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冬末，尤溪縣人民法院調解室里，陽光斜照在剛簽好的調解協議上。
我看著張某、葉某鄭重簽下名字，那根繃了多年的弦，終于松了。握手時，三人的手都有些抖——不是因為冷，而是因為，我們都沒想到，這場幾乎撕破臉的糾紛，還能這樣體面收場。
這事得從2014年說起。那年，我把自家的展廳和倉庫租給張某、葉某，兩人合伙創業，做起衛浴和家居生意。
前幾年，他們的生意紅火，租金從不拖欠。每次見面，他們總笑著喊我一聲“陳老板”。
可到了2019年，情況變了。租金開始拖欠，從幾天拖到幾個月。我打電話催，張某總是說：“陳老板，再寬限幾天，最近周轉不開。”
我心一軟，誰沒個難處？便一次次答應延期。
可這份體諒并未換來轉機。2023年6月，他倆主動找上門，說生意徹底垮了，要退租。臨走前，留下一張欠條，承諾盡快還清欠款。
我當時信了，可此后，電話打不通，微信也不回，人像蒸發了一樣。我跑到他們曾經的商鋪——雖然租約早已終止，但他們沒來得及搬空所有東西，倉庫角落還堆著些舊貨架和包裝箱。隔壁的店主搖頭：“好久沒來了。”
那段時間，我幾乎把所有精力都耗在追債上。家里人勸我：“算了，就當破財消災。”可我不甘心。
萬般無奈，我攥著欠條走進尤溪法院，遞交了起訴材料。
案件受理后，承辦法官傅秀連仔細查閱了租賃合同和欠條，又耐心聽我講完這么多年的委屈。
她沒有急于安排開庭，而是溫和地說：“這類糾紛，法律關系清楚，判起來不難。但您的目的是拿回租金，對吧？如果對方確實暫時困難，一紙判決未必能兌現。不如我們先嘗試調解，看看能否促成一個雙方都能接受的還款方案，這樣你拿回錢的概率反而更大。”
我沉默片刻，點了點頭：“行，我愿意試試。”
調解那天，張某眼窩深陷，葉某胡子拉碴。一進門，我就忍不住問：“你們到底還想不想還錢？躲了這么久，今天總得給個說法！”
張某低著頭，聲音發顫：“陳老板，真對不起……我爸生病，治療花了很多錢，所以一直拖著……”而葉某始終低著頭，沉默不語。
傅法官沒急著下結論，而是將我們分開談。
她先對我說：“他們現在確實困難，但態度誠懇。如果分期付款，加上違約條款——比如有一期沒還，您就能直接申請強制執行，這樣既保障您的權益，也給他們個喘息的機會。”
接著，傅法官又去勸他們：“欠債還錢是法定義務。陳老板能容你們這么多年，這份情分比錢重。現在不是能不能還，而是愿不愿還。定一個真能做到的計劃，才是對彼此的尊重。”
兩個小時里，傅法官話語不多，句句切中要害。她的耐心像一把梳子，慢慢理順了我們糾纏多年的結。
最終，在傅法官的主持下，我們三方握手言和，達成了調解協議：張某和葉某當場支付我3萬元，剩余的12萬元分期償還。而我也自愿減免了部分逾期利息。
調解協議上，最后一筆簽名落定后，我心里的那塊大石頭也落了地。簽完字，張某抬頭：“陳老板，謝謝您還能信我們一次。”
我擺擺手說：“是傅法官讓我們都冷靜下來，好好說話，好好解決問題。”
走出法院，陽光依舊清冷，但照在身上卻有了暖意。多年的心結，沒爭吵，也沒強制執行，而是在一張調解桌前，三個人坐下來，把話說開了。我們互看一眼，相視一笑。
圖片由AI輔助生成
來源：人民法院報
作者：陳召（化名）、林泳、吳詩園
編輯：羅泰敏
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