月，就毒發死了。
他死的時候，連個能接班的成年兒子都沒有，只能把皇位傳給十三歲的孫子吳世璠。一個半大孩子，怎么鎮得住一幫跟著吳三桂打了半輩子仗的驕兵悍將？清軍打過長江之后，叛軍一路潰逃，沒人聽吳世璠的調令，三年之后就打到了昆明，吳世璠自刎，腦袋被割下來送到北京，吳三桂的一家子全被殺光，連祖墳都被康熙刨了。
你說，吳三桂這一輩子，到底圖什么？當初李自成進北京，他本來已經答應降李自成，結果劉宗敏搶了他的愛妾陳圓圓，抓了他父親吳襄，他只能掉頭去降清；后來清朝坐穩了江山，容不下他這個手握重兵的降王，撤藩的旨意下來，他不反就是死路一條，反了才有一線生機，可到了最關鍵的時候，他還是選擇給自己留后路，錯過了打過長江的最好機會。
一輩子都在選退路，到最后，反倒沒有了退路。你說，這算不算是歷史最有意思的地方？
參考資料：[《清史稿·列傳二百六十一·吳三桂》]
參考資料：[《清圣祖實錄·卷四十四至卷九十九》]
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