九華山筆話：地藏菩薩道場的開山祖寺- 化城寺

一、地理概貌

化城寺位于安徽省池州市青陽縣九華山的核心地帶——九華街盆地中心，坐落于化城峰之上，東臨東崖，南對芙蓉峰，西接神光嶺，北倚白云山，四山環拱，形如城郭。寺背倚虎形山，前有半月形放生池和花崗巖鋪成的廣場，廣場面積達1864平方米。明代嘉靖年間王一槐所撰《九華山志》有載：“化城，天竺國佛場名也，今寺在山之西南，自麓陟旋而上數里至其處，峰巒環列，泉壑紆回，中曠而夷，類其國郭，故名。”九華山全山現存78座寺院，化城寺等九座名剎被列為漢族地區全國重點佛教寺院。

二、歷史沿革

（一）發端——杯渡筑庵（東晉）

化城寺的建寺史可溯至東晉隆安五年（公元401年），相傳天竺（古印度）高僧杯渡遠涉山水來到九華山，在今化城寺址筑室為庵，名曰“九華”，是為九華山佛教活動的肇端。雖然此時的佛教活動規模尚小、影響有限，但這座茅庵為后世化城寺的開辟奠定了最初的地理基址。

（二）金喬覺入山與化城寺初立（唐代）

唐代開元年間（約740—741年），僧人檀號（一說為張姓僧人）在此建寺，寺額即曰“化城”。真正使化城寺乃至整個九華山成為佛教圣地的關鍵人物，是新羅國（今韓國）僧人金喬覺。

據唐代著名隱士費冠卿寫于元和八年（公元813年）的《九華山化城寺記》記載，金喬覺乃“新羅國王子金氏近屬”。關于他的確切身份，后世多有研討：有學者認為“王子”與“近屬”連讀應為“新羅國王子金氏近屬”，表明其為王室近親；亦有說法認為他早年出家削發為僧，法名地藏。金喬覺約于唐玄宗開元七年（公元719年）渡海來華，歷經艱險抵達九華山，最初棲身于東巖石洞之中，以野草雜糧充饑，苦修數十載。至德初年（公元756—757年），青陽鄉紳諸葛節等人在發現于東巖苦修的金喬覺后深受感動，集資買下檀號所居的寺基，構筑殿宇，請其入居。

建中初年（約公元781年），池州刺史張巖欽慕金喬覺的德行與道譽，施舍甚厚，并奏請朝廷將“化城”舊額移置新寺，于是化城寺正式成為金喬覺傳經布道的大伽藍。

（三）金喬覺圓寂與地藏道場的誕生

貞元十年（公元794年），金喬覺以99歲高齡跏趺圓寂，依照浮屠之法殮入石函之中。三年后（797年），弟子們依遺囑開缸，發現其肉身不腐、顏面如生。僧眾感其靈異，視其為地藏菩薩靈跡示現，又因其俗姓金，尊稱為“金地藏”，并建肉身塔（即地藏塔）于神光嶺供奉。九華山由此辟為地藏菩薩道場，香火自此綿延不絕。

（四）歷代重建與傳承

化城寺歷經千年，屢毀屢建，代有高僧和官府護持：

宋代：高僧宗杲（1089—1163）曾朝禮九華，示寂后被九華僧眾尊為“定光佛”示現，鑄鐵佛像供奉于化城寺藏經樓（今已毀）。

元至治元年（1321年），住持僧真觀主持寺務，后人稱其為“無象禪師”。

明洪武二十四年（1391年），住持僧宗琳、法鑒將寺院擴建為叢林。宣德二年（1427年）、宣德十年（1435年）等多次重修，擴建寮房、殿堂，使寺制漸趨完備。隆慶六年（1569年），寺遭火災，徽商黃龍鼎捐資重修；萬歷年間，明神宗先后頒賜藏經41函及《地藏菩薩本愿真經》175部等。

清代：康熙年間先后三次降旨賜銀，御書“九華圣境”以賜；乾隆三十一年（1766年）題賜“芬陀普教”御書匾額。此時化城寺東、西兩序共有七十二寮房，僧眾多達三、四千人，盛極一時。咸豐七年（1857年），寺宇遭焚毀，僅藏經樓幸免于難。光緒十六年（1890年），住持僧論法募款重建四進殿宇，奠定了今日化城寺的基本格局。

（五）近現代保護與地位確立

民國時期，青陽縣佛教協會會址設在化城寺，住持僧容虛于1929年在此創辦“江南九華佛學院”。新中國成立后，化城寺于1981年重修，辟有九華山歷史文物館，將全山絕大部分文物集中于此。1983年，化城寺被國務院批準為“漢族地區佛教全國重點寺院”；2013年3月5日，被國務院公布為第七批全國重點文物保護單位。化城寺現亦為九華山歷史文物館，免費對外開放，收藏展出經卷、佛具、圣旨、玉璽和書畫等共一千余件珍品。

三、命名由來——“化城”的佛經淵源

“化城寺”的名稱既源于佛門典故，也與自然山川息息相關。

（一）典故層面**。“化城”二字出自《妙法蓮華經》（即《法華經》）卷三的〈化城喻品〉。故事講述：一群修行者跋涉在追求佛果的征程中，路途遙遠艱險，許多人灰心欲退。佛以神通化現出一座莊嚴城郭，讓行者暫作休整、補充資糧，最終振奮精神繼續前進，抵達真正的成佛寶所。“化城”因而成為佛教中的一個重要譬喻——它指代修行途中為給予信心、滋養道心而示現的“方便化現之都”。化城寺以此為名，寓意著九華山地藏道場如同引導蕓蕓眾生向佛門大道前進的化現之城。

（二）地理層面**。九華山腹地群峰環抱，化城峰與周邊山勢合圍如天然城郭，明代方志中的“峰巒環列……類其國郭”，正好與“化城”之名相吻合，可謂天工與人意的雙重契合。宋人王十朋的詩句“化城若化出，金榜天宮開”，正表達了這種天人相契的奇特意境。

四、建筑格局與藝術特色

化城寺是九華山唯一一座坐北朝南、嚴格呈軸線對稱布局的寺院，全寺按照中軸線有序展開，具有典型的皖南民居式寺廟建筑特征，白墻黛瓦、馬頭墻與自然山水渾然一體。

全寺為四進院落式布局，四進殿宇分別部署在三個臺基上，層層升高，錯落有致。

第一進——靈官殿（山門）**：進深16.5米，面闊5間，有兩個小天井，兩側為廂房。臺基比平面高出3.7米。山門屋檐下懸有四塊匾額——正中“化城寺”為中國佛教協會原會長趙樸初題寫；右側“九華圣境”為清康熙帝御筆；左側“芬陀普教”為清乾隆帝御賜；下方另有“九華山歷史文物館”匾額。門檐柱楹聯有二：“華崿峰前香云縹緲，化城寺里花雨繽紛”與“大圣道場同日月，千秋古剎護東西”，意境深遠。廊內供奉哼哈二將，入門迎面柱上另一楹聯——“天雨雖大不潤無根之草，佛法雖寬不渡無緣之人”，語言通俗而蘊含著深厚的佛學哲理。

第二進——天王殿**：正中供奉彌勒佛，彌勒佛前楹聯為“學道當知心是佛，修行應以戒為師”。左右兩側分立手持法器的四大天王塑像——東方持國天王、南方增長天王、西方廣目天王、北方多聞天王。殿內設有落水天井，東、西兩側有半廊，花窗門扉雕刻精美。

第三進——大雄寶殿**：面闊5間，為寺院的核心殿堂。殿內正上方設大小三個藻井，大藻井刻有九龍盤珠紋飾，為木刻藝術珍品。藻井的八角部共雕飾八條飛龍，加之藻井頂端一條矯龍和珠球，共同組成“九龍戲球”。門窗雕有花格紋飾，門楣刻冰裂紋并鎏金，光線從天井傾瀉入殿，映照朱柱藻井，莊嚴肅穆而又流溢著濃郁的藝術氣息。

第四進——藏經樓：三層建筑，始建于明萬曆年間（1573—1620），是唯一一座保存明代建筑風格的建筑。高二層、面闊五間，底層前檐向前延伸3米余。化城寺的藏經樓曾是寺院藏書與珍貴文物的核心所在——收藏有明版《涅槃經》、清版藏經6777卷、御賜詔書宸翰真本等寶貴典籍，以及相傳為地藏所穿袈裟、毗盧佛銅像、定光佛鐵像等。

五、文物珍品與文化積淀

化城寺內設九華山歷史文物館，全山各寺的珍貴文物大多集中于此。館藏歷代珍品兩千余件，其中國家級文物達147件。當中最具代表性者有：

舌血《大方廣佛華嚴經》：明代無暇禪師以舌血調和朱砂與金粉書寫而成，被九華山僧眾公推為“鎮山之寶”。

康熙御筆“九華圣境”：藏于九華山門牌坊上，是清代帝王尊崇九華的明證。

明神宗御賜金印：明代萬曆年間皇帝御賜，是朝廷對化城寺作為地藏道場的正式認可。

古鐘：鑄于清光緒年間，重約1噸、高約2米，至今懸于寺中，渾厚鐘聲猶存古剎風韻。

白玉佛像、明版《涅槃經》、古銅鐘等多件珍貴文物。

除經像器物外，藏經樓內還收藏有歷代詔書、玉璽、名人書畫，涵蓋宗教、政治、藝術多個領域，構成了九華山地區珍貴的文化遺產寶庫。寺內亦保留有多首唐代詩僧吟詠化城寺勝景的詩篇，如冷然《宿化城寺》中的“佛寺孤存千嶂間”，生動描摹了早期寺院莊嚴靜謐的苦修氛圍。

六、佛事活動與文化傳承

化城寺自唐以來便位列九華諸寺中心地位，承擔著地藏菩薩道場的主要佛事活動。每年農歷七月三十日——地藏菩薩圣誕（傳為金地藏圓寂日），化城寺會舉行盛大的法會，云集來自國內外僧佀及信眾，以誦經、繞塔、供燈等形式表達對地藏菩薩大愿的敬仰與追思。

2021年，全國政協常委、中國佛教協會副會長班禪額爾德尼·確吉杰布專程來化城寺朝圣，寺院僧眾奏樂焚香、以最高禮儀相迎，共同誦持《心經》《大悲咒》等經文祈福回向。班禪在化城寺內瞻仰了舌血《華嚴經》、康熙御筆等珍貴文物，感慨道：“我們應保護好這些文物，傳承它的精神，鑄牢中華民族共同體意識。”班禪亦贊嘆地藏菩薩“悲愿弘深”，將其慈悲包容、無私奉獻的精神與愛國情懷相融，寄望佛教弘法利生、護國為民。

七、民俗傳說與逸事

化城寺千百年來積淀了豐富的民間傳說與文化逸事：

娘娘塔典故：寺前廣場上至今可看到一座塔基，相傳為娘娘塔。傳說金喬覺的母親遠道自新羅國來華尋子，歷經風霜以致眼疾將盲。金喬覺用廣場邊一口井中的泉水為其母洗眼，眼疾竟得痊愈。后人立塔以作紀念，稱作“娘娘塔”。此故事將地藏菩薩的大孝精神與佛教本土化交融，具人情溫度和民間親和力。

《西游記》取景：1986年版電視劇《西游記》中“小雷音寺”一集，劇中唐僧站在寺廟前回眸凝望的鏡頭，便是在化城寺門前取景拍攝，使其成為一代人的集體文化記憶。

八、總體評述

化城寺歷時一千六百余年，從東晉杯渡筑庵到唐代金地藏開辟道場，從宋元明淸屢毀屢建到今日全國文物保護單位的確立，始終煥發著九華山地藏信仰的核心活力。

它既是一座莊嚴的佛教寺院，也是研究佛教中國化、地藏信仰形態、徽州建筑藝術的鮮活標本。化城若化出，藏盡古今佛道心——這座從經文典故中走來的寺院，早已超越單純的寺宇建筑，成為中華佛教文化長河中一座不朽的燈塔。