江西
夏作人忙說“不必”，臉上的汗卻直流下來。
偏偏那知縣帶來裝煙的小跟班，把煙掉在地下，低頭去拾，一瞥眼，看見炕底下一把雪亮的刀，不覺大驚失色道：“這個(gè)刀是殺人的啊！”
夏作人還在那里說“不必不必”，忽聽了這句話，猛然吃了一驚道：“哪里有什么刀？”
小跟班道：“炕底下的不是嗎？”說著，走近彎腰伸手撿了出來。
夏作人此時(shí)心虛已經(jīng)到了極點(diǎn)，一看見了，嚇得魂不附體，汗如雨下，不覺顫抖起來，說道，“這，這，這……是誰……誰放在這里的？這……這……不是我的呀。”
這個(gè)時(shí)候恰好，一個(gè)公人在夏作人背后，把他辮子捏了一捏，覺得油膩膩的，因回道：“夏老爺?shù)霓p子是假的。”
知縣頓時(shí)翻了臉，喝叫把他帶到衙門里去，把這兇刀也帶了去。
回到衙門，把兇刀和尸體刀傷一對(duì)，竟是一絲不錯(cuò)的。
不由分說先降革了他的職銜，便坐堂提審。
夏作人供道：“這婦人向來與我有奸的”，只說的這一句，知縣便喝住了，叫先打五十嘴巴，打完了才說道：“這婦人明明是拒奸被殺的，我見了她還肅然起敬，你開口便污蔑她。這還了得，這五十下是打你的誣蔑烈婦。”
打得夏作人兩腮紅腫，牙血直流，又供道：“這婦人不是小人殺的，青天大老爺，冤枉！”
知縣怒道：“你不殺她，你的辮子怎么給她死握著？”夏作人要把昨夜的情由說出來，無奈知縣不準(zhǔn)他說和婦人犯奸，一說便不問情由，先打嘴巴，竟是無從說起。
又一時(shí)心慌意亂，不得主意，只含糊便道：“這條辮子怕不是小人的。”官叫差役拿辮子在他頭上去驗(yàn)，驗(yàn)的顏色粗細(xì)，與斷處痕跡一一相符，從此便是跪鐵鏈，上甲板，背板凳，天平架，沒有一樣不曾嘗過，熬不過痛苦，只得招了個(gè)“強(qiáng)奸不遂，一時(shí)興起，把婦人殺死。發(fā)辮被婦人扭住，不能擺脫，割辮而逃。”
于是結(jié)案報(bào)告上去，定了個(gè)斬決，上頭還夸獎(jiǎng)知縣破案神速。
知縣又敬那婆娘節(jié)烈，定了案之后，他寫了“節(jié)烈可風(fēng)”四個(gè)字，做了個(gè)匾，送給李壯懸掛，又奏請(qǐng)旌表乞恩，讓鄉(xiāng)里為婆娘建節(jié)烈牌坊（全文完）。
——摘自清代小說
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